Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Kemunculan Ruang Es

Keesokan paginya, Murong Ziying berkata kepada Shen Bailing: "Kau sudah berada di sini selama tiga hari, tetapi belum pernah memasuki Makam Pedang. Hari ini kebetulan sedang senggang, bagaimana kalau ikut aku ke sana untuk melihat-lihat." Shen Bailing tentu saja tidak keberatan sama sekali, dan keduanya segera meninggalkan Kota Tianshang dengan pedang terbang.

Terbang di antara Pegunungan Kunlun hanya sesaat, mereka sudah melihat lubang besar yang familier di antara gumpalan awan. Shen Bailing bersama Murong Ziying menuntun pedang turun bersama-sama, perlahan mendarat di hadapan jajaran pedang di depan dinding gunung.

Rumput hijau bagaikan sutra, menari mengikuti angin, setengah menutupi batu-batu putih yang berserakan di belakangnya. Lengan baju Murong Ziying yang lebar bergesekan dengan lembut pada rumput hijau dan batu putih mengikuti langkah kakinya yang berjalan, menimbulkan suara gemerisik yang tipis. Shen Bailing mengikuti di belakangnya, keduanya terdiam seribu bahasa.

Hingga mereka berjalan sampai di depan gerbang batu, jajaran pedang itu tetap sunyi senyap, seolah-olah limpahan energi spiritual yang mendadak meledak saat pertama kali menginjakkan kaki di tempat ini tiga hari lalu hanyalah sebuah ilusi semata. Shen Bailing menatap punggung tegap yang berada beberapa langkah di depannya, di dalam hatinya terselip sedikit kelegaan bercampur rasa sendu. Tempat terlarang yang dahulu milik Sekte Qionghua ini akhirnya mengakui pemuda lurus di masa lalu sebagai tuannya. Kini, Makam Pedang sudah tidak memiliki hubungan apa-apa lagi dengan Sekte Qionghua.

Seberkas cahaya putih tipis berpijar dari telapak tangan Murong Ziying, menyadarkan Shen Bailing dari lamunannya. Benda yang bersinar terang di telapak tangan Murong Ziying adalah sebuah giok pipih bundar, dengan pola ukiran familier pada batu giok indah itu yang memastikan dugaannya. Tak lama kemudian terdengar suara benturan tumpul yang berderit, gerbang batu yang tertutup rapat itu akhirnya perlahan terbuka di hadapan giok spiritual berpola tersebut, menampakkan terowongan gelap gulita di baliknya.

Murong Ziying menoleh ke belakang untuk melirik jajaran pedang, ekspresinya setenang sumur tua tanpa riak, lalu menyimpan giok spiritual itu ke dalam jubahnya, dan mengangguk kecil kepada Shen Bailing: "Ayo pergi." Shen Bailing mengikuti arah pandangannya untuk menoleh ke belakang pula, yang terlihat hanya angin sepoi-sepoi yang menderu dan batu putih yang membisu tanpa ada keanehan apa pun. Ia lalu menggelengkan kepala karena tidak mengerti, menarik kembali pandangannya, dan mengikutinya melangkah masuk.

Di dalam gua batu yang luas, stalaktit di langit-langit gua menyerupai hutan, dan jejak-jejak lama di dinding batu masih tetap ada. Waktu empat tahun seolah tidak pernah meninggalkan pengaruh apa pun di tempat ini, tempat terlarang itu masih tetap seperti dalam ingatannya. Shen Bailing mengedarkan pandangannya ke sekeliling, dan tatapannya jatuh pada tungku pedang kuno berwarna hitam legam di tengah gua. Nyala api berkobar terang, memantulkan cahaya merah tua yang menari-nari dan menyinari bilah-bilah pedang yang tergantung di dinding batu berwarna perunggu. Pedang-pedang ini ada yang panjang dan pendek, bahan serta warnanya pun beragam, tetapi semuanya terawat dengan sangat baik hingga tampak terang dan tajam. Shen Bailing melihatnya di dalam hati, lalu tersenyum tipis. Ziying ternyata masih tetap orang yang sama seperti dalam ingatannya, seseorang yang begitu tergila-gila pada pedang.

"Bailing, datanglah ke sini."

Suara yang dingin dan jernih terdengar dari sisi utara. Shen Bailing menoleh ke arah sumber suara, Murong Ziying sedang berdiri di depan sebuah jalan setapak di sisi utara gua sambil menatapnya dalam keheningan, tatapannya yang dalam seolah mengisyaratkan secercah emosi yang rumit dan sulit dijelaskan.

Itu adalah... kamar es yang dahulu pernah menyegel Pedang Xihe?

