114: 【Tiga Kali Menembus Celana】
Melihat Glen Robinson yang menggertakkan giginya dengan penuh kemarahan, Fan Xi tersenyum. Di dunia ini, selalu ada orang yang menganggap dirinya berada di atas orang lain, mampu mengendalikan nasib orang sesuka hati. Ketika orang lain sedikit melawan, mereka merasa telah dihina dengan sangat dalam. Robinson adalah tipe seperti itu. Fan Xi sama sekali tidak menghiraukannya.
Kembali ke pertengahan lapangan, Fan Xi tetap mengikuti Eric Murdock dengan ketat. Setelah mendapatkan panduan dasar operan NBA, kemampuan Fan Xi dalam membaca pola permainan lawan juga meningkat. Murdock dua kali gagal mengoper, akhirnya meminta Lister maju memberi screen agar bola bisa diteruskan ke Wenbeck.
Pertahanan Pat Riley terhadap Fan Xi semakin memuaskan. Sementara itu, duduk di pinggir lapangan, Greg Anthony tiba-tiba merasakan sedikit kegelisahan. Dari dalam hatinya muncul kekhawatiran yang mendalam: mungkinkah Jack kecil adalah lawan langsungnya?
Sebelumnya, dia selalu menganggap Fan Xi sebagai kelinci putih yang tidak berbahaya, tanpa ancaman bagi dirinya. Bahkan dia mencoba mendekati Fan Xi demi mengusir Charlie Ward keluar, agar posisinya sebagai pemain cadangan utama tetap aman.
Namun malam ini, pertandingan ini membuatnya sadar… Fan Xi memiliki keunggulan yang tidak dimiliki tiga point guard lain Knicks: penguasaan serangan cepat dan pemotongan ruang lapangan jauh lebih baik dari dirinya. Bahkan dalam bertahan, dia mulai menunjukkan kemajuan. Murdock yang kurus kesulitan bergerak di bawah pertahanan Fan Xi.
Saat Greg Anthony tenggelam dalam kekhawatiran, Fan Xi melancarkan serangan baru. Setelah Wenbeck berhasil melewati Charles Oakley, Fan Xi menerima operan dari senior Georgetown, Ewing, dan berlari cepat ke depan.
Namun ketika Fan Xi membawa bola sampai di ujung garis tiga angka, Glen Robinson secara paksa menghalangi di depannya, membuka tangan lebar dengan pertahanan agresif. Dia mencoba meniru pertahanan sukses pada Fan Xi di babak pertama.
Namun dia tidak tahu, keberhasilan pertahanan sebelumnya karena Fan Xi tidak menghitung waktu dan bermain dengan keberanian tanpa kompromi. Kini, Fan Xi sudah sangat berkembang dalam operan, memiliki banyak rencana untuk menghadapi pertahanan agresif semacam itu.
Jadi, saat Robinson maju menekan, Fan Xi bahkan tidak mundur, langsung mengganti arah. Meskipun koordinasinya tidak sempurna untuk bergerak secepat Allen Iverson, dia tetap bisa menciptakan sedikit ruang untuk lepas.
Robinson mengejek dengan sinis, menganggap kemampuan Fan Xi itu hanya mimpi kosong, tidak mungkin melewati pertahanannya. Dengan cepat dia melangkah menyamping, menutup jalur Fan Xi.
Namun Fan Xi sudah mengantisipasi kemampuan alami Robinson, tahu dia bisa dengan mudah mengejar. Justru itulah yang diinginkan Fan Xi: langkah besar Robinson yang melebar.
Saat Robinson membuka langkah lebar, Fan Xi sedikit memiringkan tubuh, bola di tangannya seperti sinar laser yang lincah, seketika berubah arah dengan cara yang aneh dan melampaui logika biasa, melesat cepat dari sisi tubuhnya… bam!
Bola jatuh tepat di antara kaki Robinson, lalu memantul dengan keras. Bola yang berani, penuh imajinasi dan trik luar biasa itu berhasil menembus pertahanan Robinson dan memantul langsung ke tangan Starks.
