Bab 119: Malam Ini Akan Ada Pertunjukan Menarik

Gedebuk!

Fan Xi yang terjatuh meluncur di atas lantai lapangan akibat inersia yang besar, hingga akhirnya berhenti setelah menabrak kursi Kendall Jenner. Ia merasakan nyeri yang hebat di tulang belakang kepalanya.

Ia sangat marah.

Ia tidak menyangka Chris Paul akan menggunakan cara kotor seperti itu untuk menghadapinya. Ia pun hendak bangkit untuk memprotes wasit utama.

Keluarga Kardashian yang panik segera berlari menghampiri. Mereka mengerumuni Fan Xi, menanyakan apakah ia terluka akibat terjatuh tadi.

Istri Lamar Odom bahkan memaki Chris Paul, "Kau pria yang buruk, kau mendorong Jack!"

Dengan bantuan orang-orang di sekitarnya, Fan Xi berdiri. Ia menatap Kendall Jenner yang tampak cemas, lalu memberikan senyuman sambil berkata, "Aku baik-baik saja."

Setelah itu, ia hendak melangkah kembali ke lapangan.

Namun, di saat itulah ia mendengar ejekan Chris Paul. Dengan nada yang sangat sarkastik, Paul berkata, "Inikah yang disebut sebagai Anak Ajaib? Hanya berani bersembunyi di balik rok wanita sambil menangis diam-diam?"

Darah Fan Xi mendidih. Ia langsung melangkah maju, menempelkan dahinya ke dahi Chris Paul, dan berteriak, "Sebagai pengecut yang hanya berani melukai orang dari balik bayang-bayang, apa hakmu mengkritikku? Kau tidak akan pernah mendapatkan rasa hormat yang sejati. Pantaskah kau disebut sebagai pengatur serangan nomor satu di liga?"

"Puih!"

Fan Xi menunjukkan rasa jijiknya terhadap kepribadian Paul. Dari sisi moral, ia memandang rendah pecundang yang licik ini.

Kau boleh saja mempercantik perilaku kotor itu, mengatakan bahwa kau melakukannya demi kemenangan, atau memamerkan sikap gigih dan keras kepala...

Namun, kotor tetaplah kotor.

Orang yang kotor akan selalu menjadi orang yang kotor.

Jiwa yang sudah ternoda hitam, namun masih ingin berdiri di atas altar suci?

Sikap Fan Xi yang meludahi tindakan itu sangatlah tegas dan beralasan.

Wasit utama, di tengah sorakan penonton tuan rumah, melihat tayangan ulang dan memberikan pelanggaran kepada Chris Paul. Penguasaan bola kembali ke tangan Lakers.

Mike Dunleavy memberikan bola kepada Fan Xi.

Di pinggir lapangan, Kendall Jenner mengingatkan Fan Xi agar tidak lagi melakukan kontak dengan Chris Paul. Ia khawatir Paul akan kembali menggunakan cara-cara curang.

Namun, Fan Xi tidak menghindar.

Kekotoran Chris Paul tidak mungkin meninggalkan trauma di dalam hatinya... meskipun Paul berpikir demikian.

Bagi Fan Xi, jika keadilan merasa takut terhadap kelicikan orang jahat, maka... masih bisakah keadilan disebut sebagai keadilan?

Fan Xi justru tidak menghindar, ia malah langsung menghadapi Paul.

Ia menerjang maju ke arah Paul dengan sikap yang terbuka, jujur, dan berani. Pada saat ini, pembawaannya jauh lebih terlihat seperti pengatur serangan nomor satu di liga dibandingkan Paul.

Phil Jackson di pinggir lapangan merasa sangat terkesan. Para penggemar di depan televisi pun memberikan rasa hormat yang tulus.

"Jack Fan benar-benar pria yang tangguh," puji Kenny Smith.

Charles Barkley kali ini tidak memberikan komentar apa pun.

Di bawah serangan langsung yang jujur dari Fan Xi, Chris Paul justru tampak sedikit panik.

Kegelapan, di hadapan cahaya, selalu merasa tidak percaya diri.

Fan Xi melakukan perubahan arah yang tiba-tiba dan berakselerasi melewati Chris Paul. Ia merangsek masuk ke area kunci, melompat, dan menghadapi pertahanan Carl Landry. Ia tidak memilih tembakan melengkung (floater), melainkan memiringkan tubuhnya untuk menghindari pertahanan langsung Landry, lalu menggunakan tangan kirinya untuk mencungkil bola ke dalam keranjang.

Gerakan itu menunjukkan keanggunan di udara sekaligus memperlihatkan kemampuan Fan Xi dalam mengendalikan tubuhnya.

Setelah bola masuk, Staples Center bergemuruh dengan sorakan.

