Bab Seratus Empat Puluh: Penatua Tianyong (Bagian Kedua)

Dia sedang menatap pedang perunggu raksasa itu dengan hampa dan terbuai dalam lamunan, ketika tiba-tiba ia mendengar suara berdengung yang perlahan-lahan menguat hingga memenuhi indra pendengarannya. Suara itu tidak berasal dari tempat lain, melainkan langsung terpancar dari pedang raksasa di hadapannya. Aura pedang yang dahsyat di bilah pedang yang tadinya terpendam dan terkonsentrasi, kini sedikit bergelombang, bagaikan ombak yang bangkit di lautan tenang dengan kemegahan yang luar biasa.

Shen Bailing terkejut hingga mau tidak mau mundur selangkah. Siapa sangka, tepat pada saat itu, gelombang aura pedang yang sangat kuat juga melesat menyerangnya dari belakang. Aura pedang itu datang dengan sangat cepat. Dalam keadaan tanpa persiapan, tubuh Shen Bailing merespons secara otomatis, mengerahkan seluruh kekuatan sejati ke bagian punggungnya. Namun, siapa sangka aura pedang itu hanya bersentuhan lembut dengan punggungnya sebelum menarik diri kembali, seolah sama sekali tidak berniat jahat. Shen Bailing tertegun, dan dalam sekejap ia mengerti bahwa orang yang mengeluarkan aura pedang itu hanya sedang mengujinya. Belum sempat ia berbalik, ia benar-benar mendengar sebuah suara yang dingin bagaikan embun beku terdengar dari belakang: "Kekuatan sejati yang lurus dan berbobot, di usia senyawanya sudah memiliki pencapaian seperti ini, sungguh murid sejati dari sekte Tao ortodoks."

Mendengar suara itu, hati Shen Bailing berdetak kencang, kedua matanya tanpa sadar terbuka lebar sesaat. Dalam kebingungan, ia perlahan membalikkan tubuhnya. Di ujung pandangannya, seolah-olah tiba-tiba terselubung selapis kabut tipis. Sosok yang terpantul di pupil matanya begitu buram, namun... begitu jelas.

Angin yang tiba-tiba bertiup tanpa sengaja mengibarkan jubah berlengan lebar berwarna biru dan putih milik orang itu. Mahkota giok yang jernih, rambut perak bagaikan air terjun. Matahari senja yang condong ke barat memberikan kilau hangat yang lembut pada kontur wajah tegas yang bagaikan dipahat dengan pisau dan kapak. Jelas itu adalah wajah yang familier, namun terasa begitu kabur dan sulit dikenali seolah terhalang selapis kain kasa. Hanya sepasang mata itu yang menembus segalanya, bagaikan giok dingin dan bintang yang membeku, menatap dengan jernih kemari.

Ziying... Ziying...

Remaja yang sudah bertahun-tahun tidak bersua itu, kini pun telah mampu berdiri sendiri. Batu giok mentah dari masa awal perkenalan mereka, setelah ditempa selama empat ratus tahun, kini telah memancarkan kilau yang cemerlang. Pertemuan tak terduga di tepi Laut Timur, setelah berputar-putar, telah menjadi masa lalu. Kenangan berjalan bergandengan tangan di Penglai pun warnanya telah memudar seiring berjalannya waktu. Begitu banyak masa lalu yang mendebarkan, kini, hanyalah masa lalu...

Seolah ada sesuatu di dalam rongga dadanya yang tumbuh subur dan meluap memenuhi hati—kegembiraan dan keharuan karena bersua kembali dengan sahabat lama. Dalam sekejap, perasaan itu menyebar ke seluruh tubuhnya, membuatnya tidak bisa bergerak dan tidak mampu berkata-kata. Ia hanya bisa menatap sosok itu dengan pandangan kosong, begitu hampa dan terpana, tanpa mampu mengalihkan pandangan.

...Ziying, sudah bertahun-tahun kita tidak berjumpa, apakah kau baik-baik saja?

Suara merdu yang tiba-tiba terdengar memecahkan kepingan demi kepingan pemandangan masa lalu yang muncul di hadapannya. Shen Bailing melihat sekeliling dengan kebingungan, menyadari bahwa ia telah kembali ke atas anjungan ini. Pohon pinus kuno menaungi matahari, pedang raksasa berdengung jernih. Dengan hampa ia mengikuti arah asal suara tersebut, dan melihat wanita berpakaian merah itu melangkah maju untuk membungkuk hormat kepada sosok tersebut. Pria itu hanya menganggukkan kepalanya sedikit, lalu wanita berpakaian merah itu mundur ke samping, berdiri berdampingan dengan pria berbadan tegap dan berkulit gelap di belakang pria tersebut.

