Bab 114: Bahaya! Sang Pengatur Serangan Nomor Satu Telah Tiba!!!

Di NBA, ada dua pepatah klasik yang sering diucapkan. "Bola itu bundar, segala sesuatu bisa terjadi di lapangan." Dan, "Tidak ada tim lemah di NBA."

Oleh karena itu, kekalahan Lakers dari Grizzlies tidak memicu kehebohan opini publik yang besar. Wajah para pemain Lakers pun tidak menunjukkan kesedihan yang mendalam; dalam kompetisi reguler yang panjang, kalah adalah hal yang tak terelakkan. Bagi para pemain profesional yang telah berkecimpung selama bertahun-tahun ini, itu hanyalah malam yang biasa.

Bahkan Kobe Bryant yang berjiwa kompetitif tinggi tidak banyak berkomentar. Ia berbaring di pesawat dan tertidur dengan tenang. Belakangan ini ia memiliki banyak kekhawatiran, dan ia harus kembali ke Los Angeles untuk beristirahat dengan baik.

Namun, Fan Xi terus memutar ulang rekaman pertandingan di iPad-nya. Ia meminta editor video untuk memotong semua cuplikan duelnya dengan Mike Conley agar ia bisa mempelajari detail-detail pertandingan dengan saksama. Kekalahan ini memberikan banyak pelajaran baginya.

Sejak memasuki liga, Mike Conley adalah pemain yang memberikan perlawanan paling intens bagi Fan Xi. Hal ini mempercepat kemahiran Fan Xi dalam berbagai teknik dan memberikan dorongan komprehensif bagi evolusinya lebih lanjut. Oleh karena itu, setelah pertandingan usai, Fan Xi sengaja mencari Mike Conley untuk berbincang sejenak.

Mike Conley adalah orang yang ramah; kepribadiannya sama dengan gaya bermainnya yang rendah hati dan pragmatis. Ia juga sangat menghormati Fan Xi. Ia berkata kepada Fan Xi, "Sebenarnya, sering kali saya merasa tidak berdaya menghadapimu. Jika malam ini kamu yang menjadi pemain utama dan memegang kendali bola lebih banyak, mungkin hasilnya akan berbeda." Ia juga menyebutkan bahwa beberapa gerakan satu lawan satu Fan Xi melawan OJ Mayo sangat luar biasa.

Keduanya mengobrol dengan sangat akrab. Mereka saling bertukar kontak dan berjanji untuk berlatih bersama jika ada waktu. Yang paling dibutuhkan Fan Xi saat ini adalah teman berlatih yang memiliki kekuatan setara dan gaya bermain yang menantang. Saat ini, kondisi fisik Fan Xi tidak buruk, dan ia memiliki pengalaman teknik individu dari beberapa legenda sejarah. Jika ia berhasil memadukan semuanya, ia bisa dengan mudah melangkah dari level All-Star ke level megabintang.

Penerbangan yang panjang memberi Fan Xi waktu yang cukup untuk mengevaluasi pertandingan. Saat baterai iPad-nya habis, pemahamannya tentang permainan telah meningkat ke tingkat yang lebih tinggi. Dalam empat pertandingan terakhir, Fan Xi tampil sebagai pendukung tim dengan penguasaan bola yang sangat minim. Akibatnya, statistiknya turun drastis, namun integrasinya ke dalam sistem Lakers justru meningkat pesat.

Saat Fan Xi dengan serius mengevaluasi pertandingan, Tex Winter juga sedang berdiskusi dengan Phil Jackson. Ia mengemukakan bahwa dalam empat pertandingan terakhir, Jack hanya melakukan tembakan rata-rata 7,2 kali per pertandingan, jumlah yang sangat sedikit. Ia berharap Fan Xi bisa mendapatkan setidaknya 15 kesempatan menembak di setiap pertandingan. Tex Winter tidak pernah menyembunyikan perhatian dan kasih sayangnya kepada Fan Xi. Ia berharap Fan Xi segera tumbuh menjadi megabintang.

Phil Jackson juga memiliki kecenderungan yang sama. Namun, sebagai pelatih kepala, ia tahu betul bahwa ini adalah masalah sistemik. Rata-rata tembakan Lakers musim ini adalah 81,2 kali per pertandingan. Kobe Bryant rata-rata melakukan 21 tembakan, yang sebenarnya sudah merupakan bentuk pengekangan diri. Pau Gasol rata-rata melakukan sekitar 14 tembakan, Lamar Odom sekitar 10, dan Andrew Bynum sebelumnya juga sekitar 10. Itu sudah mencapai 55 tembakan. Sisanya masih ada Dunleavy, Barnes, Fisher, Walton, dan Joe Smith. Jika jatah tembakan Fan Xi ditingkatkan menjadi 15, siapa yang harus dikurangi?

