Bab 127: Jurus Pedang Menyembunyikan Kecerdasan

Melihat Nie Mei bergerak lebih dulu, Chen Si tidak lagi membuang waktu dan segera menyambut serangannya. Pondok yang sempit itu pun seketika terasa semakin sesak. Perabotan di dalam ruangan mulai hancur berantakan seiring dengan sengitnya pertarungan mereka.

Meskipun kemampuan bela diri Nie Mei tidak sebanding dengan Chen Si, ia masih mampu meladeni serangan lawannya. Kali ini, giliran Nie Mei yang melontarkan ejekan, "Sepertinya lukamu di masa lalu memang cukup parah!"

Sejak awal bentrokan, ia menyadari bahwa kekuatan lawannya telah jauh merosot. Ia menduga tusukan pedang dari Peri Haitang di masa lalu telah mengenai titik vital Chen Si, sehingga meski berhasil selamat, tenaga dalamnya telah menyusut drastis dan tidak lagi memiliki kedigdayaan seperti dahulu.

"Hahaha, untuk membunuhmu, itu masih lebih dari cukup," sahut Chen Si. Seolah ingin membuktikan kata-katanya, ia melayangkan telapak tangan dari jarak jauh. Meski tidak ada kontak fisik, hantaman udara dari telapak tangan itu berhasil memukul mundur Nie Mei hingga lima langkah.

Nie Mei tidak menyangka serangan itu akan sedahsyat tersebut. Ia heran, jika lawannya memang sudah selemah itu, bagaimana mungkin ia bisa melepaskan pukulan yang begitu kuat?

"Yingxue!" seru Nie Mei lantang, menyadarkan Nie Yingxue yang sempat melamun.

Meski tahu lawannya hanya pandai memutar balikkan fakta, konsentrasi Nie Yingxue sempat terganggu. Kini, setelah kembali fokus, ia segera menghunus pedang pusakanya.

"Hahaha, bukankah ini pedang ibumu? Sungguh membuat orang bernostalgia," ucap Chen Si.

Satu kalimat itu membuat Nie Yingxue tertegun, namun ucapan berikutnya membuat gadis itu benar-benar tenang: "Dulu, pedang ini membuatku sangat kesakitan!" Wajah Chen Si tampak kelam dengan nada bicara yang penuh dendam kesumat.

Nie Yingxue membatin dan mengumpat "banci" dalam hatinya, lalu segera menerjang Chen Si bersama Nie Mei. Melihat keduanya bekerja sama, Chen Si tidak terburu-buru menyerang. Ia justru mundur beberapa langkah hingga keluar dari pondok.

Begitu sampai di luar, ia dengan cepat melayangkan beberapa pukulan ke arah dalam pondok. Nie Mei yang baru saja merasakan kedahsyatan pukulan Chen Si tidak berani gegabah dan segera menghindar ke samping. Nie Yingxue pun melakukan hal yang sama.

Tanpa diduga, tindakan guru dan murid itu justru masuk ke dalam perangkap Chen Si. Sasaran utamanya bukanlah mereka, melainkan pilar-pilar penyangga pondok. Begitu terkena hembusan tenaga pukulan, pilar-pilar kayu yang kokoh itu seketika hancur seperti kayu lapuk, membuat pondok tersebut berguncang hebat.

"Yingxue, cepat keluar! Rumah ini akan runtuh!"

Nie Mei mendorong Nie Yingxue keluar dan segera menyusulnya. Tepat saat mereka melompat keluar, pondok itu ambruk seketika, menebarkan debu yang bercampur dengan kepingan salju ke udara.

Saat keduanya mengira telah selamat, Nie Mei tiba-tiba memegangi dadanya dengan raut wajah yang sangat tersiksa. Ia berusaha menahan diri agar tidak limbung, namun tak lama kemudian ia memuntahkan darah dan ambruk ke tanah.

Nie Mei menatap dengan ngeri, "Apakah itu karena pukulan tadi?"

Bayangkan saja, pilar kayu sebesar paha manusia bisa hancur berkeping-keping, apalagi tubuh manusia yang terbuat dari daging dan darah.

"Hahaha, benar sekali. Aku harus menanggung banyak penderitaan untuk menguasai jurus telapak tangan ini," ujar Chen Si. Wajahnya kini tampak melankolis, ciri-ciri maskulinnya telah hilang sepenuhnya, dan setiap gerak-geriknya tak ubahnya seorang wanita.

"Dulu aku ditusuk oleh wanita jalang itu. Beruntung nyawaku panjang dan ada yang menyelamatkanku. Setelah sembuh, aku berkelana di dunia persilatan, mencari pendekar wanita yang sombong, lalu menggunakan teknik menyerap energi Yin untuk melengkapi energi Yang-ku. Sayangnya..."

"Sayangnya, energi Yin berhasil kau dapatkan, tapi energi Yang tidak kunjung terpenuhi, hingga akhirnya kau jadi seperti ini. Laki-laki bukan, perempuan pun bukan, hahahaha..." Nie Mei yang terbaring di tanah tertawa, meski darah terus mengalir dari sudut bibirnya.

"Tertawalah selagi bisa, karena sebentar lagi kau tidak akan bisa tertawa lagi," ancam Chen Si. Ia menyampirkan anak rambutnya, lalu mengarahkan jari-jarinya ke arah Nie Mei.