Kemudian, pandangan yang sedingin air itu sekali lagi tertuju pada Shen Bailing. Terdengar suara tenang orang itu melayang kemari: "Aku pendeta Ziying, entah siapa Yang Mulia?"

Shen Bailing masih tenggelam dalam emosi sebelumnya, dengan wajah penuh kebingungan, sehingga untuk sesaat ia tidak menjawab. Murong Ziying mengangkat alis pedangnya sedikit, melirik ke arah wanita berpakaian merah. Wanita berpakaian merah itu buru-buru berkata, "Tuan Muda Shen Bailing ini telah menemukan makam pedang. Hongyu menebak bahwa beliau mungkin adalah sahabat lama Tuan, maka aku khusus membawanya untuk menghadap Tuan."

Shen Bailing...

Jelas hanya tiga aksara, dan suaranya saat diucapkan oleh Hongyu tidaklah terlalu keras, tetapi ketika sampai di telinga Murong Ziying, suaranya bagaikan sebuah artefak dewa yang berdering nyaring di dalam kepalanya.

Shen Bailing...

Sudah berapa lama ia tidak mendengar nama ini, dan sudah berapa lama ia tidak pergi ke makam pedang untuk melihat orang itu lagi?

Empat ratus tahun berlalu bagaikan bayangan kuda putih yang melesat cepat, mengalir deras tanpa pernah kembali. Di masa awal, masih tersisa secercah harapan, menunggu orang itu terbangun. Namun, api di tungku pembuat pedang menyala lalu meredup, debu di bilah pedang disapu lalu dibersihkan, bahkan Xiao Kuanggui yang menemaninya di sisi pun telah mewujudkan wujud rohnya dan pergi ke tempat lain, sementara sepasang mata yang sering kali tersimpan senyuman dan sebersit kesedihan itu tidak pernah terbuka lagi.

Menunggu, ternyata juga merupakan hal yang mengerikan. Di tengah kesunyian makam pedang yang tidak pernah berubah selama ratusan tahun, menunggu kabar kematian sahabat lama satu demi satu tersiar, memikirkan ke mana sebenarnya jiwa orang itu berkelana, rasa kesepian pun perlahan-lahan menyebar hingga memenuhi segala penjuru.

Kemudian, ketika tiba di tempat ini, Kota Tianyong sama persis seperti makam pedang, namun setidaknya sedikit lebih bernyawa. Berlatih dalam keheningan selama ratusan tahun, masa lalu itu akhirnya tidak lagi bergejolak di lubuk hatinya, dan rasa hampa itu perlahan-lahan tidak lagi mencengkeram hatinya. Namun, mengapa justru pada saat ini... justru pada saat ini, ia kembali mendengar nama itu?

Suara lembut Hongyu masih bergema di telinganya, terkadang samar terkadang jelas: "... Orang ini mengaku sebagai mantan pemilik pedang bernama 'Chunshui' di makam pedang. Begitu pedang Chunshui bertemu dengannya, pedang itu langsung merasa sangat gembira... Hubungan aura di antara keduanya benar-benar terhubung, hanya saja terasa ada namun tiada, agak berbeda dari hubungan antara pedang dan pemilik biasa... Hongyu percaya bahwa pedang tidak akan berbohong. Dari aura pedang Chunshui, dapat diketahui bahwa perkataan orang ini seharusnya tidak salah..."

Hongyu adalah roh pedang kuno, dan hubungannya dengan senjata pedang sangatlah erat. Karena ia begitu yakin, tentu tidak akan salah, tetapi...

Chunshui... Pedang Chunshui... Itu adalah pedang pusaka milik orang itu...

Di anjungan Juanyun, sosok yang perlahan-lahan roboh di tengah kilat yang menyilaukan, pedang panjang yang terlepas dari genggamannya dengan suara berderincing, bukankah di bilah pedang itu terukir dua aksara "Chunshui"? Ketika orang itu merosot dari murid utama Sekte Qionghua menjadi seorang pemberontak, dan menjelma menjadi Siluman, bukankah satu-satunya yang menemaninya hanyalah pedang Chunshui ini?

Saat Sekte Qionghua runtuh, dialah yang membawa jenazah orang itu beserta pedang Chunshui turun ke daratan bersama-sama, dan dialah pula yang menempatkan keduanya di dalam makam pedang. Sekte Qionghua mempraktikkan kultivasi manusia dan pedang secara bersamaan, manusia mati maka pedang pun padam. Selama cahaya pedang Chunshui tidak padam, ia pun diam-diam merasa gelisah dan penuh harapan, hanya berharap orang itu benar-benar dapat bangkit kembali. Namun, setelah seabad berlalu, Chunshui masih memancarkan cahaya samar, sementara tubuh orang itu terasa sedingin es dan tidak pernah menghangat kembali.