Hal yang paling disukai penggemar Lakers dari Fan Xi adalah semangat mudanya yang berani.

Jika ada dendam, ia akan membalasnya secara langsung, tanpa pernah merugikan dirinya sendiri.

Detik sebelumnya, Carl Landry dan Chris Paul menggunakan cara kotor untuk menjatuhkannya, namun detik ini, ia langsung melewati Paul dan memasukkan bola ke keranjang di bawah pertahanan Landry.

"Sebenarnya, Jack bisa menyelesaikan bola ini dengan cara yang lebih mudah," ucap Kenny Smith, merujuk pada tembakan melengkung yang merupakan teknik dasar seorang pengatur serangan.

Charles Barkley yang berada di sampingnya berkomentar sinis, "Mungkinkah, Jack Fan tidak bisa melakukannya?"

Kenny tidak memedulikan Barkley karena ia merasa Barkley hanya memfitnah. Kemampuan menembak dari luar garis tiga angka milik Jack Fan begitu hebat, bagaimana mungkin ia tidak bisa melakukan teknik dasar seperti itu?

Chris Paul mengatur serangan terakhir tim Hornets di babak pertama. Meskipun ia baru saja "dihabisi" secara langsung oleh Fan Xi pada babak sebelumnya, ia tetaplah pemain yang berpengalaman. Ia berhasil memberikan assist yang indah, membuat Belinelli melakukan lari potong (backdoor cut) untuk melakukan layup kosong.

Pertahanan Lakers dipermainkan olehnya.

Chris Paul hebat karena ia telah membangun kemampuan "mengumpan, menerobos, dan menembak" yang berada di level puncak.

Umpannya adalah salah satu yang terbaik di liga, terobosannya mampu membawanya ke titik mana pun di lapangan, dan tembakan jarak menengahnya sangat stabil hingga membuat lawan sesak napas.

Kemampuan tiga dimensi di level tertinggi ini membuatnya berbahaya di posisi mana pun di dalam garis tiga angka, dan menjadi ancaman yang harus dijaga ketat oleh lawan.

Kemampuan Fan Xi saat ini sudah mulai matang. Ia bisa menunjukkan energi superstar yang mampu menentukan hasil pertandingan. Namun, ia juga bisa tampil sangat biasa di pertandingan lainnya.

Jawabannya sebenarnya jelas. Fan Xi belum membangun kemampuan "mengumpan, menerobos, dan menembak" yang setara dengan level puncak.

Fan Xi memiliki tembakan luar yang hebat, namun kemampuan tembakan saat membawa bola masih biasa saja, bahkan cenderung buruk. Berkat ledakan tenaga, kecepatan, dan kontrol tubuh yang luar biasa, serta teknik terobosan dan pusat gravitasi rendah ala "Isiah Thomas", kemampuan terobosan Fan Xi sangat tinggi. Namun, pengalaman dan metode penyelesaian di area cat (paint area) masih sangat biasa.

Hal ini membuat agresivitas individual Fan Xi belum sepenuhnya terlepas. Selain itu, level umpan Fan Xi juga belum mencapai tingkat tertinggi. Umpannya biasa saja; berdasarkan standar cepat, akurat, tajam, dan cerdik, umpan Fan Xi termasuk kategori mampu menemukan rekan setim yang kosong dan mengoper bola dengan cepat melalui cara yang standar.

Singkatnya, ia tidak egois dengan bola, memiliki terobosan papan atas, dan tembakan tanpa bola dari luar yang sangat mumpuni.

Ini juga merupakan kemampuan "mengumpan, menerobos, dan menembak", hanya saja belum mencapai level puncak, sehingga kekuatan Fan Xi saat ini hanya bisa dipatok di level All-Star.

Fan Xi kembali membawa bola ke puncak garis tiga angka.

Chris Paul kembali menempel ketat. Ia lebih waspada, menyadari bahwa kemampuan terobosan Fan Xi sedang tumbuh pesat dalam praktik di lapangan.

Namun, Fan Xi tetap berhasil melewatinya.

Fan Xi melangkah dengan kecepatan tinggi, melewati Chris Paul setengah langkah, lalu berhenti mendadak. Ketika ia menyadari Chris Paul mungkin akan mengulangi trik kotornya untuk mendorongnya, ia dengan cepat berputar balik... Benar saja, Paul yang kotor saat itu melakukan gerakan mendorong secara diam-diam.

Putaran balik Fan Xi membuat tindakan licik Paul terpampang jelas, dan pusat gravitasi Paul pun tertipu ke arah yang salah.

Fan Xi berhenti mendadak dan melepaskan tembakan dengan cepat... Srep!

Masuk.

