Bab 109: Kekejaman Keluarga Kekaisaran

Wang Bingquan tentu tahu apa yang membuat Kaisar risau beberapa hari ini. Sebagai satu-satunya putra kandung Ibu Suri, selama masalah Ibu Suri belum terselesaikan, hati Kaisar tidak akan pernah tenang barang sehari pun.

Putra Langit saat ini terkenal sangat berbakti dan berhati mulia. Berbeda dengan Wang Bingquan yang jarang kembali ke istana bahkan dalam setahun, Wang Bingxian, meskipun telah menjadi Kaisar, tetap mempertahankan kebiasaan memberi salam kepada Kaisar Emeritus dan Ibu Suri tiga kali sehari—pagi, siang, dan malam—tanpa berani lalai sesaat pun.

Kini Kaisar akhirnya menunjukkan senyuman yang langka, menandakan bahwa masalah Ibu Suri telah menemukan titik terang.

Benar saja, setelah Kasim Pemegang Segel menyerukan kalimat "Jika ada urusan silakan sampaikan, jika tidak sidang dibubarkan," Menteri Kehakiman menjadi orang pertama yang melangkah maju.

"Melapor kepada Yang Mulia, mengenai masalah mata-mata di ibu kota, Kementerian Kehakiman telah menangkap pelaku aslinya. Setelah diinterogasi, orang tersebut telah mengakui semua kejahatannya dan menegaskan bahwa ia bekerja sendiri tanpa komplotan. Ini adalah surat pengakuannya, mohon Yang Mulia berkenan memeriksanya."

"Oh? Cepat bawa kemari!"

Wang Bingde, yang selalu hadir di setiap sidang pagi, saat ini hanya memejamkan mata untuk mengistirahatkan pikirannya, tanpa menunjukkan reaksi apa pun.

Memang benar dialah yang memicu masalah Ibu Suri ini, tetapi dia tidak peduli dengan hasilnya. Dia pernah bertanya kepada Kaisar Emeritus apakah masalah ini harus diselesaikan dengan tuntas, tetapi Kaisar Emeritus tidak menjawab secara langsung, hanya menyuruhnya untuk bertindak sesuka hati. Ibu Suri bukanlah target utama, dan menjatuhkannya pun bukanlah tujuan akhir.

Mengenai tujuan sebenarnya, Wang Bingde tidak bertanya lebih lanjut, tetapi sedikit banyak dia sudah bisa menebaknya.

Kaisar sebenarnya sudah menerima kabar tersebut sejak tadi malam. Tindakannya di sidang pagi hari ini hanyalah formalitas untuk memberikan penjelasan kepada para menteri.

Setelah membaca sekilas surat pengakuan Lu Xiaoxian secara simbolis, Kaisar memerintahkan kasim kecil di sampingnya untuk mengedarkan surat tersebut ke bawah.

Para menteri, sebodoh apa pun mereka, tahu bahwa akhir dari masalah ini sudah diputuskan, sehingga tidak ada yang berani mencari masalah dengan Kaisar.

"Karena para menteri sekalian tidak memiliki keberatan, maka selesaikanlah masalah ini sesuai hukum yang berlaku." Setelah menyapu pandangannya ke arah para menteri, Kaisar memberikan perintah terakhirnya.

Setelah sidang dibubarkan, Wang Bingquan hanya bisa menghela napas di dalam hati. Meskipun dia tidak tahu mengapa Lu Xiaoxian rela mengorbankan nyawanya demi melindungi Ibu Suri, karena dia memilih untuk melakukannya, pasti ada alasan kuat di baliknya. Hubungan mereka berdua tidak terlalu dekat, jadi tidak pantas baginya untuk menyelidiki lebih dalam.

Sekarang, satu-satunya hal yang mengkhawatirkan adalah Xishun. Hubungan bocah itu dengan Lu Xiaoxian terlalu mendalam. Bukan hal yang mengejutkan jika nanti dia nekat melakukan tindakan ekstrem seperti menyerbu tempat eksekusi untuk menyelamatkannya. Wang Bingquan saat ini sedang pusing memikirkan bagaimana cara menangani bocah itu.

……

"Yang Mulia, apakah dengan melakukan ini Anda ingin hamba mati?" Di luar Aula Yangxin, Ibu Suri meratap di balik pintu.