Jalan setapak menuju kamar es itu sangat sempit, hanya cukup dilalui oleh satu orang saja. Keduanya berjalan masuk secara berurutan. Shen Bailing menatap kristal es transparan yang memenuhi pandangan, lalu menghembuskan napas tipis yang berubah menjadi uap putih. Tempat ini tetap sedingin es yang menusuk tulang seperti biasanya, hanya saja ia tidak tahu untuk apa Ziying membawanya ke mari?

Tampak Murong Ziying menatap ke arah altar batu tidak jauh dari situ, matanya memancarkan secercah rasa khawatir, namun langkah kakinya tidak lagi beranjak maju walau setengah langkah pun, lalu tiba-tiba berkata: "Bailing, kau... naiklah dan lihatlah."

Shen Bailing merasa bingung, tetapi melihat sahabatnya menunjukkan ekspresi tertekan di seluruh wajahnya, ia pun tidak banyak bertanya lagi dan hanya mengangguk kecil lalu berjalan sendirian menuju altar batu.

Melangkah perlahan menaiki tangga batu, benda-benda di atas altar perlahan-lahan tampak di hadapan matanya. Awalnya ia mengira itu hanyalah sekumpulan kristal es yang tumbuh merimbun, tetapi setelah diamati dengan seksama barulah ia menyadari bahwa kristal es tersebut membungkus sebuah benda berbentuk panjang dan persegi, menyerupai sebuah kotak yang terbuat dari es, dan di dalam kotak itu seolah-olah berisi sesuatu, hanya saja tertutup oleh lapisan es yang tebal sehingga tidak terlihat dengan jelas.

Semakin ia mendekat selangkah demi selangkah, bayangan yang samar-samar terlihat di balik lapisan es tebal yang setengah transparan itu kian lama kian jelas. Shen Bailing menatapnya tanpa berkedip, terus menatapnya, hingga jantungnya berdegup kencang secara tiba-tiba.

Kotak itu... di dalam sana berisi seorang manusia... Ia tiba-tiba menyadari hal itu. Tidak, benda panjang dan persegi di hadapannya itu sama sekali bukan kotak, melainkan sebuah peti mati, sebuah peti mati yang dipahat dari es!

Pemikiran yang muncul di benaknya itu membuat Shen Bailing terkejut, namun pada saat bersamaan, perasaan asing turut meluap di dalam hatinya, seperti rasa takut, tetapi juga seperti rasa bahagia...

Perasaan yang luar biasa itu bagaikan seutas tali yang menariknya untuk melangkah semakin cepat, menuju ke arah peti mati es tersebut. Angin yang perlahan-lahan berhembus dari telapak kakinya pun kini semakin kencang seiring dengan langkahnya yang kian terburu-buru, hingga akhirnya angin itu membawa seberkas cahaya biru melengkung dan menebas ke arah peti mati es.

Terdengar suara gemuruh yang keras bagaikan guntur, sebuah retakan panjang mendadak muncul pada peti mati es yang tebal itu, disusul oleh suara retakan yang terus menerus. Pecahan es bagaikan serpihan mengelupas satu per satu, lalu tersapu oleh angin puyuh yang berputar ke segala penjuru arah. Di antara butiran es yang berhamburan turun, perlahan-lahan tampaklah sebuah wajah yang pucat pasi dan transparan, seolah menyatu dengan warna es di bawahnya, namun alis serta mata yang tampan itu begitu familier, sekaligus begitu... asing...

Dalam sekejap mata, detak jantungnya seolah berhenti, seluruh darah di tubuhnya membeku, Shen Bailing mundur satu langkah, warna darah di wajahnya langsung lenyap seketika, dan di dalam dasar matanya hanya tersisa hamparan kengerian yang mendalam.

Itu adalah... itu adalah...

Sekalipun ia melihat para dewa dan iblis di langit, atau monster dari sembilan alam baka, ia tidak akan merasa ngeri sebesar saat ini. Namun, rasa ngeri ini dengan cepat memudar bagaikan air pasang, dan digantikan oleh gelombang kebahagiaan yang terus menerus menghantam lubuk hatinya. Wajah itu, tubuh itu, bahkan jubah merah yang dikenakannya itu, semuanya pernah begitu karib menyatu dengan jiwanya. Benda itu memang miliknya, benda itu memang adalah dirinya sendiri!

Pipi yang pucat pasi bagaikan selembar kertas itu merona kemerahan karena luapan kegembiraan. Shen Bailing melangkah maju dengan tergesa-gesa, lalu berlutut di sisi peti mati es dengan penuh emosi. Tangannya yang gemetar perlahan diulurkan, mencoba menyentuh sosok di dalam peti mati es tersebut, namun ia tiba-tiba menariknya kembali tepat saat jarinya hampir menyentuh wajah itu. Setelah mengulanginya beberapa kali, jari-jarinya akhirnya mendarat dengan lembut di atas kulit yang sedingin es itu.

