Bab 141: Mengunjungi Kembali Kunlun

Keesokan harinya, Shen Bailing mencari sebuah hutan kecil yang sangat tenang di desa, lalu memanggil Baili Wuyou dan Han Xiuning ke sisinya. Dengan nada serius, ia berkata, "Guru saat ini belum sepenuhnya pulih dari sakit parah, dan telah mempercayakan kalian berdua kepadaku. Mulai sekarang, setiap pagi kalian harus mengikutiku berlatih ilmu sihir di sini, dan kalian baru boleh pergi bermain setelah tengah hari. Guru menaruh harapan yang sangat besar pada kalian, jadi kalian harus menenangkan diri dan berlatih dengan tekun."

Han Xiuning dan Baili Wuyou saling berpandangan, dan serentak menunjukkan ekspresi muram. Shen Bailing melihat hal itu, merasa gemas sekaligus geli. Ia langsung memasang sikap sebagai kakak perguruan sulung, menceramahi mereka berdua dengan baik, lalu barulah memulai pelajaran.

Setelah menunggu dengan susah payah hingga tengah hari, Baili Wuyou seketika berlari entah ke mana bagaikan kuda liar yang lepas dari kendalinya. Saat Shen Bailing kembali usai makan siang, sosok pemuda itu sudah tidak ada lagi di lapangan terbuka. Ketika ia melihat Han Xiuning juga entah pergi ke mana, Shen Bailing langsung memahami situasinya dalam hati. Ia tersenyum tipis, lalu duduk bersila untuk bermeditasi dan berkultivasi.

Tanpa diduga, belum genap setengah jam kemudian, terdengar suara langkah kaki ringan melangkah di atas daun-daun dan menembus hutan, semakin lama semakin dekat. Disusul oleh sebuah suara lembut yang memanggil, "Kakak Wushang, Kakak Wushang, apakah kamu di sini?"

Shen Bailing membuka kedua matanya, dan melihat sesosok bayangan ramping berwarna gelap berdiri di tengah rimbunnya dedaunan hijau yang pekat. Sinar matahari yang belang-belang menembus celah-celah daun dan jatuh menyinari gaun panjang berwarna gelap itu, menghiasinya dengan bintik-bintik cahaya keemasan. Gadis itu tampak seolah-olah diselimuti oleh kabut yang terang, hanya saja wajah cantiknya itu menyiratkan sedikit kepanikan dan rasa malu, seolah-olah sedang menghadapi suatu kesulitan. Shen Bailing buru-buru bangkit dan berjalan keluar, lalu bertanya, "Ah, Xiuning, ada apa?"

Sepasang mata jeli Han Xiuning berputar, dan langsung melihatnya. Sinar kegembiraan seketika melintas di dalam kedua mata jeli itu, namun sesaat kemudian, seolah-olah teringat akan sesuatu, ia merona merah dan menundukkan kepalanya. Kedua tangannya hanya meremas-remas pita emas yang menjuntai di ikat pinggangnya tanpa henti, seolah-olah ia memiliki segudang kata yang ingin dicurahkan, tetapi ragu-ragu dan sulit diucapkan, tidak tahu harus mulai dari mana.

Shen Bailing jarang sekali melihat adik seperguruan kecilnya ini bertingkah begitu malu-malu dan salah tingkah. Ia merasa sedikit heran, dan mau tak mau tersenyum sambil bertanya, "Ada apa? Mungkinkah... si Wuyou nakal itu kembali mengatakan sesuatu yang menyinggungmu?" Sambil berkata demikian, ia tersenyum membujuk, "Wuyou selama ini selalu yang paling memerhatikanmu. Sekalipun ada perkataannya yang menyinggungmu, itu semua semata-mata karena ia mengkhawatirkanmu sepenuh hati. Kamu jangan sampai membencinya."

Mendengar ucapan ini, wajah cantik Han Xiuning semakin merona merah. Sesaat kemudian barulah ia menggelengkan kepalanya perlahan, entah bermaksud mengatakan bahwa Baili Wuyou tidak menyinggungnya, atau mengatakan bahwa ia tidak membenci Baili Wuyou.

Shen Bailing melihat bahwa meskipun gadis itu tampak malu-malu namun tidak menunjukkan kemarahan, rupanya Baili Wuyou tidak membuatnya marah. Maka ia tersenyum dan berkata, "Kita bertiga tumbuh bersama sejak kecil. Dulu waktu kecil kamu juga selalu berkelahi dengan Wuyou, tetapi sekarang kalian akur bagaikan satu orang. Sebaliknya, aku si kakak sulung ini malah menjadi orang luar, sampai-sampai kalian tidak mau menceritakan apa pun lagi kepadaku."