Sebelumnya, alasan Fan Xi mendapatkan hak tembakan tak terbatas adalah karena Kobe absen dan upaya keras tim untuk mengasah Fan Xi. Sekarang, saat memasuki babak playoff dan Andrew Bynum akan segera kembali, Phil Jackson khawatir akan guncangan sistem jika dilakukan perombakan besar. Sudah menjadi rahasia umum bahwa tim kuat selalu melakukan perbaikan kecil, bukan perubahan sistemik.

"Tunggu musim depan, tunggu musim depan. Kita akan punya cukup waktu untuk mengubah taktik di sekitar Jack, bahkan kita bisa menukar beberapa pemain untuknya," kata Phil Jackson kepada Tex Winter. Tatapannya saat mengucapkan kalimat itu penuh tekad. Bisa dibayangkan bahwa ia telah mengambil keputusan sulit sejak lama. Tex Winter memahami kesulitan Phil Jackson dan sedikit mengangguk. Namun, ia tetap merasa bahwa Fan Xi akan meledak di suatu pertandingan, sesuatu yang bahkan Tuhan pun tak bisa menghentikannya.

***

Setelah kembali ke Los Angeles, Kobe Bryant langsung menuju rumahnya. Meskipun Fan Xi tidak bertanya apa yang sebenarnya terjadi, ia samar-samar menebak bahwa itu mungkin masalah rumah tangga; Vanessa sedang mengajukan cerai. Sebulan yang lalu, tabloid jalanan sudah mengungkap bahwa Vanessa menyewa detektif swasta untuk memata-matai Kobe, hanya saja saat itu tidak ada yang menganggapnya serius karena semua orang sedang sibuk membicarakan hubungan Fan Xi dengan Jenner, Selena, dan Taylor Swift.

Urusan rumah tangga memang sulit untuk dinilai orang luar. Fan Xi tidak bertanya lebih jauh, meskipun ia mendengar rekan setimnya berbisik-bisik. Fan Xi percaya Kobe memiliki kebijaksanaan yang cukup untuk menyelesaikan masalah ini. Saat masih kecil, Fan Xi pernah membaca kisah cinta Kobe dan istrinya di majalah: seperti pangeran berkuda putih dan Cinderella. Selain itu, mereka pernah mengalami guncangan besar pada tahun 2003, dan saat itu Vanessa dengan teguh berdiri di samping Kobe. Fan Xi yakin kali ini pun akan sama.

Baru saja keluar dari bandara, Fan Xi menerima telepon dari agennya, Lu Yuan. Lu Yuan memintanya datang ke studio besok pagi untuk menandatangani kontrak yang telah dinegosiasikan beberapa hari terakhir. Setelah Fan Xi menandatanganinya, sponsor akan mulai melakukan pembayaran. Kemudian, Ma Chen, yang bertanggung jawab atas humas media Fan Xi, juga menelepon untuk memberitahu bahwa ia telah mendapatkan wawancara eksklusif yang sangat penting. Tim kamera dari CCTV telah terbang dari seberang samudra dan dengan ketulusan yang besar ingin membuat program khusus untuk Fan Xi.

Popularitas Fan Xi di dalam negeri dan bahkan di Asia sudah berada di level papan atas, namun selama ini belum ada program tatap muka yang mendalam untuk mempromosikannya. Setelah memegang kendali, Ma Chen menggunakan koneksinya selama bertahun-tahun untuk mengelola hubungan Fan Xi dan memberikan wawancara eksklusif pertamanya kepada stasiun televisi paling berpengaruh di tanah air. Fan Xi sangat mementingkan berita ini dan segera mengatur jadwalnya.

Saat Fan Xi tiba di kediamannya di Los Angeles dengan mobil, hari sudah petang. Pelatih sekaligus ahli gizinya, Frazier, telah menyiapkan makan malam mewah untuknya. Ia menyusun menu baru yang dirancang untuk meningkatkan kekuatan fisik dan daya tahan, masalah yang ditemukan Frazier saat berkoordinasi dengan staf pelatih Lakers. Setiap bintang NBA memiliki tim profesional untuk layanan makan dan pelatihan mereka; LeBron James menghabiskan jutaan dolar setiap tahun untuk melatih dan merawat tubuhnya. Biaya pelatih dan ahli gizi Fan Xi masih tergolong standar rata-rata, dan gaji mereka dibayar oleh merek FanX.