Begitu ujung jarinya bersentuhan dengan kulit tersebut, seluruh tubuh Shen Bailing bergidik ngeri. Ia merasakan sebuah gaya sedot yang luar biasa kuat terpancar dari ujung jarinya, seolah-olah hendak menyedot tubuhnya, kesadarannya, bahkan jiwanya sekalian. Ada apa ini?! Shen Bailing membelalakkan kedua matanya, lalu buru-buru mengerahkan tenaga dalam untuk menarik jarinya kembali, namun tanpa diduga jari-jarinya justru melekat erat seolah-olah direkatkan. Tidak hanya itu, tenaga dalamnya pun perlahan-lahan turut tersedot oleh kekuatan tersebut...

Tenaga dalam di dalam tubuhnya melesat pergi dengan kecepatan yang kasat mata, kesadarannya pun perlahan-lahan mulai kabur. Ia ingin membuka mulut untuk memanggil Ziying, tetapi sama sekali tidak dapat mengeluarkan suara. Hanya suara debaran jantungnya yang berdegup kencang semakin lama semakin keras, hingga perlahan-lahan menenggelamkan segala suara di sekitar telinganya...

Suara yang berasal dari altar batu berhasil menyadarkan Murong Ziying dari lamunannya. Sebelum ia sempat meredupkan sisa-sisa rasa rindu dan sendu di dalam matanya, ia sudah dikejutkan oleh sosok yang terjatuh di atas altar batu.

"Bailing!"

Murong Ziying melompat ke atas altar batu, baru saja hendak menopang tubuh pemuda yang hampir terjatuh ke tanah itu, ketika sesosok bayangan ungu melintas di udara, dan Shen Bailing sudah jatuh ke dalam pelukan seorang lelaki tua yang berwajah tampan dan anggun.

Orang itu tidak lain adalah Zhenren Yuzhao. Ia tiba-tiba muncul di dalam kamar es, dan begitu muncul ia langsung merebut Shen Bailing ke dalam tangannya, lalu membaringkannya secara mendatar di atas lantai. Satu tangannya menekan dada Shen Bailing sementara tangan yang lainnya dengan cepat membentuk jurus meterai sambil merapal mantra. Dalam sekejap mata, ia telah memasang segel pembatas di beberapa titik pada dahi, dada, serta perut bagian bawah Shen Bailing.

Murong Ziying menyaksikan dari samping dengan ekspresi yang tetap tenang tanpa riak. Sekalipun Zhenren Yuzhao muncul secara tiba-tiba tadi, hal itu sama sekali tidak membuatnya menunjukkan ekspresi terkejut, dan hanya saat ia menatap Shen Bailing barulah matanya memancarkan secercah kekhawatiran.

Zhenren Yuzhao sedikit menghela napas lega setelah selesai merapal mantra. Ia bahkan tidak sempat melirik ke arah Murong Ziying, melainkan langsung membendung tubuh Shen Bailing ke dalam pelukannya, lalu berucap dengan tergesa-gesa, "Bawa tubuh itu serta," lalu tubuhnya berkelebat dan menghilang dari tempat itu bersama Shen Bailing.

Di atas lapisan es altar batu justru tertinggal sebuah susunan sihir kuno yang berpendar memancarkan cahaya biru. Pikiran Murong Ziying tergerak, ia buru-buru memeluk jasad di dalam peti mati es itu ke dalam dekapannya, lalu berjalan cepat memasuki susunan sihir tersebut. Cahaya biru pada susunan sihir teleportasi berkelebat, membawa sosoknya perlahan-lahan lenyap.

Di atas altar batu perunggu yang terletak di bagian dalam perut gunung, tiba-tiba seberkas cahaya biru memancar terang. Di tengah cahaya tersebut, Zhenren Yuzhao muncul sambil mendekap Shen Bailing, dan tak lama kemudian Murong Ziying pun tiba dengan membawa tubuh asal milik Shen Bailing. Zhenren Yuzhao meletakkan Shen Bailing secara perlahan, lalu berbalik dan langsung merengut begitu melihatnya, serta berkata dengan dingin: "Letakkan tubuh itu di sampingnya."

Murong Ziying tidak mengucapkan sepatah kata pun, dan perlahan-lahan meletakkan tubuh di dalam dekapannya itu ke sisi Shen Bailing, barulah ia bertanya: "Sebenarnya apa yang telah terjadi pada Bailing?"