Barulah Han Xiuning mengangkat kepalanya, dan berkata dengan suara pelan, "Tidak! Bagaimana mungkin... bagaimana mungkin aku menganggap Kakak Wushang sebagai orang luar." Menatap sepasang mata Shen Bailing yang tersenyum, wajahnya yang tadi sedikit merona kini kembali diselimuti oleh dua rona kemerahan, bagaikan giok putih yang diwarnai cahaya senja. "Aku... aku... aku... semuanya salah si bodoh Wuyou itu!" Ia tergagap mengucapkan beberapa patah kata "aku" dan tidak bisa melanjutkan lagi. Sesaat kemudian barulah ia melontarkan kalimat keluhan tersebut, meskipun nada bicaranya tidak terlalu menyiratkan kemarahan, "Semuanya salah dia... tiba-tiba berkata kepada orang lain..."

"Berkata apa?" Shen Bailing semakin merasa geli dan sengaja bertanya.

Han Xiuning sama sekali tidak menyadari ekspresi usil di mata pemuda itu. Ia sepenuhnya tenggelam dalam suasana saat tangannya ditarik oleh Baili Wuyou beberapa waktu lalu. Wajahnya benar-benar mirip seperti kepiting yang telah direbus matang, bahkan kedua telinganya pun memerah. Ia menarik tali pakaiannya dan menggeliat gelisah, barulah kemudian bergumam dengan suara pelan, "Dia bilang... dia bilang... apa, apa 'apakah di dalam hatiku ada dirinya', apa menyukai atau tidak... Aduh, malu sekali sampai ingin mati rasanya!" Belum selesai ia berbicara, ia sudah enggan melanjutkan lagi. Ia hanya menghentakkan kaki, lalu menutup wajahnya karena malu dan salah tingkah.

Hanya saja, meskipun ia menutupi matanya, kedua telinganya masih ditegakkan untuk mendengarkan gerak-gerik sang kakak sulung. Tak disangka, setelah sekian lama tidak mendengar suara apa pun, ia terpaksa mengintip dari sela-sela jarinya. Namun, ia melihat pemuda di hadapannya justru memalingkan wajah, dengan bahu yang bergetar hebat, jelas-jelas sudah lama tertawa terbahak-bahak dan merasa sangat geli.

Han Xiuning seketika merasa malu bercampur marah, lalu berseru, "Kakak Wushang!"

Shen Bailing buru-buru meredakan senyumannya, dan meminta maaf berturut-turut, "Ini salahku, Xiuning jangan marah." Sambil berkata demikian, ia mengelus puncak kepala gadis itu dengan sangat lembut, lalu melanjutkan, "Apa yang membuat malu? Sudah sewajarnya pria yang cukup umur menikah dan wanita yang cukup umur berumah tangga. Xiuning sekarang juga sudah gadis dewasa, disukai orang adalah hal yang baik."

Melihat ekspresi Shen Bailing yang seperti itu, entah mengapa, secercah perasaan kecewa tiba-tiba melonjak dari lubuk hatinya. Han Xiuning menatap Shen Bailing lekat-lekat untuk waktu yang lama, lalu tiba-tiba bertanya, "Kakak Wushang, si bodoh Wuyou mengatakan hal-hal seperti itu kepadaku, apakah kamu... apakah kamu sama sekali tidak marah?"

Shen Bailing memasang ekspresi bingung dan berkata, "Untuk apa aku marah? Kalian berdua sudah akrab sejak kecil, tumbuh bersama dengan polos. Dia menyukaimu, dan kamu juga menyukainya, itu adalah hal yang baik. Aku justru merasa senang untuk kalian, untuk apa aku marah?"

Belum selesai ia berbicara, Shen Bailing merasakan punggung tangannya terasa sakit. Tangan yang tadi ia letakkan di kepala Xiuning telah diibaskan dengan kuat oleh gadis itu. Ketika ia melihat Han Xiuning, wajah gadis itu seketika berubah menjadi pucat pasi, tanpa menyisakan rona kemerahan sedikit pun. Ia menghentakkan kakinya dengan kuat, dan berkata dengan marah, "Aku tidak butuh kamu merasa senang untukku! Hubungan masa kecil apa, aku sama sekali tidak menyukai si bodoh Wuyou itu, dan aku... aku juga tidak menyukai Kakak Wushang sepertimu!" Sambil berkata demikian, sepasang mata yang besar itu telah digenangi oleh lapisan air mata. Dengan tatapan penuh kebencian, ia memelototi Shen Bailing, lalu berbalik dan berlari menuju ke luar hutan.