Seolah sudah dihitung dengan presisi komputer, Starks sendiri tidak tahu bagaimana bola itu sampai ke tangannya. Dia hanya merasakan sentuhan yang pas, segera meloncat dan melepaskan tembakan… swish!
Sebuah tembakan lompat 45 derajat dari sisi sayap yang sempurna. Sebelum bola masuk ke keranjang, para penonton VIP di barisan depan sudah bersorak dan berteriak tak percaya.
Mereka merasa seperti menyaksikan sulap ruang. Bagaimana Jack kecil bisa mengoper bola di tengah pengepungan ketat? Apakah dia pesulap? Bahkan Magic Johnson saja tidak sehebat dia!
Pat Riley, sebagai guru sang pesulap, pun tidak mengerti. Dia spontan menengadah ke layar besar mencari ulang tayang.
Sebelumnya, sebagian besar sudah berdiri menatap layar di atas kepala. Layar besar menayangkan ulang gerakan lambat demi lambat.
Saat melihat dengan jelas bagaimana Fan Xi mengoper bola melalui sela kaki Glen Robinson, satu per satu penonton meledak dalam kegembiraan. Meskipun bukan dunk penuh semangat yang membara, teknik hebat dan imajinasi puncak itu jauh lebih menggugah, seperti ksatria keadilan yang menusuk lawan dengan trik cerdik dalam duel satu lawan satu.
Madison Square Garden meledak dengan gelombang suara paling dahsyat sepanjang pertandingan.
DJ tua di sana pun berteriak dengan sekuat tenaga, suaranya serak-serak, “Oh yeah!! Ini assist sempurna dari Jack kecil. Sulap ruang yang luar biasa, Fan! Fan! Fan!”
Fan! Fan! Fan!
Semangat para penggemar di stadion menyala, berubah menjadi teriakan serempak yang penuh gairah. Ini adalah gairah yang sudah lama hilang.
Fan Xi membawa sesuatu yang berbeda ke New York yang keras ini: kelincahan cerdik yang mengalir di tengah hutan baja.
Wajah Glen Robinson berubah sangat buruk. Terutama saat dia melihat Fan Xi mengangkat tangan di depannya, menerima pujian seluruh arena, dia merasa sangat sakit dalam hati.
Perasaan itu membuatnya berkali-kali teringat ucapan ayahnya malam sebelumnya: jika besok malam kamu tidak bisa menghentikannya, dia akan merebut kemuliaan dan cahaya yang seharusnya milikmu. Dia dan pamannya adalah orang jahat yang mengambil keberuntungan orang lain.
Anjing besar semakin marah, permusuhannya terhadap Fan Xi pun meningkat drastis. Fan Xi merasakan kebencian itu melalui sistem saat kembali ke pertahanan.
Glen Robinson punya rasa benci terhadapnya melewati batas kewaspadaan 6 poin.
Fan Xi menggeleng kepala, merasa kemanusiaan beberapa orang memang sangat menjijikkan. Dia tidak melakukan apa-apa, tidak pernah menyinggungnya, tapi dibenci sedemikian rupa.
Jeff Van Gundy jelas mendengar sindiran penuh kehangatan dari Sam Powell di tengah sorak sorai penonton, “Assist ketiga, nih.”
Van Gundy menahan amarah, berpura-pura tidak mendengar, tapi telinganya sangat jujur dan terus menangkap suara itu.
Sam Powell dan paman Fan Le terus berbisik di telinganya.
“Sam, kamu benar-benar punya insting tajam. Bagaimana kamu tahu Jack akan tampil sehebat ini?” tanya paman Fan Le dengan penuh kekaguman.
Powell santai menjawab, “Tidak perlu ditebak. Ini hukum jenius super.”
“Mau aku panggil Robinson yang menyebalkan itu buat dimarahi?” paman Fan Le ingin memanfaatkan momen panas.
“Belum perlu. Mimpi buruk Robinson baru saja dimulai. Mengusik jenius sejauh ini tidak mudah. Biarkan anjing besar mendapat pelajaran lebih banyak dulu, baru kita ejek Robinson,” Powell menyarankan.
Fan Le segera setuju. Keduanya yakin kemenangan sudah di tangan.