Wajah Zhenren Yuzhao semakin bertambah suram. Ia mendelik ke arahnya, lalu berkata dengan suara tajam: "Ceroboh sekali! Tubuh yang dipinjamnya saat ini pada dasarnya tidak terlalu cocok dengan jiwanya, bagaimana bisa kau nekat membawanya menemui tubuh asalnya! Tidakkah kau tahu bahwa resonansi antara tubuh asal dan jiwa adalah yang paling kuat di antara semuanya? Jika jiwanya utuh mungkin tidak akan menjadi masalah, tetapi saat ini ia hanya memiliki separuh jiwa, sementara jiwa penentu reinkarnasinya masih dirampas oleh orang lain. Begitu jiwa itu terpancing keluar dari tubuhnya saat ini, dikhawatirkan ia akan langsung berubah menjadi roh liar dalam sekejap, lalu bagaimana cara menyelamatkannya saat itu terjadi?" Setelah berhenti sejenak, ia melanjutkan kembali, "Untungnya aku telah menyegel jiwanya di dalam tubuh, sehingga untuk sementara waktu ia baik-baik saja, hanya saja penyembuhan jiwa sudah sangat mendesak, jika tidak maka nyawanya akan berada di ambang bahaya."

Murong Ziying baru tersadar karenanya, dan secercah rasa penyesalan melintas di matanya. Ia sebenarnya berniat membawa Shen Bailing datang ke Makam Pedang dengan dalih untuk menemui tubuh asalnya, agar Zhenren Yuzhao yang diam-diam mengikuti dapat merasa sepenuhnya yakin, namun ia tidak menyangka hal itu justru akan memicu insiden semacam ini. Ia pun segera menangkupkan tangan memberi hormat kepada Zhenren Yuzhao dan berkata: "Zhenren pasti mengetahui metode untuk menyembuhkan jiwa. Jika dapat menyelamatkan nyawa sahabatku ini, Murong Ziying rela menerjang lautan api dan badai pedang, tidak akan ragu sedikit pun!"

Zhenren Yuzhao menatapnya dengan wajah suram selama beberapa saat, lalu tiba-tiba bertanya dengan dingin: "Tidak peduli apa pun yang harus kau lakukan, kau tidak akan menyesalinya?"

Murong Ziying mengangguk tanpa ragu sedikit pun.

"Bagus." Zhenren Yuzhao seketika memasukkan tangannya ke dalam lengan jubah, lalu mengeluarkan sebuah jimat perunggu, dan berkata, "Kau bawalah benda ini untuk menemui ketua sekte, dia akan memberitahumu apa yang ingin aku lakukan. Kuharap kau menepati janjimu dan tidak menariknya kembali."

Pandangan mata Murong Ziying tampak begitu jernih dan terang, ia berujar dengan tegas: "Menerima janji dari Tuan, hamba pasti tidak akan pernah menyesalinya."

Zhenren Yuzhao menatapnya lekat-lekat dalam diam untuk waktu yang cukup lama, hingga kilatan ketus di dalam matanya akhirnya mereda. Ia mengangguk kecil dan berkata: "Pergilah. Aku harus merapal mantra dan tidak mengizinkan siapa pun mengganggu dari dekat. Selama sepuluh hari ke depan, jangan datang ke tempat terlarang ini."

Melihat sosok biru dan putih itu lenyap di dalam susunan sihir, Zhenren Yuzhao barulah berbalik dan melangkah menghampiri kedua tubuh yang terbujur di atas tanah. Ia membungkuk dan mengamati dalam diam pada tubuh yang tidak bernyawa itu. Wajah tersebut memiliki kemiripan sembilan puluh persen dengan wajahnya di masa muda, sehingga hanya dengan melihatnya sekilas saja orang sudah akan langsung mengetahui hubungan antara pemuda itu dan dirinya.

Sambil terus memandanginya, ia tiba-tiba menghela napas panjang. Wajah itu jelas masih tetap wajah yang dingin dan serius, namun dalam sekejap mata justru diselimuti oleh lapisan kepedihan masa lalu yang tidak pernah bisa dihapuskan.

"Ini semua adalah... dosa-dosaku..."

Catatan Penulis:
Terima kasih kepada Chengzi, DNA-nya Newman, Mu Wuxin, beini1127, Cheng, Sizi Weiyan, Linghuan, Lizi, Dingdian Shougen De Ren, serta komentar dari Moyi~
Catatan tambahan: Karena beberapa bab yang baru ditulis ini tersimpan di komputer kantor, dan kantor baru saja pindah serta merenovasi ruangan minggu lalu, komputernya baru dirakit hari ini, maka pembaruannya menjadi terlambat. Mohon maaf kepada semuanya orz
Catatan tambahan lagi: Bab berikutnya akan diperbarui besok malam.