Bab 110: Terlalu Bebas

Yan Rongrong mengerahkan segenap tenaga sebelum akhirnya berhasil menarik tangannya yang memutih karena terlalu erat digenggam Wang Bingquan. Setelah menenangkan pria itu dengan beberapa patah kata, ia pun bersiap melanjutkan pencariannya untuk mencari tahu kabar Zhao Zhiyi.

Tepat ketika hendak pergi, Wang Bingquan memanggilnya. Ia kemudian mengeluarkan sesuatu dari balik bajunya dan menyerahkannya kepada Yan Rongrong.

Tanpa berpikir, Yan Rongrong menerima benda itu. Baru sekali menunduk untuk melihatnya, ia langsung terpikat.

Ia belum pernah melihat benda semacam itu. Seluruh bagiannya transparan dan sangat indah.

Di dalam benda tersebut terdapat berbagai roda gigi yang terbuat dari kuningan. Semuanya ditempatkan di atas alas kayu cendana, sementara bagian luarnya dilindungi selubung kaca bening. Pengerjaannya sungguh sangat halus.

“Apa ini?” Mata Yan Rongrong tak mampu beralih darinya.

“Benda ini disebut kotak musik.” Sambil berkata demikian, Wang Bingquan memutar sebuah engkol di sisi luar kotak itu.

Tak lama kemudian, alunan musik merdu terdengar dari benda yang disebut kotak musik tersebut. Yan Rongrong langsung membelalakkan mata karena terkejut.

“Ini untukku?” tanyanya dengan tak percaya.

“Bukan. Aku hanya ingin menunjukkannya kepadamu,” jawab Wang Bingquan sambil tersenyum.

“Ah?” Yan Rongrong sesaat tak mampu memahami maksudnya.

“Hahaha, aku hanya bercanda. Lihatlah, wajahmu sampai berubah.”

Wang Bingquan tertawa terbahak-bahak. Ia sekalian mengusap puncak kepala gadis yang tingginya hanya sebahu itu, lalu segera berbalik dan berlari sambil berteriak, “Kotak musik itu untukmu!”

Yan Rongrong terpaku di tempat, merasa malu sekaligus kesal. Ia hendak mengejar bajingan terkutuk itu, tetapi baru menyadari bahwa perhatian orang-orang di sekitar telah tertarik oleh keributan mereka. Dengan gusar ia menghentakkan kaki, lalu akhirnya mengurungkan niatnya. Namun, kotak musik itu tetap disimpannya dengan sungguh-sungguh.

Beberapa hari berikutnya, suasana hati Yan Rongrong benar-benar buruk.

Sejak terakhir kali memperoleh kabar mengenai Zhao Zhiyi dari Wang Bingquan, setiap hari ia berkeliling menanyakan keberadaan pria itu. Namun setelah beberapa hari berlalu, ia telah menjelajahi seluruh ibu kota tanpa mendapatkan sedikit pun informasi yang berguna.

Nona Besar Yan kini sedang terkulai di atas kursi sambil memainkan kotak musik di tangannya. Ia sudah mengambil keputusan. Jika hari ini masih tidak berhasil menemukan Zhao Zhiyi, ia akan langsung pulang ke Garnisun Liangzhou.

Di tempat lain, Wang Bingquan pergi ke penjara Kementerian Kehakiman sejak pagi-pagi sekali. Hari ini adalah hari pelaksanaan hukuman mati, dan ia hendak menemui Lu Xiaoxian untuk terakhir kalinya.

“Nona Nie, aku merepotkanmu,” ujar Wang Bingquan dengan tulus di depan Kementerian Kehakiman.

“Yang Mulia terlalu sungkan. Saya hanya melakukan apa yang memang sanggup saya lakukan,” jawab Nie Yingxue dengan sedikit rasa bersalah.

“Itu sudah lebih dari cukup. Jangan menyalahkan dirimu sendiri, Nona Nie. Kau juga hanya menjalankan perintah. Ngomong-ngomong, di mana Pemilik Lu akan dieksekusi?”