Murong Ziying perlahan mengangkat kepalanya, mengarahkan tatapan dinginnya ke arah pemuda tidak jauh di sana. Wajah yang terpantul di matanya, meskipun berpenampilan tampan dan lembut, sangatlah berbeda dengan wajah rupawan tanpa tandingan dalam ingatannya. Hanya saja... kelembutan yang melekat erat di alis dan matanya, serta tabiat hangat bagaikan giok yang menyelimuti seluruh tubuhnya, begitu mirip dengan orang itu...

Pandangannya menjadi kabur sejenak. Sosok di hadapannya ini dan sosok di dalam hatinya perlahan-lahan menyatu menjadi satu.

Bailing...

Mungkinkah benar-benar kau...

Keheningan tercipta, namun mengalir di antara keduanya tanpa terasa ganjil sedikit pun. Seolah-olah melihat sesuatu dari pancaran mata masing-masing, rasa hampa di mata Shen Bailing perlahan-lahan memudar, dan senyuman hangat perlahan-lahan terkembang di wajahnya. Murong Ziying pun perlahan-lahan melengkungkan sudut bibirnya, memunculkan secercah senyuman yang sangat tipis.

Wanita berpakaian merah dan pria berbadan tegap itu sama-sama memasang ekspresi terkejut. Mereka telah lama melayani di sisi Murong Ziying dan tentu saja tahu bahwa Tuan mereka ini selalu kaku dan jarang tersenyum. Membuatnya sedikit meredakan ekspresi wajahnya saja sudah sangat sulit, apalagi membuat hatinya merasa senang. Mereka tidak menyangka pemuda bangsawan ini mampu membuat Tuan mereka begitu gembira. Pandangan kedua roh pedang itu terhadap Shen Bailing mau tidak mau sangat berubah.

"Waktu bagaikan air yang mengalir, tidak akan pernah berbalik... Aku tadinya mengira para sahabat lama dari masa itu telah pergi meninggalkanku dan tidak akan pernah bisa dikejar lagi, namun aku sama sekali tidak menyangka masih ada seorang sahabat sejati yang masih hidup di dunia ini. Ziying, kau baik-baik saja, aku sungguh... sangat gembira," ucap Shen Bailing dengan suara bergetar. Wajahnya jelas penuh dengan kegembiraan, sementara kedua matanya perlahan-lahan basah.

Ia mengatupkan bibirnya, menoleh untuk melihat kembali ke arah susunan bebatuan di belakang rumah batu, lalu kembali menampilkan secercah senyuman: "Sekte Qionghua... Aku mengira di dunia ini tidak ada lagi yang mengingatnya, tidak disangka kau masih..."

"Mendidik Kepala Sekte Suyao telah mempercayakan Sekte Qionghua kepadaku, dan Ziying hanya merasa malu karena kemampuanku yang terbatas tidak cukup untuk membangkitkan kembali sekte kita. Untungnya di Kota Tianyong juga terdapat tidak少 bakat-bakat cemerlang dalam ilmu pedang, yang dianggap tidak sampai membuat seni keabadian tingkat tinggi kehilangan pewarisnya." Murong Ziying juga mengikuti arah pandangannya menatap formasi Taiji yang masih berkedip-kedip itu. Setelah menatapnya cukup lama, ia kembali berucap dengan lembut, "Bailing... Aku juga sangat gembira." Sangat gembira karena kau masih hidup di dunia ini, dan kita berdua masih bisa berjumpa lagi.

Seolah menangkap makna dari perkataan Murong Ziying yang belum usai, ekspresi wajah Shen Bailing bergetar. Ia menoleh untuk menatap pria itu, merasakan seolah-olah ada jutaan kata di dalam hatinya yang ingin dicurahkan, namun tidak tahu harus mulai dari mana. Segala macam kata-kata akhirnya hanya berubah menjadi satu kalimat yang diiringi air mata dan senyuman: "Ziying..."

Bagaimanapun juga, mereka berdua telah hidup selama bertahun-tahun, sehingga kegembiraan yang meluap di awal perlahan-lahan mereda setelah beberapa saat. Sebagai pemilik tempat, Murong Ziying ingin sekali menyambutnya dengan penghormatan tertinggi. Saat itu juga, keduanya berjalan bergandengan tangan memasuki rumah batu, di mana Hongyu maju untuk menyajikan teh. Ketika Shen Bailing mengetahui bahwa wanita berpakaian merah dan pria berbadan tegap bernama Gujun sebelumnya adalah roh pedang yang terbentuk dari pedang-pedang pusaka kuno, ia merasa sangat terkejut dan senang. Dari situlah ia juga memahami mengapa wanita ini bersikap begitu ramah padanya setelah mendengar suara dengungan pedang Chunshui.