Setelah makan malam dan berlatih selama satu jam dengan bantuan Frazier, Frazier pun pulang. Ia tidak tinggal di rumah Fan Xi karena orang Amerika sangat menghargai privasi. Fan Xi mulai merasa bosan; ia menyalakan televisi dan beralih ke saluran ESPN. Televisi sedang menyiarkan berita basket. Lakers meraih 3 kemenangan dan 1 kekalahan di laga tandang yang sulit di wilayah Barat Daya, yang mendapat pujian dari para pembawa acara dan komentator. Mereka sepakat bahwa Lakers adalah unggulan juara nomor satu di Wilayah Barat.

Pembawa acara terkenal, Mike Breen, bahkan dengan yakin mengatakan, "Lakers hanya selangkah lagi dari dinasti juara tiga kali berturut-turut dalam sejarah, dan Kobe Bryant tampaknya sudah siap untuk memahkotai dirinya dengan gelar MVP Final ketiga dalam kariernya." Topik ini segera berkembang. Para tamu membahas susunan pemain Lakers saat ini, dan tak lama kemudian, mereka membahas Fan Xi yang sedang menonton televisi.

Komentator tamu, Doug Reich, dengan blak-blakan berkata, "...Orang-orang mulai sadar dari 'Gelombang Jack' yang panas. Masalah Lakers akan muncul di posisi point guard. Jack Fan tampil biasa-biasa saja dalam empat pertandingan terakhir, statistiknya datar, dan di pertandingan terakhir, ia bahkan menderita saat berduel dengan Mike Conley."

"Logika basket tidak akan berbohong. Tidak ada keajaiban di dunia ini. Jack Fan akan kembali ke level yang seharusnya bagi pemain yang tidak terpilih di draft. Penggemar Lakers anggap saja itu sebagai mimpi yang indah. Bagi perusahaan-perusahaan yang menaruh taruhan besar padanya, kalian..." Doug Reich membuat ekspresi ejekan yang berlebihan, memancing tawa di ruang siaran.

Kemudian, Reggie Miller membantahnya, "Menurut saya, Anda hanya melontarkan pandangan mengejutkan untuk menarik perhatian. Jack Fan tidak seburuk yang Anda katakan. Ia hanya tidak mendapatkan penguasaan bola sebanyak itu belakangan ini, itu saja. Faktanya, ia bermain sangat brilian dalam empat pertandingan terakhir, statistik lanjutannya sangat mencolok. Bahkan dalam pertandingan melawan Memphis Grizzlies, ia adalah satu-satunya pemain Lakers dengan nilai plus-minus positif. Tanggung jawab kekalahan sama sekali bukan padanya." Reggie Miller adalah pendukung setia Jack.

Kemudian, komentator Doug Reich itu berkata, "Tunggu pertandingan lusa dan Anda akan tahu. Lusa, Chris Paul akan memberi tahu penggemar Lakers di Staples Center siapa point guard yang sebenarnya."

Mendengar kalimat itu, Fan Xi baru sadar lawan berikutnya adalah New Orleans Hornets. Saat mendengar nama Chris Paul, Fan Xi teringat wajah kesal Chris Paul di All-Star Game. Kecemburuan dan kebencian Chris Paul terhadap Fan Xi terlihat jelas. Fan Xi merebut posisi starter All-Star-nya, bersinar di pertandingan utama, dan merampas trofi MVP yang paling berkilau. Ini membuat Chris Paul sangat tidak puas. Ia sudah lama berencana untuk menghancurkan reputasi Fan Xi.

*Plak!*

Fan Xi segera mematikan televisi, lalu menelepon editor video untuk segera mengirimkan kompilasi pertandingan dan analisis teknis Chris Paul ke emailnya. Ia harus mempelajari Paul. Paul adalah point guard nomor satu di liga saat ini, dan dengan permusuhan yang begitu kuat, Fan Xi tidak bisa tidak merasa gugup. Jika Paul benar-benar mempermalukannya di depan pendukung tuan rumah, reputasinya pasti akan rusak. Bahkan itu bisa memengaruhi nilai komersialnya.

Malam itu, Fan Xi memusatkan seluruh perhatiannya pada kompilasi pertandingan Chris Paul. Untuk itu, ia bahkan membisukan ponselnya.

Keesokan harinya, saat ia pergi ke studio, ia mendapati ada 9 panggilan tak terjawab di ponselnya. 3 dari Taylor Swift, 3 dari Kendall Jenner, dan 3 dari Scarlett Johansson. Sangat merata. Kembalinya Fan Xi ke Los Angeles adalah sinyal yang sangat penting bagi ketiganya, mereka memiliki ketertarikan yang kuat pada Fan Xi. Aura misterius Fan Xi selalu membuat mereka terbayang-bayang dan tak bisa melupakannya.