Melihat bayangan ramping itu menghilang di ujung pandangan, Shen Bailing hanya berdiri seorang diri di tempatnya dan tidak mengejarnya. Setelah waktu yang sangat lama, hutan kecil itu kembali tenang, barulah ia perlahan-lahan menggelengkan kepalanya dan menghela napas.

Shen Bailing bukanlah orang bodoh; bagaimana mungkin ia tidak menyadari perasaan kecil gadis Han Xiuning terhadapnya. Hanya saja, ia telah memiliki ingatan masa lalunya sejak kecil, di mana tubuh seorang anak kecil diisi oleh jiwa seorang pria dewasa. Tentu saja ia tidak memiliki kepolosanan dan keceriaan yang hanya dimiliki oleh anak muda. Menghadapi gadis cantik dan menawan seperti Xiuning, ia hanya menganggapnya sebagai generasi muda atau adik perempuan semata, dan sama sekali tidak memiliki niat romantis. Sekembalinya dari perjalanan ke tempat ini, ia juga baru mengetahui bahwa dirinya sebenarnya adalah sisa jiwa yang merampas tubuh orang lain. Ia sudah lama diliputi rasa bersalah terhadap keluarga Baili, mana mungkin ia tega melakukan perbuatan merebut pujaan hati Baili Wuyou. Oleh karena itu, terhadap isi hati Han Xiuning, ia hanya bisa pura-pura tidak tahu, agar Xiuning tidak semakin terjebak, sekaligus menghindari kecanggungan di antara mereka berdua. Namun kini, setelah masalah seperti ini terjadi, tampaknya kecanggungan di kemudian hari benar-benar tidak bisa dihindari lagi. Ia hanya bisa mengubah seluruh rasa serba salahnya menjadi desahan napas ini.

Benar saja, selama beberapa hari berturut-turut setelah kejadian itu, Han Xiuning terus menghindari kedua saudara Baili. Meskipun di pagi hari ia terpaksa datang ke hutan untuk berlatih bersama mereka, ia selalu memasang wajah dingin dan tidak mempedulikan siapa pun. Begitu tiba waktu tengah hari, ia langsung pergi tanpa menoleh ke belakang, dan biasanya hanya menghindari mereka. Baili Wuyou merasa sangat pusing dan cemas, mengira bahwa pernyataan cintanya yang gegabah telah membuat gadis itu marah, sehingga ia merasa sangat menyesal secara diam-diam. Namun, Shen Bailing samar-samar menduga bahwa situasinya belum tentu demikian.

Seulan lebih telah berlalu sejak saat itu. Shen Bailing telah mewariskan seluruh ilmu sihir yang dipelajarinya dari Han Li kepada Xiuning dan Wuyou. Kedua remaja itu tampaknya juga samar-samar menyadari sesuatu dari ekspresi guru dan kakak seperguruan mereka. Tidak hanya berhenti mengeluh, mereka justru semakin tekun berlatih setiap hari, dan kemajuan tenaga dalam mereka pun sangat pesat. Shen Bailing menguji mereka setiap setengah bulan sekali, dan merasa sangat senang saat melihat perkembangan tersebut.

Hari itu, usai melakukan ujian, Shen Bailing memuji Xiuning dan Wuyou setinggi langit, lalu membiarkan mereka pergi bermain sesuka hati. Saat berada seorang diri, ia merenung dalam hati: Sekarang ilmu sihir yang diajarkan oleh Guru semuanya telah diberikan kepada mereka berdua. Sekalipun ada beberapa ilmu sihir tingkat tinggi yang belum bisa mereka pahami untuk sementara waktu, mereka sudah mengingat mantra-mantranya dengan kuat. Saat ini mereka berdua juga sudah sangat penurut dan tidak perlu kutegur serta awasi setiap hari. Tampaknya sudah tiba saatnya bagiku untuk meninggalkan lembah.

Gagasan ini sudah lama terlintas di benaknya, tetapi terhalang oleh janjinya kepada Han Li sebelumnya untuk tidak melepaskan tanggung jawab begitu saja. Sekarang, melihat Han Xiuning dan Baili Wuyou sudah jauh berbeda dari sebelumnya, pencapaian ini setidaknya tidak mengecewakan amanah Guru. Terlebih lagi, Li Chuhuang sedang mengintai Lembah Wumeng secara diam-diam. Jika tidak melakukan sesuatu, bukankah itu sama saja dengan menunggu ajalnya tiba? Lebih baik memikirkan cara untuk menghubungi dunia luar. Karena Li Chuhuang adalah anggota Sekte Qingyutan, dan Sekte Qingyutan sendiri merupakan sekte terkemuka di Dataran Tiongkok yang sangat menjunjung tinggi kehormatan, jika sekte-sekte jalur kultivasi mengetahui ada tokoh sesat seperti itu di kalangan mereka, dikhawatirkan bahkan sebelum Suku Lingwu meminta bantuan, mereka akan lebih dulu mengambil tindakan untuk menumpasnya. Hal itu justru akan menghemat tenaga Suku Lingwu dan menyelesaikan malapetaka dengan sendirinya.