Fan Xi berhasil mencetak angka di bawah pertahanan Paul.

Ia memenangkan duel satu lawan satu tersebut.

Penggemar di lapangan sangat bersemangat. Selama bertahun-tahun terakhir, Lakers tidak pernah memiliki pemain di posisi nomor satu yang mampu memburu lawan melalui duel satu lawan satu seperti ini.

Fan Xi mengisi kekosongan "serangan tajam" saat Kobe Bryant tidak berada di lapangan.

Tim Hornets mencoba melakukan serangan terakhir dalam 3 detik tersisa di babak pertama, namun tembakan jarak jauh dari seberang lapangan tidak membuahkan hasil, dan pertandingan memasuki jeda babak pertama.

Babak pertama berakhir.

Lakers unggul 3 poin.

Namun, Chris Paul mencatatkan statistik 18 poin, 9 assist, 4 rebound, dan 2 steal.

Fan Xi hanya mencatatkan 13 poin, 7 assist, 5 rebound, 1 steal, dan 2 blok.

Berdasarkan taruhan Charles Barkley dan Kenny Smith, Chris Paul sudah unggul 8 poin.

Jika dilihat dari sisi permainan, performa Fan Xi malam ini patut diacungi jempol. Ia tidak dihancurkan oleh Paul; sebaliknya, ia mengorganisir serangan balik yang kuat dan membantu tim unggul di babak pertama saat Kobe absen.

Namun, karena adanya taruhan tersebut, Fan Xi harus memenangkan duel satu lawan satu agar bisa dianggap menang secara keseluruhan.

Fan Xi berjalan memasuki ruang ganti dengan kepala tertunduk.

Persaingan dengan Paul memberinya pemahaman baru tentang permainan dan pemahaman yang lebih tinggi dalam membaca pertandingan.

Lawan yang tangguh akan selalu mendorong kemajuan Fan Xi.

Sebelum Fan Xi memasuki ruang ganti, Phil Jackson berkata kepadanya, "Jack, penampilanmu malam ini sangat bagus. Superstar seperti Chris Paul bahkan tidak bisa memengaruhi performamu."

Ia memuji Fan Xi dari lubuk hatinya.

Bagi Phil Jackson, kemajuan Fan Xi malam ini terlihat jelas di mata, bahkan bisa dikatakan menakutkan, terutama dalam hal terobosan. Fan Xi di kuarter pertama dan kedua seperti dua orang yang berbeda.

Ia tidak tahu bahwa kemajuan Fan Xi berasal dari teknik dan pengalaman Isiah Thomas yang berakselerasi dan melebur di bawah tekanan ekstrem dari Chris Paul.

Namun, ia merasa bersalah. Ia merasa jika ia memberikan kesempatan ini lebih awal, kemajuan Fan Xi pasti akan lebih cepat.

Ia bahkan sempat terpikir untuk menelepon Kobe: "Fokuslah mengurus masalah perceraianmu, biarkan Jack berevolusi lebih jauh lagi."

Namun, di hadapan logika, ia tidak bisa melakukan panggilan itu.

Lakers ingin memenangkan kejuaraan, mereka harus mengandalkan Kobe Bryant, sang pembunuh nomor satu di liga. Jika ia absen terlalu lama dan kehilangan ritme kimiawi dengan tim, tidak ada yang bisa menggantikannya.

Mungkin inilah penyakit umum tim besar, pemain baru ditakdirkan sulit mendapatkan bimbingan yang komprehensif.

Oleh karena itu, Phil Jackson berkata kepada Fan Xi, "Di babak kedua, mainlah sesukamu. Asalkan kau bahagia."

Itu adalah bentuk pemanjaan dan pilih kasih dari Phil Jackson kepada Fan Xi.

Kamera CCTV merekam adegan ini dengan jujur.

Wartawan dan staf yang mengikuti di belakang merasa sangat terkejut. Dulu ada pemain belakang asal Tiongkok yang pernah bermain di Lakers, tetapi menurut pemain tersebut, Phil Jackson adalah orang yang sama sekali tidak memiliki perasaan dan tidak memberikan kesempatan apa pun kepada pemain baru.

Pemain belakang Tiongkok itu menghabiskan satu musim di Lakers, mendapatkan satu cincin juara, lalu pulang kampung. Saat berbicara tentang NBA, ia secara blak-blakan menyebutnya terlalu kejam.

Namun sekarang, di tempat yang sama, dengan pelatih yang sama, Fan Xi justru mendapatkan perlakuan yang sangat istimewa.

Memang, ada perbedaan antara satu orang dengan orang lainnya.

...

