Bab 120 Tidak Beres

Sayangnya, meskipun terhindar dari hukuman mati, hukuman hidup yang dijalaninya justru lebih menyakitkan daripada kematian itu sendiri.

Saat itu, Monyet Kurus dipukul hingga pingsan oleh Biksu Kepala Lalat dan terkapar dalam keadaan tidak sadarkan diri untuk waktu yang lama.

Ketika akhirnya ia terbangun, ia mendapati dirinya berada di dalam sebuah gua. Ia mulai mengamati sekelilingnya. Pada saat itu, Biksu Kepala Lalat yang sebelumnya memukulnya mendekat dan tanpa berkata sepatah kata pun, memasukkan seekor kumbang ke dalam mulutnya.

Monyet Kurus sangat ketakutan, tidak berani melawan sedikit pun, membiarkan kumbang itu merayap masuk ke tenggorokannya hingga ke dalam perut.

Saat malam semakin larut, ketika Biksu Kepala Lalat tertidur pulas, Monyet Kurus mencoba melarikan diri diam-diam. Namun baru sampai di mulut gua, tiba-tiba rasa sakit hebat menyerang perutnya, seolah-olah seluruh organ dalamnya terbalik, membuatnya berguling kesakitan di lantai.

Pada saat itu terdengar suara Biksu Kepala Lalat yang seharusnya sedang tertidur, dengan tenang berkata, “Kalau sampai terjadi lagi, kubuat ususmu hancur berantakan.”

Mendengar itu, Monyet Kurus segera berlutut memohon ampun, kepalanya sampai berdarah karena terus menerus menundukkan kepala, barulah rasa sakit di perutnya mereda.

Sejak saat itu, ia tak pernah lagi berani melarikan diri dan selalu patuh pada perintah Biksu Kepala Lalat.

……

Di sisi lain, Nie Yingxue dan Yan Rongrong takluk dengan cepat, keduanya dipukul pingsan oleh biksu dengan tangan kosong.

Monyet Kurus melihat pertempuran sudah usai, segera keluar dari balik batu tempat persembunyiannya dan tersenyum manis sambil berkata, “Tuan memang ahli bela diri!”

Meski ia sudah sering memuji, kali ini nyawanya benar-benar ada di tangan lawan.

Biksu berpakaian hitam sudah terbiasa mendengar pujian Monyet Kurus, biasanya ia tak akan menggubris, tapi hari ini suasananya tampak berbeda.

“Dua gadis ini adalah wadah terbaik. Bawa masuk ke dalam gua dan jaga dengan baik,” ucap biksu itu sambil berbalik menuju mulut gua.

Monyet Kurus melihat ke arah kedua wanita yang sudah pingsan dan tak bisa menahan rasa iba.

Istilah “wadah” bukanlah hal baru baginya. Para wanita yang ditangkap sebelumnya, semuanya dijadikan “wadah”, dan nasib setiap “wadah” selalu sangat mengenaskan.

Ia ingat gadis pertama yang ditangkap di sini masih sangat muda, mungkin belum genap delapan belas tahun.

Saat itu ia menangis tersedu-sedu, memohon kepada Monyet Kurus agar melepaskannya. Meski hidup sebagai bandit, ia sebenarnya bukan orang jahat. Melihat gadis itu begitu sedih, hatinya tergerak. Ketika biksu keluar, ia melepaskan ikatan gadis itu.

Sayangnya, usahanya tak mengubah nasib gadis itu.

Dalam perjalanan turun gunung, gadis itu bertemu dengan Biksu Kepala Lalat yang baru saja kembali. Tanpa ragu, gadis itu kembali ditangkap dan langsung dijadikan “wadah”.

Monyet Kurus masih teringat jelas bagaimana kumbang hitam itu keluar dari tubuh gadis itu.

Ia pun dihukum karena membebaskan “wadah”, nyaris ikut mati bersama gadis itu.

“Gadis itu namanya Zhao atau Li ya? Ah…” Monyet Kurus bergumam dan kemudian menyeret Yan Rongrong dan Nie Yingxue masuk ke dalam gua.

……

Kembali ke Wang Bingquan.

Sejak meninggalkan kediaman Jenderal Yan, ia berjalan menuju barat, singgah di sebuah kedai minuman dan membeli sebotol anggur wanita terbaik. Setelah itu, ia berbelok ke utara dan sampai di gerbang utara ibukota.

Saat melewati pasar sayur di utara, tanpa sengaja ia tertarik masuk ke sebuah toko daging babi dan membeli beberapa kantung kemih babi.

Pemilik toko daging babi itu baru pertama kali melihat orang muda membeli kantung kemih babi, ia menahan tawa dan memberikan semua stok yang ada.

Wang Bingquan melihat ekspresi pemilik toko yang seperti menahan sembelit itu, ia sendiri jadi bingung, merasa barang yang dibelinya memang agak aneh, tapi tidak sampai seperti itu.

Hal ini bukan salah pemilik toko, karena sebagai tukang jagal babi, ia sangat mengerti dengan bagian-bagian babi.