Jika di seluruh ibu kota ada orang lain selain Wang Bingquan yang merasa sangat cemas tentang masalah ini, orang itu pastilah kakak perempuan kandung Lu Xiaoxian sendiri—sang Ibu Suri yang kekuasaannya hanya berada di bawah satu orang namun di atas puluhan ribu orang.

Sejak Lu Xiaoxian, yang nama aslinya adalah Lu Quan, ditangkap, Ibu Suri langsung menerima kabar tersebut. Namun, saat ini dirinya sudah berada di tengah pusaran badai; tindakan apa pun yang ia lakukan akan menarik perhatian. Selama beberapa hari ini, dia hanya bisa menunggu hasil dengan gelisah hingga kehilangan selera makan dan minum. Dia bahkan lebih memilih jika Lu Xiaoxian menyeret namanya dan mengakuinya.

Pagi ini, begitu sidang di Aula Keharmonisan Agung selesai, Ibu Suri yang berada di Istana Cining segera menerima kabar tersebut.

Kini dia benar-benar berada dalam dilema yang sulit.

Putranya, Sang Kaisar saat ini, tidak ingin menghukumnya, sehingga menangkap Lu Xiaoxian yang memiliki keterkaitan dengan masalah ini. Namun, dia juga tahu bahwa memohon ampunan kepada Kaisar tidak akan ada gunanya. Demi memberikan penjelasan kepada seluruh rakyat di dunia, Lu Quan harus mati.

Setelah menimbang berulang kali, Ibu Suri akhirnya mengambil keputusan. Jika masih ada orang yang bisa menghukumnya, orang itu hanyalah Kaisar Emeritus yang saat ini berada di Aula Yangxin.

Begitu Ibu Suri tiba di luar Aula Yangxin, langkahnya langsung dihalangi oleh para pengawal di pintu masuk, yang memberitahunya bahwa Kaisar Emeritus telah memberi perintah untuk tidak menemui Ibu Suri.

Maka, terjadilah pemandangan di mana Ibu Suri memohon dengan sangat di luar Aula Yangxin sekarang.

Ibu Suri meratap di luar aula selama hampir setengah jam, dan membeberkan identitas, masa lalu, serta semua kejahatannya kepada Kaisar Emeritus yang berada di dalam ruangan tanpa mengeluarkan sepatah kata pun. Namun, meski demikian, tetap tidak ada suara apa pun yang terdengar dari dalam ruangan.

"Kita telah menjadi suami istri selama lebih dari tiga puluh tahun, apakah tidak ada sedikit pun rasa kasih sayang di antara kita? Orang-orang bilang keluarga kekaisaran adalah yang paling kejam, dan hari ini hamba benar-benar telah menyaksikannya sendiri!"

Wajah Ibu Suri kini basah oleh air mata, tubuhnya telah terduduk lemas di tanah. Matanya dipenuhi dengan kebencian dan kemarahan. Dia membenci kekejaman Kaisar Emeritus, dan juga membenci kelemahannya sendiri. Wanita bagaimanapun juga hanyalah wanita; setinggi apa pun statusnya, pada akhirnya dia tetap tidak bisa menandingi pria.

Tepat ketika hatinya telah mati dan dia bersiap untuk bangkit dan pergi, sebuah suara yang sudah lama tidak didengarnya akhirnya terdengar dari dalam ruangan: "Jika tahu akhirnya akan seperti ini, mengapa dulu kau melakukannya? Pergilah."

Mendengar hal itu, tubuh Ibu Suri yang membelakangi pintu besar langsung bergetar. Dia segera berbalik, dan ekspresi wajahnya yang semula tegang kini perlahan mengendur. Dia berkata dengan lirih, "Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia!" Nada suaranya terdengar sangat lega, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Setelah dia berjalan menjauh, barulah terdengar helaan napas panjang yang sayup-sayup dari dalam ruangan.

……

Mengenai masalah mata-mata ini, Kaisar tentu saja ingin menyelesaikannya secepat mungkin. Oleh karena itu, dalam sidang pagi tadi, dia segera menetapkan tanggal eksekusi, yaitu tiga hari kemudian.

Dalam perjalanan kembali ke kediamannya, Wang Bingquan merasa ragu. Dia tidak tahu apakah harus memberi tahu Xishun tentang hal ini atau tidak.

