Bab 121: Kecil Yingxue

“Guru, guru, cepat lihat, bunga plum ini sangat indah.” Seorang gadis kecil yang mengenakan jaket katun merah tersenyum geli sambil mengangkat tangan gemuknya dan menunjuk ke lereng bukit tak jauh dari situ.

Di lereng bukit itu ditanami pohon plum, bunga plum yang sedang mekar mewarnai lereng bukit dengan merah.

“Guru, guru, lihat, di luar sedang turun salju, salju ini juga sangat indah.”

Gadis kecil itu melihat pria paruh baya hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa, lalu menarik lengan bajunya terus-menerus.

Saat itu, di dalam rumah, perapian sedang menyala dengan hangat, membuat pipi gadis itu memerah.

“Haha, sudah tahu, ayo keluar bermain, ingat, jangan lari terlalu jauh.” Pria paruh baya akhirnya tak tahan dengan “permohonan” gadis kecil itu dan mengizinkannya bermain di luar.

Tempat ini terletak di pinggiran selatan ibu kota, sebuah perbukitan luas yang jarang dikunjungi orang.

Saat ini, setelah perang berakhir, kondisi masyarakat belum stabil, penduduk di sekitar ibu kota sudah melarikan diri jauh sebelum api perang datang.

Sedangkan pria paruh baya ini adalah keturunan yang sudah tinggal di sini selama beberapa generasi, dengan kemampuan bela diri yang tidak biasa, sehingga dia tidak ikut dalam rombongan pengungsian.

“Apakah Kakak Nie di rumah?”

Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu.

“Silakan masuk!”

Pria bernama Nie tentu tahu siapa yang datang, ini sudah kali ketiga tamu itu datang dalam beberapa hari terakhir.

Di tengah musim dingin yang menusuk, salju turun deras di luar, namun cuaca anehnya cerah.

Angin utara berhembus kencang, tapi tak mampu menembus rumah kecil yang hangat itu.

Ketel di atas perapian mengeluarkan uap panas, pria paruh baya mengangkat ketel dan menuangkan secangkir teh hangat untuk tamunya, lalu menunggu tamu itu berbicara.

Tamu itu sedikit lebih muda darinya, tampak akrab, setelah meminum teh, baru berbicara, “Kakak Nie, bagaimana keputusan tentang hal yang aku bicarakan sebelumnya?”

“...”

Melihat tamu itu ragu-ragu, pria muda itu mulai gelisah.

Dia sedikit membungkuk ke depan dan berkata, “Kakak Nie, ketika orang Hu berkuasa, kenapa kau lebih memilih menerima perlakuan buruk demi menjadi kepala polisi yang membersihkan kejahatan bagi rakyat? Sekarang dunia kembali ke tangan Han, mengapa kau malah ingin pensiun?”

Pria paruh baya itu melihat tamunya tampak salah paham, setelah menuangkan lagi teh, dia berkata dengan suara lembut:

“Xiao Gao, kau tenang dulu. Ketika orang Hu berkuasa, tentu harus ada yang membela keadilan untuk orang Han, walaupun kemampuanku terbatas, aku tetap ingin mengembalikan keadilan bagi rakyat.

Sekarang, seperti yang kau katakan, dunia telah kembali ke tangan orang Han, tentu aku tidak perlu lagi melakukan hal-hal tambahan.”

“Ah, Kakak Nie, kau salah paham. Aku tahu siapa dirimu, saat itu kau rela menerima belasan cambukan dari orang Hu hanya demi menyelamatkan seorang pengemis tua di jalan, kau selalu jadi sosok itu di hati kami para saudara.”

Tamu bernama Gao itu mengacungkan jempol sambil melanjutkan, “Tapi sekarang negara baru berdiri, banyak pekerjaan harus dibangun kembali, semua bidang kekurangan orang. Kami semua sudah mendaftar, tinggal menunggu kau memimpin kami.”

Pria paruh baya itu terdiam, kenangan bersama mereka yang dulu berjuang bersama muncul dalam pikirannya.

Sebenarnya bekerja di kantor polisi tidak sampai membahayakan nyawa, tapi saat itu mereka masih muda penuh semangat, menghadapi kesewenang-wenangan orang Hu, semangat mereka membara, sehingga ikut campur urusan yang bukan urusan mereka dan menerima banyak cambukan yang tidak seharusnya.

Hingga kini, setiap orang masih menyisakan bekas luka dari masa itu.

Namun itu tak menghilangkan semangat mereka, malah mereka bangga dengan bekas luka itu, bahkan membuat aturan bahwa yang memiliki bekas luka terbanyak harus mentraktir minum, dan biasanya kepala polisi Nie yang membayar.