Jeff Van Gundy di depan hanya bisa mengumpat dalam hati. Apa jenius super? Kamu pernah lihat jenius super yang setiap pertandingan dipukul sampai terjungkal? Mimpi buruk Robinson baru saja dimulai? Malapetaka Jack kecil baru saja dimulai mungkin. Hati-hati jangan sampai kebahagiaanmu berbuah malapetaka!
Van Gundy benar-benar frustasi. Angin hangat dari Madison Square Garden berhembus melewati kepalanya, mengibarkan rambut bergelombang Mediterania sekaligus membawa sedikit kesedihan.
Kembali ke pertahanan, Glen Robinson berani menyerang. Sayang, saat dia hendak melakukan dunk di area cat, Gorilla besar turun dengan wajah garang, menjatuhkan dia beserta bola ke lantai.
Wasit utama tanpa suara meniup peluit untuk jump ball.
Robinson sangat tidak puas. Dia merasa itu pelanggaran.
Persis seperti Gorilla besar yang menganggap pertahanannya bersih, sedangkan Robinson yang melangkah kaki.
Wasit tidak memihak, keduanya bertarung untuk bola.
Plak!
Ewing dengan mudah mengalahkan Robinson, langsung mengoper ke Fan Xi.
Fan Xi menerima bola, kembali melancarkan serangan dengan ritme lebih ceria dari biasanya.
Saat itu, Robinson yang penuh dendam menyerang lagi. Operan antara kakinya membuatnya kehilangan muka, kali ini dia bersumpah akan menabrak Fan Xi keluar lapangan, seperti Gorilla besar menyerangnya dengan kasar.
Namun, orang yang sedang sial cenderung terus melakukan kesalahan yang sama.
Orang bodoh akan mengulangi kesalahan yang sama dua kali.
Robinson adalah orang bodoh itu.
Dia tidak belajar dari putaran sebelumnya, tetap menyerang dengan cara kasar dan terbuka.
Kemampuan mengontrol bola Fan Xi sangat lihai, satu tipu daya membuat tubuh Robinson mengikuti gerakannya.
Meski memiliki fisik kuat, Robinson tetap kalah dari segi keseimbangan dan pusat gravitasi karena tubuhnya lebih besar.
Saat Fan Xi melakukan gerakan pura-pura menembak,
Robinson secara naluriah meloncat.
Tepat saat dia meloncat, bola yang seolah hendak ditembakkan itu malah dengan keras dipantulkan ke bawah… bam!
Bola kembali jatuh keras di antara kaki Robinson, lalu melambung ke atas.
Kembali Starks yang menerima bola, di tempat hampir sama, dan tembakan tanpa membentur ring masuk dengan mulus!
Madison Square Garden benar-benar bergemuruh.
Seperti wanita yang sudah mencapai klimaks, mengalami benturan hebat lagi.
Kebahagiaan penggemar New York meluap.
Mereka tak bisa menahan teriakan.
Dua operan antara kaki Fan Xi berturut-turut memberi mereka pengalaman visual terbaik.
Showtime memang seperti ini.
Bahkan Pat Riley tak bisa menahan kekagumannya. Magic Johnson disebut pesulap karena operan tak terduga.
Namun kini, Riley merasa operan Fan Xi melampaui zamannya.
Terlalu… maju!
Ini adalah bakat bawaan.
Derrick Harper, Greg Anthony, Charlie Ward, tiga orang itu bahkan jika dilahirkan kembali tidak akan bisa belajar seperti ini.
Fan! Fan! Fan!
Ketika teriakan untuk Fan Xi menggema lagi di Madison Square Garden.
Fan Xi menerima notifikasi sistem: Ding! Memuncak!
Poin malam ini berlipat ganda.
Saldo poin Fan Xi meningkat dari 39 menjadi 79.
Bagus, satu langkah lagi menuju 24.000.
Yang membuat Fan Xi lebih terkejut, kebencian Robinson terhadapnya melonjak tajam ke angka 8.
Ini menunjukkan Robinson benar-benar orang yang sempit dada.
Meski kebencian seketika ini mungkin akan memudar seiring waktu.