Setelah secangkir teh berlalu, Murong Ziying menceritakan kembali kisah masa lalu dan bertanya kepada Shen Bailing, "Apa sebenarnya yang telah kau alami selama bertahun-tahun ini, sehingga wajahmu berubah drastis dan menjadi orang yang berbeda?"

Shen Bailing tersenyum pahit samar, baru kemudian menceritakan bagaimana jiwanya terlepas dari tubuh setelah hukuman surgawi, lalu satu jiwa dan satu rona jiwanya ditahan oleh Li Chuhuang dan dipindahkan ke dalam tubuh Baili Wushang, hingga kemudian diancam oleh orang tersebut. Murong Ziying sangat terkejut, buru-buru meraih pergelangan tangannya dan melepaskan aliran aura ke dalam tubuhnya untuk menyelidiki. Setelah memejamkan mata cukup lama, barulah ia berkata, "Aku tadi hampir tidak menyadarinya. Jiwamu ternyata memang tidak lengkap dan bercacat. Saat ini, tubuh Baili Wushang menahannya sehingga untuk sementara waktu tidak apa-apa, namun seiring berjalannya waktu, cepat atau lambat akan terjadi musibah." Saat berkata demikian, sorot amarah terpancar dari matanya, dan ia berkata dengan dingin, "Li Chuhuang ini benar-benar memiliki rencana yang licik! Seperti yang ia katakan, jika tidak memiliki jiwa yang utuh, jangan harap bisa berreinkarnasi; bahkan meninggalkan tubuh ini pun akan mendatangkan bahaya besar bagimu. Perbuatan orang ini begitu kejam dan berbisa, jika dibiarkan begitu saja, dikhawatirkan ia akan mendatangkan malapetaka bagi lebih banyak orang!"

Shen Bailing telah lama menyadari hal ini, sehingga ia hanya menundukkan pandangannya tanpa berkata apa-apa.

Murong Ziying tampak berpikir sejenak, lalu tiba-tiba berkata, "Nama Li Chuhuang ini pernah kudengar sebelumnya."

Shen Bailing menatapnya dengan terkejut, dan mendengar Murong Ziying melanjutkan, "Lebih dari dua ratus tujuh puluh tahun yang lalu, pil emas di Altar Qingyu Gunung Hengshan berkembang pesat dan terkenal di seluruh dunia. Namun, pada masa itu, demi mengejar keabadian, kepala sektenya bahkan menggunakan kekuatan jiwa untuk dijadikan obat. Di awal, ia hanya menggunakan jiwa hewan ternak, tetapi kemudian malah mencelakakan penduduk di sekitar. Setelah kebenaran terungkap ke dunia, Altar Qingyu dipandang rendah oleh masyarakat dan secara bertahap mengalami kemunduran hingga hari ini... Kepala sekte pada masa itu bernama Li Chuhuang."

Shen Bailing mengangguk dan berkata, "Benar, ia juga pernah secara pribadi mengatakan kepadaku bahwa ia adalah kepala sekte Altar Qingyu. Ternyata itu bukanlah ucapan kosong."

Murong Ziying menggelapkan wajahnya dan berkata, "Orang ini memiliki watak yang buruk, tetapi ia memang memiliki kekuatan yang luar biasa. Orang-orang di dunia hanya mengira Li Chuhuang telah lama mati, siapa sangka ia tidak hanya belum mati, tetapi bahkan bersembunyi di balik bayang-bayang dan mengendalikan Altar Qingyu selama lebih dari dua ratus tahun."

Shen Bailing tersenyum pahit: "Ia pada dasarnya adalah seberkas sisa jiwa. Bahkan jika Li Chuhuang mati, ia mungkin tidak akan mudah lenyap begitu saja. Ia hanya mengganti tubuh dan terus berjalan di dunia fana, membuat orang lain sulit untuk berjaga-jaga." Sambil berkata demikian, ia menceritakan kepada Murong Ziying bagaimana Li Chuhuang dalam keadaan emosi telah membocorkan tentang dirinya yang berkali-kali melakukan perpindahan jiwa, lalu menambahkan, "Oh ya, orang ini pernah memberitahuku bahwa identitas berikutnya adalah seseorang bernama Ouyang Shaogong. Rupanya saat ini ia telah membuang tubuh Li Chuhuang ini. Aku mohon bantuan Ziying untuk menyelidiki hal ini lebih lanjut."

Murong Ziying langsung menyanggupinya.

Catatan Penulis:
Terima kasih kepada Linghuan, cj de xizi, Mu Wuxin, Cheng, beini1127, Sizi Weiyan, Suxue, Chengzi, Lizi atas pesan-pesan kalian~
Catatan Penulis (ps): Siapa bilang harus menunggu sebulan baru bisa melihat Xiao Ziying? Bukankah dia sudah muncul sekarang,哼唧 (hmp) ╰(￣▽￣)╭