Seharusnya Xishun berhak untuk mengetahuinya, tetapi dia khawatir jika dia memberi tahu bocah itu, anak itu akan melakukan tindakan bodoh lagi.

Saat Wang Bingquan sedang bermuram durja, dia tidak sengaja mendongak dan melihat seorang kenalan berjalan ke arahnya. Wajahnya yang semula muram langsung dihiasi senyuman. Orang yang datang tidak lain adalah Yan Rongrong.

"Yo! Nona Muda Yan, kita benar-benar berjodoh. Di tengah lautan manusia yang luas ini..."

"Sudahlah, jangan banyak bicara. Aku ingin bertanya padamu, apakah Zhao Zhiyi sempat kembali ke ibu kota sebelumnya?"

Mendengar pertanyaan itu, bola mata Wang Bingquan berputar beberapa kali. Setelah membuat rasa penasaran Yan Rongrong memuncak, barulah dia berbicara dengan santai, "Benar, dia sudah kembali beberapa hari yang lalu, dan sekarang dia seharusnya belum pergi. Entah ada keperluan penting apa Nona Yan mencarinya?"

"Jangan mencampuri urusan yang bukan urusanmu. Di mana dia sekarang?"

Yan Rongrong selalu kurang sabar menghadapi Wang Bingquan. Alasan dia mengetahui kepulangan Zhao Zhiyi ke ibu kota adalah karena beberapa hari yang lalu, saat sedang berbincang dengan Nie Yingxue, wanita itu secara tidak sengaja menyebutkan bahwa dalam proses pengejaran Lu Xiaoxian, dia bertemu dengan seorang pria misterius yang mengenakan topeng.

Dari deskripsi Nie Yingxue, Yan Rongrong langsung bisa menebak identitas orang tersebut.

Wang Bingquan mengorek telinganya dan berkata dengan pasrah, "Kamu juga tahu sifatnya, dia selalu datang dan pergi seperti hantu. Kami sempat minum bersama, lalu keesokan harinya dia sudah menghilang tanpa jejak."

Alasannya berkata demikian adalah karena dia memiliki niat tersendiri.

Sebelum masalah Lu Xiaoxian selesai sepenuhnya, dia tidak bisa dengan tenang menyelesaikan urusannya dengan Yan Rongrong. Namun, dia juga khawatir jika gadis itu akan kembali ke wilayah barat laut. Jadi, dia memutuskan untuk menggunakan cara ini untuk menahannya terlebih dahulu, lalu setelah masalah ini berlalu, barulah mereka bisa membicarakan pernikahan mereka dengan baik.

"Tidak berguna sama sekali!"

Yan Rongrong tidak puas dengan jawaban Wang Bingquan. Saat dia baru saja hendak berbalik untuk pergi, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, "Oh ya, aku mendengar dari Kakak Nie bahwa Pemilik Toko Lu telah ditangkap. Apakah dia benar-benar melanggar hukum? Jika dia difitnah, aku bisa meminta bantuan Kakak Nie untuk menyelidikinya dengan baik."

Yan Rongrong bukanlah orang yang berhati dingin. Sebaliknya, dia adalah wanita yang sangat berhati hangat. Bahkan jika itu adalah teman Wang Bingquan yang ditangkap, dia tidak akan tinggal diam begitu saja.

Wang Bingquan tampak sangat terharu. Dia segera menggenggam tangan kecil Yan Rongrong dan berusaha memeras beberapa tetes air mata sambil berkata, "Nona Yan benar-benar orang yang sangat baik. Sayangnya, kamu tidak bisa membantu dalam hal ini. Bahkan keputusan Penangkap Ulung Nie pun tidak berpengaruh di sini. Nona Yan tidak perlu membuang-buang energi."

Yan Rongrong merasa agak kesal ketika tangannya digenggam oleh Wang Bingquan, tetapi melihat raut wajah pria itu yang begitu sedih, dia merasa tidak enak untuk melepaskannya dengan kasar. Dia hanya bisa menghiburnya, "Kamu juga jangan terlalu bersedih. Aku percaya pada Kakak Nie, dia pasti tidak akan salah menangkap orang baik."

"Ehm!" Wang Bingquan mengatupkan bibirnya, berpura-pura menunjukkan wajah yang sangat sedih.