Di tengah pembicaraan itu, kilatan dingin melesat tanpa suara menuju punggung Chen Si. Saat serangan itu hampir mengenai sasaran, Chen Si seolah memiliki mata di belakang kepalanya. Ia menghindar dengan memiringkan tubuh dan menangkap pergelangan tangan penyerang dengan tangan kanannya.

Di hadapan tatapan terkejut Nie Yingxue, Chen Si berkata dengan dingin, "Aku tidak akan jatuh ke lubang yang sama dua kali. Karena kita memiliki hubungan darah, sebenarnya aku tidak ingin melukaimu, tapi ternyata kau benar-benar mirip dengan wanita jalang itu. Karena kau tidak tahu diuntung, akan kukirim kau menyusulnya."

Setelah berkata demikian, Chen Si mengangkat telapak tangannya. Tenaga dalam terkumpul dengan cepat hingga Nie Yingxue yang berada sangat dekat dapat merasakan hawa dingin yang menusuk tulang.

Tiba-tiba, terdengar suara desingan. Nie Mei melemparkan senjatanya ke arah Chen Si. Chen Si mencibir dan dengan mudah menepis pedang itu menggunakan tangan kirinya yang telah dialiri tenaga dalam.

Nie Mei tidak berharap serangan itu akan membunuh Chen Si; ia hanya berusaha mengulur waktu untuk Nie Yingxue. Tanpa membuang kesempatan, Nie Yingxue menendang perut Chen Si saat lawan lengah.

Chen Si memiliki tenaga dalam yang sangat tebal, ditambah dengan latihan "penyerap energi" selama bertahun-tahun, tendangan ringan Nie Yingxue tentu tidak melukainya. Namun, berkat dorongan tenaga tendangan itu, Nie Yingxue berhasil meloloskan diri dari cengkeraman Chen Si, meski pedang "Zhe Mei" miliknya kini berada di tangan lawan.

"Memberi tanpa menerima, sungguh tidak sopan."

Setelah Chen Si mengucapkan kalimat itu, pedang milik mendiang Peri Haitang tersebut langsung menembus dada Nie Mei. Tubuh Nie Mei terpaku ke tanah, tak mampu bergerak lagi.

Melihat itu, air mata Nie Yingxue jatuh seketika. Ia bergegas berlari dan berlutut di samping gurunya. "Guru..."

Ia mencoba mencabut pedang yang menancap di dada Nie Mei, namun setiap kali ia mencoba, darah segar menyembur keluar. Nie Mei merasakan sisa hidupnya memudar dengan cepat. Ia berbisik kepada Nie Yingxue, "Yingxue, apakah kau masih ingat jurus itu?"

Nie Yingxue mengangguk kuat-kuat, air matanya kini mengalir semakin deras. "Ingat!"

...

"Yingxue, jurus terakhir dari ilmu bela diri keluarga Nie kita bernama 'Menyembunyikan Kecerdasan'. Ini adalah jurus yang sangat hebat, sekarang akan kuajarkan padamu." Suara gurunya saat masih muda terngiang di ingatan Nie Yingxue.

Kala itu, ia baru berusia sepuluh tahun dan bertanya dengan polos, "Guru, seberapa hebatkah jurus itu?"

Gurunya, Nie Mei muda, menjawab dengan bangga, "Sangat hebat berarti yang terhebat di dunia."

"Benarkah?" gadis kecil itu tampak sangat gembira. "Kalau begitu, bukankah Guru adalah yang terhebat di dunia?"

Tak disangka, wajah bangga Nie Mei seketika lenyap, digantikan oleh rasa canggung, "Itu... Guru belum menguasainya. Tunggu sampai Guru mempelajarinya, maka Guru akan menjadi yang terhebat di dunia."

"Lalu..."

"Sudah, bukankah Guru sudah bilang, belajarlah dengan tekun. Lihat baik-baik, Guru hanya akan mendemonstrasikannya sekali."

...

"Guru..."

Waktu kembali ke saat ini. Nie Yingxue menangis tersedu-sedu di atas tubuh Nie Mei.

Nie Mei memaksakan senyum tipis dan berkata dengan susah payah, "Pedang tadi sudah melukai jantungku. Guru tidak akan bertahan lama. Yingxue, ingatlah, saat bertarung harus tahu cara menyembunyikan kemampuan, dan dalam menjalani hidup pun harus tahu kapan harus merendah."

Mendengar kata-kata yang terdengar seperti wasiat itu, pandangan Nie Yingxue benar-benar kabur oleh air mata. "Baik, Guru! Murid akan selalu mengingat ajaran Guru!"

Nie Yingxue berdiri perlahan. Nie Mei berusaha membuka matanya lebar-lebar, ingin melihat murid yang dibesarkannya sejak kecil untuk terakhir kalinya, namun karena terlalu banyak kehilangan darah, penglihatannya perlahan menghitam.

Tak lama kemudian, napasnya berhenti sepenuhnya.

Di detik-detik terakhir hidupnya, kenangan masa lalu melintas di benaknya, dan sebagian besar ingatan itu selalu melibatkan sesosok gadis kecil.

"Guru lihat, bunga plum mekar... Guru lihat, salju turun... Guru, lihatlah..."

Saat ini, ia seolah berada kembali di pondok kecil yang hangat itu. Dunia di luar tertutup selimut salju yang putih bersih, lereng bukit di dekatnya dipenuhi bunga plum yang sedang bermekaran, dan seorang gadis kecil berbaju katun merah berdiri di bawah pohon sambil tersenyum ke arahnya.

Nie Mei membalas senyuman itu, hingga selamanya...