Kantung kemih babi adalah obat tradisional yang berfungsi menguatkan ginjal dan mengurangi frekuensi buang air kecil. Jika dimasak bersama akar ginseng, kurma merah, dan buah goji, maka ramuan ini bisa memperkuat ginjal dan meningkatkan energi vital. Sangat cocok untuk orang yang merasa lemah di pinggang dan lutut serta sering buang air kecil di malam hari.

Biasanya yang membeli kantung kemih babi adalah orang berusia empat puluh lima puluhan yang mulai merasa tubuhnya tak sekuat dulu, atau orang muda yang tak menjaga diri, terlalu sering berpesta dan bersenang-senang hingga ginjalnya cepat rusak.

Wang Bingquan jelas termasuk golongan yang kedua.

Ia tidak tahu banyak hal itu, setelah menerima kantung kemih yang sudah dibungkus, ia langsung memasukkannya ke dalam tas dan berjalan menuju gerbang utara.

……

Gunung Utara tidak terlalu jauh dari kota, tapi juga tidak terlalu dekat.

Jika jalan kaki santai menikmati pemandangan, butuh waktu seharian untuk sampai ke sana. Namun jika menunggang kuda cepat, bisa sampai dalam waktu kurang dari satu jam.

Dan di sinilah letak masalah.

Empat pemburu legendaris langsung berangkat setelah menerima laporan pagi itu, secara teori harusnya mereka bergerak secepat mungkin untuk menangkap tersangka. Namun sinyal minta bantuan justru dikirim mendekati tengah hari.

Menurut deskripsi petugas, biksu misterius itu pasti sangat ahli dalam bela diri, sehingga empat pemburu legendaris tidak mungkin bertahan selama itu. Jadi situasinya semakin membingungkan.

Wang Bingquan berpikir keras, satu-satunya kemungkinan adalah biksu misterius sengaja memancing orang lain untuk datang membantu. Tapi apa tujuannya?

Memikirkan hal itu, alis Wang Bingquan berkerut.

Jika benar tujuannya untuk menyimpan racun, ia bisa saja memilih tempat terpencil atau berpindah-pindah lokasi. Dengan kemampuannya, ia pasti bisa melarikan diri dengan mudah. Tidak masuk akal jika ia melakukan kejahatan di pinggiran kota besar, selain mudah diketahui, itu juga membawa masalah yang tidak perlu.

Wang Bingquan tidak sebodoh itu untuk menganggap lawannya sombong sampai seperti itu. Dari awal sampai akhir, semuanya terasa janggal.

Mengangkat tas di pundaknya, ia mempercepat langkahnya.

Dalam kegelisahan, keinginannya untuk membunuh semakin kuat: tidak peduli apa alasannya, bunuh saja.

……

Di sisi lain, di dalam gua batu Gunung Utara, seorang pria paruh baya duduk dengan kepala tertunduk, sedang merenungkan sesuatu. Ia adalah Zhong Shenbu, salah satu dari empat pemburu legendaris.

Zhong Shenbu, nama aslinya Zhongli, adalah pemimpin empat pemburu, ahli dalam ilmu bela diri dan strategi.

Namun hari ini, baik kemampuan bertarung maupun strategi yang dimilikinya benar-benar kalah telak.

Sejak kecil, Zhongli belajar di bawah guru besar ilmu tenaga keras, memiliki tubuh berlapis besi yang kuat dan hampir tak terkalahkan, membuatnya menjadi legenda di Kementerian Hukum.

Tapi kehebatannya bukan hanya karena kemampuan bela diri, melainkan juga karena statusnya.

Ia adalah adik kandung seorang selir istana, yaitu ipar dari Kaisar Tertinggi saat ini.

Karena hubungan ini, posisinya sebagai pemimpin empat pemburu menimbulkan spekulasi di kalangan banyak orang.

Namun hanya segelintir yang tahu bahwa Zhongli bisa mencapai posisi ini bukan hanya karena kakaknya, bahkan ia sangat menolak identitasnya sebagai ipar kerajaan.

Kesuksesannya sebagian besar berkat ketekunan dan kerja kerasnya.

Tekhnik tubuh besinya mengandalkan kekuatan penuh, sangat cocok dilatih oleh mereka yang belum kehilangan energi vital, dan Zhongli, yang hampir berusia empat puluh tahun, belum menikah dan tetap menjaga keperjakaannya demi mempertahankan kekuatan murninya.

Bertahun-tahun para mak comblang hampir merusak pintu rumahnya karena terus datang, tapi ia tetap teguh, benar-benar orang yang keras hati.

Namun hari ini, ia dan anak buahnya terjebak dan kekuatan pelindung yang telah ia bangun selama tiga puluh tahun berhasil dihancurkan, benar-benar kekalahan telak.

Zhong Shenbu bersandar pada dinding, merenungkan segala sesuatu yang telah terjadi.

“Ah, seandainya aku mau menikah dengan mak comblang Shen dulu. Gadis keluarga Liu itu cantik, berisi, dan tampak subur. Aku sudah tua begini, buat apa rebutan dengan anak-anak muda?” pikir Zhongli dengan penyesalan.

Manusia hidup setengah abad lebih, baru menyadari apa yang benar-benar diinginkan saat hampir ajal menjemput.

……