Bab 118 Racun Serangga

"Ada apa dengan Rong-rong?"

Begitu mendengar putrinya dalam bahaya, Nyonya Yan segera bangkit dan hendak bergegas maju untuk bertanya. Namun, baru saja ia melangkah, seseorang menahan lengannya. Dengan bingung, ia menoleh ke belakang dan mendapati Wang Bingquan sedang menatapnya.

"Hati-hati, berbahaya!" sorot mata Wang Bingquan penuh kewaspadaan.

Nyonya Yan mengikuti arah pandang Wang Bingquan menuju utusan yang datang membawa kabar tersebut. Barulah ia menyadari bahwa pria itu kini sedang berjongkok di tanah dengan raut wajah yang tersiksa. Tangan kanan utusan itu mencengkeram erat lengan kirinya, dan di permukaan kulit lengan yang tersingkap, terdapat benjolan besar yang menonjol. Yang paling mengerikan adalah di bawah benjolan itu, tampak sesuatu yang terus-menerus menggeliat.

"Ini..."

Meski Nyonya Yan adalah orang yang berwawasan luas, ia tetap merasa gugup menghadapi pemandangan tersebut.

"Tolong aku!"

Utusan itu mulai mengerang kesakitan dengan wajah yang memucat ketakutan. Para pelayan kediaman Yan yang tertarik oleh keributan itu segera berkumpul dengan membawa tongkat, mengepung utusan tersebut. Namun, melihat penderitaan pria itu, tak satu pun dari mereka berani mendekat untuk membantu.

Wang Bingquan, yang menyadari apa yang sebenarnya terjadi, segera melangkah maju dan berjongkok. Ia mengeluarkan belati dari balik jubahnya, mencengkeram lengan utusan itu dengan kuat, dan tanpa ragu menyayat benjolan tersebut. Anehnya, tidak ada darah yang keluar, melainkan sebuah benda berwarna hitam legam yang berkilau. Benda itu seukuran koin tembaga dan mulai bergerak lebih agresif begitu terkena udara. Rasa sakit di wajah utusan itu pun kian menjadi-jadi.

"Semuanya mundur."

Wang Bingquan memerintahkan dengan suara rendah. Para pelayan yang sedari tadi merasa ngeri melihat makhluk asing tersebut tidak menunggu dua kali; mereka segera mundur, membiarkan Wang Bingquan sendirian di tengah.

"Menarik," gumam Wang Bingquan sambil menjilat bibirnya.

Nyonya Yan mendekat dan bertanya dengan penasaran, "Kau tahu benda apa ini?"

Wang Bingquan mengangguk. "Seharusnya benda ini tidak bisa tumbuh sebesar ini. Nyonya, sebaiknya Anda mundur sedikit, ini cukup berbahaya."

Nyonya Yan awalnya tidak menganggap serius, namun melihat keseriusan di wajah Wang Bingquan, ia pun mengangguk dan mundur sepuluh langkah.

"Tahan sebentar, mungkin akan sedikit sakit."

Wang Bingquan menatap utusan itu. Pria itu mengangguk sambil menahan giginya; rasa sakit sesaat lebih baik daripada penderitaan yang berkepanjangan. Wang Bingquan kembali menggunakan belatinya, dengan hati-hati menyisipkan ujung pisau di sisi benda hitam itu. Utusan itu gemetar hebat menahan perih. Dengan tangan yang tetap stabil, Wang Bingquan menunggu waktu yang tepat, lalu dengan satu sentakan cepat, ia mencungkil benda hitam seukuran koin itu keluar beserta sedikit jaringan daging yang menempel.

Dengan gerakan kilat, saat benda itu masih melayang di udara, Wang Bingquan menusuknya dengan belatinya hingga tembus.

"Cicit!"

Suara melengking tajam keluar dari ujung belati. Semua orang di sana, kecuali Wang Bingquan, merasa telinga mereka sakit hingga terpaksa menutup lubang telinga mereka.

"Benar, ini benda itu."

"Keponakan, sebenarnya benda apa ini?" Nyonya Yan mendekat setelah merasa aman, menatap serangga buruk rupa yang masih meronta di ujung belati. Begitu melihatnya dengan jelas, ia merasa mual. Serangga itu berbentuk lonjong, dengan enam kaki di bagian bawah perut yang dipenuhi duri tajam. Tak hanya itu, serangga tersebut memiliki mulut yang menakutkan, yang jika diperhatikan dengan saksama, dipenuhi dengan gerigi tajam. Membayangkan benda ini masuk ke dalam tubuh saja sudah membuat bulu kuduk berdiri. Yang paling aneh adalah mata serangga itu; tatapannya memberikan kesan yang sangat ganas.