Terutama Scarlett. Scarlett menganggap dirinya sebagai kakak perempuan yang bisa dengan mudah mengendalikan Fan Xi, bahkan jika terjadi sesuatu, ia bisa mundur dengan aman. Pada malam All-Star, ia menarik Fan Xi ke ruangan kecil untuk melakukan hal-hal gila. Saat itu, ia berkata dengan santai kepada Fan Xi: "Keluar dari pintu ini, kita lupakan semua ini, anggap saja tidak saling kenal. Adik kecil, kakak bukan tipe orang yang suka menangis dan tidak mau lepas." Namun, sejak saat itu, ia ketagihan dan hampir setiap malam memimpikan Fan Xi, memimpikan adegan-adegan yang membuatnya merona merah. Kemudian, ia membuat tato, tato nama Fan Xi. Hal itu bahkan masuk ke berita gosip. Meskipun berita itu reda setelah intervensi humasnya, ia memiliki panggilan baru untuk Fan Xi: "Peri kecil yang menyebalkan."

Fan Xi mengerutkan kening, "Menurutku kamu yang peri kecil yang menyebalkan. Dengan sikapmu yang seperti ini, di mana lagi ada sosok wanita yang angkuh dan dingin? Jika Durant tahu kamu begitu melekat padaku, dia pasti menyesal pernah berkata ingin meminum air mandimu."

Fan Xi menggelengkan kepala dan meletakkan ponselnya. Kemudian, ia pergi ke studio Lu Yuan di Los Angeles. Saat Fan Xi bertemu Lu Yuan lagi, Lu Yuan tampak penuh semangat. Meskipun ada sedikit kelelahan di wajahnya, ia telah mencapai pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kariernya. Sebelumnya saat bekerja di CAA, ia tidak pernah menangani proyek sebanyak dan sebesar ini. Para manajer perusahaan besar itu selalu bersikap angkuh saat bertemu dengannya, memperlakukannya sebagai asisten pengurus dokumen. Meskipun CAA adalah agen terbesar di dunia, Lu Yuan sebagai orang Tionghoa, tidak peduli seberapa mampu dirinya, tetap tidak mendapatkan tempat. Di dunia kerja Amerika Utara, meskipun orang Tionghoa bisa dengan mudah mencapai posisi menengah, itu adalah batas tertingginya. Untuk naik lebih tinggi lagi, sangat sulit.

Sekarang, di bawah pimpinan Fan Xi, Lu Yuan akhirnya merasakan kendali penuh atas segalanya. "Jack, terima kasih telah memberiku kesempatan ini. Kita telah membuktikan bahwa orang Tionghoa tidak kalah dengan siapa pun. Kamu tahu? Saat aku berhadapan dengan manajer merek besar yang angkuh itu, aku menunjukkan sikap yang lebih arogan, dan mereka hanya bisa patuh. Rasanya luar biasa!" Lu Yuan tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya saat menceritakan pekerjaannya belakangan ini. Kemudian, ia memberi tahu Fan Xi, "Jack, selama kamu terus membuat kemajuan di lapangan, aku merasa kita bisa menciptakan keajaiban yang lebih besar lagi."

Fan Xi mengangguk, tapi tidak banyak bicara karena ia akan segera menghadapi tantangan besar. Point guard nomor satu NBA, point guard yang menyimpan dendam padanya dan bertekad untuk membuatnya hancur. Setelah menandatangani tiga kontrak, Fan Xi pergi ke Staples Center untuk wawancara eksklusif dengan CCTV. Dalam perjalanan ke Staples, Fan Xi menerima telepon dari Kobe Bryant. Bryant memberitahunya di telepon: "Jack, aku mungkin tidak bisa bermain di pertandingan berikutnya." Nada bicara Black Mamba penuh dengan rasa malu. Ia tidak mengungkapkan lebih banyak kepada Fan Xi, tetapi bisa terdengar bahwa ia sedang sangat terganggu oleh masalah keluarga. Pagi ini, radio Los Angeles sudah menyiarkan pernyataan pengacara Vanessa; Vanessa sedang mencari rencana pembagian harta yang wajar.

...

(Banyak teman merasa di bab sebelumnya, Lakers kalah terlalu cepat. Sebenarnya, ini adalah bab transisi. Selain itu, mengenai masalah kekuatan Fan Xi. Saya ingin mengatakan, Fan Xi dalam beberapa bab ini jelas diatur untuk bermain sebagai pendukung, penguasaan bola tidak ada di tangannya. Sebagai komandan ronde kedua, tidak mungkin statistiknya terlihat cantik.)