Shen Bailing menyampaikan seluruh pemikirannya ini kepada Han Li. Meskipun Han Li merasa bahwa membiarkan orang luar campur tangan dalam urusan suku sendiri adalah hal yang kurang tepat, ia juga menganggap bahwa ini bukan ide yang buruk, sehingga ia pun mengangguk menyetujuinya.

Maka, beberapa hari kemudian, Shen Bailing mengatur seluruh urusan di dalam suku, mengemas barang-barangnya, dan kembali menginjakkan kaki di jalan keluar lembah.

Jika berbicara tentang sekte-sekte kultivasi di Dataran Tiongkok, yang paling utama tentu saja adalah Delapan Sekte Kunlun. Berangkat dari wilayah selatan, melintasi Dataran Tiongkok, dan terbang menyeberangi gurun pasir, selusin hari kemudian Shen Bailing akhirnya melihat samar-samar deretan pegunungan yang menjulang megah di kejauhan. Sesampainya di Kunlun, kenangan masa lalu satu persatu muncul di benaknya. Delapan sekte besar di tengah awan putih pada masa itu, Sekte Qionghua yang memimpin kini telah menjadi bayang-bayang masa lalu, bahkan balai-balai kuil Tao di masa lampau pun telah berubah menjadi debu seiring dengan terbangnya seluruh sekte ke langit. Shen Bailing teringat akan peristiwa lama, dan di dalam hatinya terbesit suatu keinginan. Ia pun memutuskan untuk terlebih dahulu mengunjungi puncak gunung tempat Sekte Qionghua berada di masa lalu.

Gurun pasir membentang luas tanpa batas, pasir kuning bergelombang sejauh mata memandang. Kota Boshian yang terletak di kaki gunung pada masa lampau telah mengalami berbagai pergantian, dan kini telah berganti nama menjadi Kota Qiemo. Penduduk dari suku asing di kota tersebut masih tetap ramah dan penuh keramahtamahan seperti sediakala. Setelah memasuki kota, Shen Bailing mencari sebuah penginapan dengan maksud untuk beristirahat sejenak. Pemilik penginapan mendengar bahwa ia hendak mendaki Gunung Kunlun, dan langsung melambaikan tangan berulang kali untuk mencegahnya: "Tamu dari dataran tengah, jangan sekali-kali pergi ke atas gunung. Di atas gunung ada siluman, siapa pun yang naik tidak akan bisa turun kembali."

Shen Bailing tertegun sejenak, lalu bertanya dengan curiga, "Aku dengar di gunung itu dulu terdapat banyak pertapa abadi, bagaimana mungkin ada siluman?"

Pemilik penginapan menggelengkan kepalanya dan berkata, "Itu semua adalah cerita ratusan tahun yang lalu. Para orang tua sering mengatakan bahwa di atas gunung itu memang pernah tinggal para dewa surgawi, tetapi kemudian para dewa murka dan menurunkan api dari langit. Sejak saat itu, tidak ada lagi dewa yang turun dari gunung, sebaliknya justru muncul banyak sekali siluman. Orang-orang yang mendaki gunung sering kali terluka parah oleh siluman-siluman tersebut, dan semenjak itu tidak ada seorang pun yang berani mendaki gunung lagi."

Shen Bailing mengerutkan keningnya, merasakan gelombang kesedihan di dalam hatinya. Empat ratus tahun yang lalu, pada masa kejayaannya, Sekte Qionghua adalah pemimpin dari Delapan Sekte Kunlun, bahkan sangat dihormati oleh rakyat di kaki gunung. Namun begitu runtuh, tidak ada lagi yang mengingatnya, bahkan gunung abadi yang dulunya melahirkan banyak tokoh dan orang terkemuka pun kini telah merosot menjadi tempat menakutkan yang dihindari oleh semua orang.

Saat ia sedang merasa sedih, tiba-tiba ia teringat akan satu hal, dan membatin: Kakak Seperguruan Suyao pernah berkata bahwa ketika seluruh sekte terbang ke langit, ia menggunakan sihir untuk meninggalkan tempat terlarang itu di dalam gunung, dan menitipkan Giok Lingguang Alga yang menjadi kunci pembuka pintu tempat terlarang tersebut kepada Ziying. Murong Ziying... empat tahun ratus berlalu, entah... entah dia masih hidup atau tidak?