Setelah mengamati beberapa saat, Wang Bingquan akhirnya berhenti berteka-teki. "Tidak salah lagi, ini adalah Gu."

"Gu?"

Nyonya Yan yang telah mendampingi Jenderal Yan melanglang buana selama bertahun-tahun tentu tahu apa itu Gu, tetapi ini adalah kali pertama ia melihatnya dengan mata kepala sendiri.

"Kau tadi bilang Nona Yan dalam bahaya, apa yang sebenarnya terjadi? Dan apa hubungannya serangga Gu ini dengan hilangnya Yan Rong-rong?" desak Wang Bingquan pada utusan tersebut.

Luka utusan itu telah dibalut sederhana oleh para pelayan, namun rembesan darah masih terlihat menembus perban. Mengingat duri tajam pada kaki serangga itu, darah tersebut sepertinya tidak akan berhenti dalam waktu dekat. Dengan wajah pucat, utusan itu mulai menceritakan kejadiannya.

Sekitar setengah bulan yang lalu, kasus orang hilang mulai bermunculan di sekitar ibu kota. Awalnya hanya di pinggiran kota, di mana para wanita menghilang satu demi satu. Keluarga korban telah melapor ke kantor pemerintahan setempat, namun penyelidikan tidak membuahkan hasil. Belakangan, kasus serupa mulai terjadi di dalam kota. Tak hanya wanita, beberapa anak kecil pun menjadi korban, dan jumlah orang hilang terus bertambah setiap harinya.

Para pejabat pemerintah yang merasa masalah ini serius melaporkannya ke Departemen Kehakiman. Departemen Kehakiman menganggap serius masalah ini dan mengirim tim investigasi. Setelah beberapa hari penyelidikan, mereka mengunci target di sekitar Gunung Utara. Di sana terdapat banyak gua batu alami. Empat Detektif Agung menganalisis bahwa pelakunya pasti bersembunyi di salah satu gua tersebut, sehingga mereka mengumpulkan pasukan untuk mengepung dan menangkapnya.

Namun, penangkapan yang tampak biasa ini justru membuat Empat Detektif Agung bersama Yan Rong-rong, bahkan belasan petugas lainnya, lenyap tanpa jejak.

Utusan itu menelan ludah setelah menyelesaikan ceritanya, masih tampak terguncang. Semua orang di sana terdiam. Orang yang paling terguncang tentu saja Nyonya Yan. Ia sudah lama tinggal di ibu kota dan paham betul mengenai urusan istana. Mengingat Yan Rong-rong adalah sahabat karib Nie Yingxue, ia sering mendengar tentang kemampuan Empat Detektif Agung. Mereka adalah kekuatan tempur tertinggi di Departemen Kehakiman. Selain Duan Kun, si gemuk penjaga penjara yang pernah disebut sebelumnya, sisanya adalah Empat Detektif Agung tersebut.

Meskipun ibu kota dipenuhi banyak ahli, menurut pengetahuan Nyonya Yan, selain sosok yang berada di istana dalam, jarang ada orang yang bisa dengan mudah melumpuhkan Empat Detektif Agung. Memikirkan sosok di istana dalam itu, hati Nyonya Yan berdesir, seolah menangkap sebuah petunjuk, namun petunjuk itu seperti jaring laba-laba transparan yang lenyap dalam sekejap.

"Ada berapa orang pelakunya?" tanya Wang Bingquan dengan nada berat.

"Sa... satu. Pelakunya hanya satu orang." Utusan itu menjawab dengan gemetar, seolah sadar bahwa jawaban ini terlalu sulit dipercaya, ia mengucapkannya sekali lagi.

"Satu orang? Bagaimana mungkin dia melakukannya?"

Tanpa mengetahui kekuatan lawan, Wang Bingquan tidak akan gegabah untuk menyerang, terutama karena musuh kali ini kemungkinan besar memiliki kekuatan yang setara atau bahkan melampauinya. Pemikirannya ini bukan karena pengecut, melainkan karena serangga Gu yang seharusnya sudah mati kehabisan tenaga itu, kini masih menggeliat dan menjerit di ujung belatinya.

Dengan demikian, ini memastikan dugaannya: ini bukan serangga Gu biasa, melainkan Gu Dewa. Gu Dewa, sesuai namanya, jika Gu biasa melukai manusia, maka Gu Dewa mampu membunuh seorang dewa.