Mendengar pertanyaan itu, raut wajah Nie Yingxue tampak serba salah. Nada bersalah dalam suaranya pun semakin kentara. “Maaf sekali, tetapi atasan telah secara khusus memerintahkan agar lokasi dan waktu pelaksanaan hukuman kali ini tidak boleh dibocorkan.”

“Tidak masalah. Kau sudah memberi tahu dan mengutus orang untuk memanggilku agar dapat menemuinya untuk terakhir kali. Itu saja sudah merupakan budi yang sangat besar.”

Setelah berbasa-basi sejenak, keduanya memasuki penjara bawah tanah Kementerian Kehakiman. Melihat punggung Nie Yingxue di hadapannya, Wang Bingquan tak dapat menahan rasa haru. Keadaan ini sangat mirip dengan saat dahulu ia membawanya memasuki Menara Guanghan. Hanya saja, keadaan Pemilik Lu kini jauh berbeda dari masa itu. Dahulu ia penuh semangat dan ambisi, sedangkan sekarang ia telah menjadi terpidana mati yang menunggu ajal di balik jeruji.

Tak lama kemudian, mereka tiba di tingkat penjara paling bawah.

“Yang Mulia, Anda hanya memiliki waktu selama satu batang dupa,” kata Nie Yingxue sebelum membuka pintu sel.

Wang Bingquan mengangguk, lalu melangkah memasuki sel yang gelap dan lembap itu. Lu Xiaoxian, yang duduk di lantai, mendengar seseorang masuk dan mengangkat kepalanya dengan lemah. Setelah melihat siapa yang datang, wajahnya yang pucat memaksakan seulas senyum.

Melihat keadaan itu, Wang Bingquan sama sekali tak mampu tersenyum. Dengan suara rendah ia berkata, “Apakah semua ini benar-benar sepadan?”

Lu Xiaoxian tidak menjawab. Ia hanya menggelengkan kepala, kemudian bertanya, “Bagaimana keadaan Xishun?”

Suaranya serak. Tak ada sedikit pun sisa sosok pemain opera nomor satu di ibu kota pada dirinya.

“Aku meminta Chunzi mengawasinya. Dia masih belum tahu bahwa kau akan segera dieksekusi.”

Mendengar itu, ekspresi Lu Xiaoxian tetap tenang. Ia berkata lirih, “Kalau begitu, jangan biarkan dia tahu. Kakak Wang, setelah ini aku titip dia kepadamu. Anak itu sebenarnya tidak buruk.”

Wang Bingquan mengangguk. Untuk sesaat ia tidak tahu harus menjawab apa. Tak lama kemudian, suara Nie Yingxue kembali terdengar dari luar pintu.

“Yang Mulia, waktunya sudah habis.”

Wang Bingquan menatap Lu Xiaoxian. Sebelum datang, ada begitu banyak hal yang ingin ia katakan, tetapi setelah bertemu, ia justru tak tahu harus memulai dari mana. Baru ketika hendak pergi, ia berkata, “Jaga dirimu.”

Jawaban Lu Xiaoxian pun sama.

Dalam perjalanan pulang, Wang Bingquan terus memikirkan bagaimana harus menghadapi Xishun nanti. Saat sedang melamun, ia baru tersadar bahwa dirinya telah sampai di depan kediaman bangsawan.

Ia melangkahi ambang pintu dan melihat Chunzi berdiri sendirian di tengah halaman. Wang Bingquan langsung tertegun.

“Di mana dia?”

“Sudah pergi.”

“Pergi ke mana?”

“Katanya hendak menyelamatkan gurunya.”

Benar-benar apa yang paling dikhawatirkannya malah terjadi. Saat ini, Wang Bingquan bahkan ingin menghajar Chunzi sampai babak belur.

“Bagaimana bisa kau membiarkannya pergi? Bukankah aku sudah menyuruhmu mengawasinya?”

“Bukankah Yang Mulia sendiri yang pernah berkata bahwa setiap manusia terlahir setara, tanpa perbedaan tinggi-rendah maupun mulia-hina? Setiap orang adalah individu yang bebas dan memiliki hak untuk memilih jalan hidupnya.”

Jawaban Chunzi begitu masuk akal dan tanpa celah.

“Tapi dia masih anak-anak! Untuk apa dia membutuhkan kebebasan segala!”