Fan Xi duduk di ruang ganti, memikirkan tindakan selanjutnya untuk babak kedua. Ia bertekad untuk menyatukan seluruh teknik terobosan Isiah Thomas melalui pertandingan malam ini, sehingga kemampuan terobosannya akan naik ke level berikutnya, mencapai standar 10 besar liga.

Sejajar dengan Derrick Rose, Westbrook, Chris Paul, Dwyane Wade, LeBron James, John Wall... dan nama-nama besar lainnya.

Namun, saat itu, ponselnya berbunyi.

Ia menerima telepon dari Lu Yuan.

Lu Yuan terdengar sangat cemas di telepon, "Jack, ada kabar yang sangat rumit yang harus aku sampaikan."

Fan Xi tertegun.

Saat jeda pertandingan, agen menelepon, pasti ada sesuatu yang sangat penting.

"Katakan," jawab Fan Xi dengan nada yang sangat tenang.

"Aku tidak tahu apakah kau sadar atau tidak. Charles Barkley dan Kenny Smith bertaruh lagi. Mereka bertaruh pada statistik Chris Paul dan statistikmu."

"Ini sebenarnya tidak ada hubungannya denganmu. Tapi ini berkaitan dengan status 'Anak Ajaib'-mu. Kau harus tahu, saat ini banyak kerja sama di Amerika yang didasarkan pada fakta bahwa kau terus menciptakan keajaiban, mereka membutuhkan sensasi ini. Jika malam ini keajaibanmu berakhir di hadapan Chris Paul, beberapa kerja sama bisnis akan menjadi sulit."

"Namun, jika kau terus menciptakan keajaiban, nilai komersialmu akan meningkat pesat. Chris Paul adalah pengatur serangan nomor satu di liga."

"Selain itu, Ma Chen memberitahuku bahwa CCTV terus mengikuti dan merekammu. Jika kau mengalahkan Paul di bawah sorotan kamera CCTV, nilai pasarmu di dalam negeri akan mencapai tingkat yang luar biasa."

Lu Yuan berbicara singkat dan padat, menjelaskan hubungan sebab-akibatnya dengan sangat jelas.

"Kau bisa mengejar statistik. Kemenangan tim sebenarnya tidak begitu penting."

Lu Yuan bahkan mengusulkan ide yang egois: "Asalkan jumlah poin, assist, dan steal-mu melebihi Paul, itu sudah cukup."

"Aku mengerti."

Fan Xi menjawab dengan suara tenang. Selain itu, ia menekankan kembali, "Lain kali, jangan bicara tentang mengejar statistik atau mengatakan kemenangan tidak penting."

"Aku tidak menyukainya," kata Fan Xi kepada Lu Yuan.

Lu Yuan terdiam selama beberapa detik di ujung telepon. Sejak ia menjalin hubungan kerja dengan Fan Xi, ia selalu memahami orang seperti apa Fan Xi itu. Prinsip Fan Xi sangat kuat, dan ia adalah seseorang yang menempatkan kemenangan sebagai prioritas utama.

"Aku mengerti, aku tidak akan melakukannya lagi," Lu Yuan mengakui kesalahannya.

Kemudian, ia bertanya, "Lalu bagaimana dengan taruhan dengan Paul itu..."

"Aku akan mengurusnya," jawab Fan Xi dengan tenang namun tegas.

Setelah itu, ia menutup telepon.

Fan Xi mendongak dan menarik napas dalam-dalam.

Saat itu, Matt Barnes berjalan menghampirinya dengan cemas, "Jack, tahukah kau? Barkley dan Smith bertaruh lagi. Kali ini, mereka bertaruh pada poin, assist, dan steal milikmu dan Paul."

"Paul adalah pengatur serangan nomor satu di liga," Lamar Odom tampak sangat terkejut.

Kemudian, Mike Dunleavy melihat lembar statistik, "Jack, kau sekarang tertinggal 8 poin dari Paul."

Fan Xi mengangguk, mengatakan ia sudah tahu.

Saat itu, Andrew Bynum kembali bicara dengan nada sinis, "Apa hubungannya? Seseorang hanya perlu mengejar statistik saja, menang atau kalahnya tim tidak ada bedanya, asalkan status Anak Ajaib-nya tetap terjaga..."

"Tutup mulutmu!"

Fan Xi menoleh dan memelototi Bynum, "Tidak perlu menunjukkan kedangkalanmu di sini."

"Jangan anggap aku orang yang sama sepertimu."

Fan Xi membalasnya dengan keras.

Bynum justru membalas dengan sindiran, "Oh, kalau begitu aku ingin melihat bagaimana Anak Ajaib kita menjaga statistiknya sekaligus mengalahkan Hornets."

Bynum menunjukkan ekspresi orang kecil yang merasa menang.

Ia merasa malam ini akan ada pertunjukan yang menarik untuk ditonton.