Tapi dua kali gagal bertahan sudah berubah seperti ini… sungguh rewel dan cemburuan.
Tentu saja.
Ini berhubungan dengan ucapan Robinson sebelum pertandingan, yang yakin jika malam ini tidak bisa menundukkan Fan Xi, maka Fan Xi akan mencuri keberuntungannya.
Dengan kata-kata seperti itu, bagaimana dia tidak tegang?
Apalagi sebelumnya dia sudah bersumpah akan memberi pelajaran pada Fan Xi, tapi sekarang malah dipermalukan dan tak bisa mengangkat kepala.
Bahkan pelatih utama Dunleavy berdiri di pinggir lapangan dan berteriak ke arahnya: Berhenti main bertahan besar lawan kecil!
Dunleavy yakin jika terus begini, Bucks pasti akan kalah. Fan Xi sudah membakar semangat tuan rumah. Knicks memang lebih kuat dari Bucks, jika Bucks tidak berubah, tidak ada cara selain menerima pukulan.
Kata pelatih, Robinson hanya bisa menurut. Dia masih pemula. Sedangkan Dunleavy pernah berjuang dengan Magic Johnson di final dan memulai era tiga gelar berturut-turut Chicago Bulls, pelatih papan atas.
Saat Wenbeck mencetak gol, pertahanan beralih ke Eric Murdock yang menghadang Fan Xi, Jeff Van Gundy merasa lega.
Karena Fan Xi hanya mengumpulkan empat pelanggaran di bawah pertahanan Robinson, artinya dia tidak perlu melepas jas Armani yang kusut, apalagi membuka dasinya untuk mengelap sepatu Sam Powell.
Namun saat dia bernafas lega,
Charles Smith maju memberi screen untuk Fan Xi, yang dengan cepat bergerak turun. Pertahanan kembali ke Robinson yang mengawasi dengan ketat.
Dia bahkan bertahan dengan tubuh miring, takut Fan Xi mengoper lewat sela kakinya.
Namun, langit tak selalu cerah.
Fan Xi baru masuk garis free throw, tiba-tiba berhenti mendadak, Robinson tak sadar melangkah maju.
Saat dia melangkah… bam!
Dia mendengar suara yang menyebalkan.
Lalu merasakan dinginnya bola menembus sela kakinya.
Bola kembali melewati sela kaki.
Charles Smith cepat mengikuti dari sisi lain, menerima bola, menerobos ke area cat, dan… bam!
Dunk terjadi.
Ini adalah kombinasi pick and roll V-shape yang sangat khas.
Dalam sistem run-and-gun masa depan, dipopulerkan oleh Steve Nash dan Stoudemire.
Namun di tahun 90-an, Fan Xi dengan mudah melakukannya membuat Pat Riley tercengang.
Dia duduk di situ, bibirnya gemetar: Ini pasti jenius! Ini pasti jenius langka sejuta!
Penggunaan Fan Xi terhadap bola sudah melampaui buku taktiknya. Dia merasa Fan Xi yang berusia 17 tahun bisa menjadi asisten utama pelatihnya.
Kemampuan mengubah sesuatu yang biasa menjadi luar biasa ini tidak ada point guard lain yang bisa menandingi.
Bahkan Magic Johnson paling tinggi badannya saja… (tentu ini pendapat subjektif Riley yang punya prasangka terhadap Magic).
Riley tidak tahu, saat itu Fan Xi sudah memiliki seluruh teknik operan dasar bertahan NBA, dan pemikirannya menyusuri masa depan. Meski tanpa sadar, taktik mutakhir itu mengalir deras di bawah sadar.
Jadi wajar jika dia melakukan hal yang melampaui zamannya!
Fan! Fan! Fan!
Semangat di Madison Square Garden sudah memuncak, setiap suara menggores pita suara dengan kuat, Fan Xi tiga kali mengoper lewat sela kaki Robinson yang menjadi topik utama pertandingan.
Ding!
Mike Dunleavy segera meminta timeout, jika pertandingan terus seperti ini, dia sudah ingin mati saja.
Saat itu, Glen Robinson dan Fan Xi bertengkar hebat.
…