Wang Bingquan benar-benar ingin menampar dirinya sendiri. Seharusnya ia tidak pernah membicarakan kebebasan dan kesetaraan kepada orang sekaku kayu seperti ini. Lihat akibatnya sekarang—kebebasannya kebablasan.

Melihat majikannya begitu panik, Chunzi pun tahu bahwa kali ini ia telah salah memahami maksudnya. Ia segera berkata, “Kalau begitu, mari kita cepat keluar dan mencarinya!”

Walaupun Wang Bingquan tahu bahwa Lu Xiaoxian akan dipenggal hari ini, ia tidak mengetahui lokasi pastinya. Setelah keluar dari kediaman, ia dan Chunzi pun berpencar, yang satu menuju timur dan yang lain menuju barat.

Wang Bingquan bergegas ke arah timur. Belum jauh berjalan, ia melihat Yan Rongrong. Ia segera menghampirinya dan bertanya, “Nona Besar Yan, apakah kau melihat seorang anak laki-laki tanggung berlari lewat?”

“Maksudmu Xishun? Dia berlari ke utara.” Meski merasa kesal karena bertemu Wang Bingquan sepagi itu, Yan Rongrong melihat kegelisahan di wajahnya dan tidak berniat mempersulit. Ia langsung menunjuk ke arah utara.

Wang Bingquan mengucapkan terima kasih, lalu segera mengejar ke arah yang ditunjukkan. Yan Rongrong memandangi punggungnya yang menjauh dan tak kuasa merasa penasaran. Baru kali ini ia melihat Wang Bingquan begitu terburu-buru.

Didorong rasa ingin tahu, Yan Rongrong membatalkan rencana besarnya untuk mencari Zhao Zhiyi. Ia berbalik dan mengikuti Wang Bingquan dari jarak tidak terlalu dekat.

Wang Bingquan berlari dengan tergesa-gesa. Belum jauh ia melangkah, ia kembali melihat seseorang yang dikenalnya di depan sana.

“Demi langit, ada apa ini?”

Tak heran jika Wang Bingquan merasa aneh. Orang di depannya adalah kasim cilik yang selalu mendampingi Kaisar. Saat itu, ia sedang berlari ke arah utara dengan langkah-langkah kecil secepat mungkin.

Melihat hal tersebut, Wang Bingquan mempercepat langkah, lalu meraih orang itu.

“Siapa kau?!”

Kasim cilik itu tiba-tiba ditarik seseorang. Ia langsung menjerit dan menoleh dengan wajah penuh amarah. Namun setelah melihat bahwa orang yang menariknya adalah Wang Bingquan, raut wajahnya segera berubah ramah.

“Oh, ternyata Yang Mulia Pangeran Kedelapan.”

Wang Bingquan malas memperpanjang masalah dan langsung bertanya, “Mengapa kau berjalan terburu-buru, Tuan Kasim?”

“Yang Mulia Kaisar memiliki urusan pribadi yang harus kubantu urus.” Sambil berkata demikian, kasim cilik itu melirik ke arah utara dengan gelisah.

“Urusan apa?” tanya Wang Bingquan dengan kening berkerut.

“Ti… tidak ada apa-apa.”

“Cepat katakan! Kalau tidak, hari ini kau jangan berharap bisa pergi dari sini.” Wang Bingquan samar-samar merasa bahwa perkara ini mungkin berkaitan dengan Lu Xiaoxian.

“Yang Mulia Pangeran Kedelapan, jangan mempersulit hamba…” Kasim cilik itu hampir menangis. “Hamba benar-benar sedang terburu-buru. Jika terlambat pergi, seseorang bisa kehilangan nyawa.”

“Kehilangan nyawa?” Seolah menangkap sebuah petunjuk, Wang Bingquan berkata, “Baiklah, aku tidak akan mempersulitmu. Mari kita berbicara sambil berjalan.”

…

Catatan tambahan: Terima kasih atas dukungan dan pemberian dari para pembaca. Terima kasih juga atas suara rekomendasi dan langganan kalian. Semoga keberuntungan dan kelancaran senantiasa menyertai semuanya!