“Kalian ini anak nakal,” kata kepala polisi Nie sambil tertawa.

Xiao Gao melihat senyum di wajah pria itu, diam-diam merasa harapan masih ada.

Dia lalu melanjutkan, “Kakak Nie, kau tahu kami semua ini tidak saling mengakui satu sama lain, siapa pun yang diangkat sebagai pemimpin pasti ada yang menentang. Apalagi kalau pemimpin itu orang asing, kami pasti seratus persen tidak rela!”

Kata-kata Xiao Gao memang sedikit memuji, tapi tulus dari hati.

Akhirnya, kepala polisi Nie tak kuasa menahan rayuan itu, dan melepas kata, “Baiklah, suatu hari kita akan berkumpul di Guanghanlou.”

“Tidak masalah, aku yang traktir!” Xiao Gao memukul dadanya dengan keras.

“Kau?”

Kepala polisi Nie tiba-tiba mengubah nada bicara, bercanda, “Apakah ‘istri lembut dan bijaksana’mu akan setuju?”

Xiao Gao yang tadinya sombong langsung meredup setelah mendengar kata “istri”.

Istrinya terkenal sangat galak, mencuci pakaian dengan papan cuci adalah hal biasa, meskipun bukan asli dari Hedong, tapi rekan-rekan polisi mereka menjulukinya “Singa Hedong”.

“Kakak Nie, jangan tertawakan. Kau sendiri, hampir empat puluh, kenapa belum menikah? Dengan penampilanmu itu, gadis-gadis di desa sebelah pasti tidak bisa tidur karena memikirkanmu.”

Meskipun itu hanya candaan, tapi masuk akal. Kepala polisi Nie bernama Nie Mei, namanya terdengar seperti wanita, tapi wajahnya sesuai dengan standar pria kebanyakan, walau hampir empat puluh tahun, tubuhnya masih tinggi tegap, alis tebal dan mata besar.

Nie Mei tersenyum tipis mendengar olokan Xiao Gao, tapi tidak menjawab.

Xiao Gao menghela napas pelan lalu bertanya dengan hati-hati, “Apakah itu karena gadis kecil itu?”

Yang dia maksud adalah gadis yang sedang bermain liar di lereng bukit.

Nie Mei mengangguk lalu menggeleng, Xiao Gao yang cerdik segera mengerti dan tidak bertanya lebih lanjut.

Gadis itu memang sangat misterius, bahkan Xiao Gao yang sudah berteman dengan Nie Mei selama belasan tahun pun tidak tahu asal-usulnya.

Hanya diketahui sekitar lima tahun lalu, Nie Mei ditugaskan keluar sendirian, saat kembali dia membawa bayi perempuan dan tidak mau menjelaskan apapun.

Waktu itu sedang masa perang, semua orang sibuk dengan urusannya sendiri, jadi tidak ada yang menanyakan hal kecil seperti itu.

Setelah ibu kota jatuh, para polisi kehilangan pekerjaan, masing-masing pulang untuk mencari nafkah, waktu berlalu lima tahun, bayi itu kini sudah menjadi gadis kecil.

…

Mereka berbincang ringan beberapa saat, setelah tujuan kunjungan tercapai, Xiao Gao berdiri hendak pamit, kalau terlambat pulang pasti akan mendapat hukuman mencuci pakaian dengan papan cuci.

Nie Mei tahu kondisi temannya, tak menahan, mereka berpisah di pintu, saat itu gadis kecil yang bermain di luar pun baru saja kembali.

Di depan pintu, gadis itu memegang segenggam besar bunga plum yang patah karena ulahnya.

Melihat gadis itu, alis Nie Mei yang sebelumnya mengerut perlahan melunak, dia tersenyum, mengelus kepala gadis itu, dan bertanya pelan, “Yingxue, apakah kamu ingin belajar seni bela diri?”

“Benarkah, Guru? Akhirnya kau rela mengajarkan ilmu rahasiamu kepada Yingxue?” Gadis itu bertanya dengan mata besar yang berbinar.

Pria itu tersenyum pahit dalam hati, kenapa kalimat itu terdengar aneh sekali?

Nie Mei memandang sayang gadis kecil di depannya dan berkata, “Belajar bela diri itu sangat berat, kamu yakin mau belajar?”

Gadis itu mengangguk mantap dan bangga berkata, “Yingxue tidak takut susah, aku ingin jadi kepala polisi sakti seperti guru!”

“Baiklah, baiklah, cepat masuk ke dalam.”

Saat gadis itu dengan penuh sukacita melangkah masuk, Nie Mei menatap salju di luar, senyumnya menghilang digantikan oleh kekhawatiran yang samar.