Bab Seratus Lima: Memangnya Kau Pantas?

Di dalam ruang pribadi, seiring dengan ucapan Ye Bugui yang menggema, pandangan Wang Ming menajam. Sesaat kemudian, sorot matanya yang kelam menyiratkan kekesalan. Kata-kata penghinaan itu memang membangkitkan amarah di dalam dirinya, namun ia tidak meledak. Mengingat posisinya saat ini di Restoran Yufulou, mengembalikan beberapa hidangan rumahan tidak akan memberikan dampak yang berarti. Setelah terdiam sejenak, wajahnya yang tampan menampilkan senyum tipis yang sulit diartikan, lalu ia bertanya kepada Ye Bugui yang duduk di hadapannya.

Ucapan Wang Ming membuat semua orang di meja tertegun, lalu ekspresi mereka berubah menjadi aneh. Hal yang sama terjadi pada Ye Bugui; wajahnya perlahan memerah saat mendengar jawaban Wang Ming, terutama karena tatapan orang-orang di sekitarnya dan senyum tertahan dari Xue Lan yang berdiri di belakang Wang Ming. Merasa dipermalukan, ia menatap Wang Ming dengan tajam.

"Apakah begini cara kalian melayani pelanggan? Restoran Yufulou yang hanya menyajikan masakan rumahan ini berani bicara setajam itu?"

Ye Bugui benar-benar murka. Sebagai orang yang sudah lama berkecimpung di industri kuliner, ia tahu prinsip bahwa pelanggan adalah raja. Bahkan jika pelanggan bertindak tidak masuk akal, pihak restoran seharusnya tetap bersikap rendah hati dan sopan. Apalagi, kualitas masakan yang ia keluhkan memang bisa dipermasalahkan oleh kebanyakan orang di meja itu. Oleh karena itu, ia menjadi marah karena malu setelah dibantah oleh Wang Ming.

"Kita impas saja. Jika kualitas masakan bermasalah, pengembalian atau penggantian bisa dilakukan. Namun, saya tidak suka dengan sikap angkuh Anda. Lagi pula, untuk mengajari saya memasak, Anda sepertinya terlalu percaya diri. Jangan berpikir bahwa karena Anda memiliki sedikit pencapaian di restoran yang lebih besar, Anda bisa bersikap sombong. Itu sangat kekanak-kanakan. Jika ingin dihormati orang lain, belajarlah untuk menghormati orang lain terlebih dahulu, mengerti?"

Suara Wang Ming tetap datar tanpa emosi. Kata-katanya membuat orang-orang di sekitar tertegun karena terkejut. Biasanya, jika menghadapi masalah seperti ini, kepala koki atau manajer akan bersikap manis, namun koki muda ini justru tidak memiliki keraguan sedikit pun; ucapannya tajam, namun setiap kata mengandung kebenaran yang sulit dibantah.

Ye Bugui terdiam dengan wajah memerah padam. Ia menatap Wang Ming dengan tajam sebelum akhirnya menarik napas panjang dan duduk kembali dengan gusar. Sementara itu, Ling Wufeng yang duduk di posisi utama hanya melirik sekilas saat Wang Ming masuk dan tidak berkata apa-apa lagi.

Suasana menjadi kaku. Yi Chenyu yang duduk di samping Ling Wufeng terkekeh pelan melihat Ye Bugui yang dipermalukan. Ia menggelengkan kepala dan mengalihkan pandangannya kepada Wang Ming.

"Lidah yang tajam, kau memang punya mulut yang pandai bicara. Namun, kepandaian itu tidak digunakan di tempat yang benar. Masakan yang kau buat pun biasa saja, ditambah lagi dengan watakmu yang keras kepala dan merasa paling benar. Bisa kukatakan, jika siapa pun di sini turun ke dapur untuk memasak, tingkat kemampuanmu hanya pantas menjadi asisten saja."

Ucapan Yi Chenyu memicu tawa dari orang-orang di sampingnya. Mereka menatap Wang Ming dengan nada mengejek dan meremehkan.

Wang Ming sedikit mengernyit, lalu mengangguk. Ia akhirnya sadar bahwa orang-orang ini datang ke Restoran Yufulou bukan untuk makan, melainkan untuk mencari masalah dengan target yang jelas, yaitu dirinya. Memikirkan hal itu, sudut bibir Wang Ming terangkat. Ia berbalik dan hendak pergi; ia tidak punya waktu untuk meladeni orang-orang yang merasa superior dan berusaha merendahkannya.

Tepat saat ia hendak berbalik, Ling Wufeng yang sedari tadi diam akhirnya mengangkat kepala dan menatap Wang Ming.

"Tunggu sebentar."

Ling Wufeng berucap dengan tenang. Wang Ming menghentikan langkahnya, lalu menoleh. Wajahnya tetap tenang, tidak terpengaruh oleh kata-kata Ye Bugui maupun Yi Chenyu.

"Ada lagi?"

Nada bicara Wang Ming tetap datar. Saat ia menoleh, tatapan mereka bertemu, dan keduanya bisa melihat makna mendalam di mata satu sama lain.

"Namaku Ling Wufeng. Awalnya, pihak Restoran Yufulou berniat membayar mahal untuk memintaku berpartisipasi dalam kompetisi memasak kali ini. Meskipun aku tidak terlalu memikirkannya dan tidak kekurangan tempat untuk berkompetisi, aku tetap merasa tidak nyaman jika posisiku direbut oleh orang lain."

Ling Wufeng berucap pelan, seolah bicara pada diri sendiri. Ia terdiam sejenak, memandang Wang Ming dengan tatapan aneh, lalu menggelengkan kepala dan menambahkan.

"Apalagi, kau ternyata hanya memasak masakan rumahan, dan... kau sangat... lemah."

Wajah pucat Ling Wufeng sempat menampilkan kesan tajam sesaat. Wang Ming menarik napas, dan di wajahnya yang tampan muncul senyum penuh percaya diri.

"Namun, Restoran Yufulou tetap memilih saya. Selain itu, setiap orang memulai dari bawah dan berkembang secara bertahap. Jangan pernah meremehkan koki masakan rumahan, jika tidak, kau mungkin akan berakhir dalam situasi yang memalukan."

Wang Ming tersenyum, membuat pupil mata Ling Wufeng sedikit menyusut sebelum akhirnya ia pun tersenyum tipis.

"Memang lidah yang tajam. Masih ada empat bulan tersisa. Aku harap dengan partisipasimu nanti, Restoran Yufulou tidak menjadi juru kunci. Aku... akan menantikannya."

Ling Wufeng berucap pelan dengan nada yang kembali normal. Orang-orang di sekitar saling berpandangan tanpa sepatah kata pun, kecuali Ye Bugui dan Yi Chenyu yang masih menatap Wang Ming dengan tatapan tidak bersahabat.

Wang Ming mengabaikan mereka. Dengan pandangan tajam, ia beralih dari Ling Wufeng dan mengangguk.

"Saya akan berusaha semaksimal mungkin. Siapa tahu, hasil yang diraih Restoran Yufulou justru akan membuat Anda merasa malu sendiri. Saya permisi, masih ada urusan."

Wang Ming berbalik pergi tanpa memedulikan reaksi mereka. Ling Wufeng menatap punggungnya dengan sorot mata dingin, namun ia hanya tersenyum tanpa bicara. Ye Bugui mendengus mengejek dan berdiri, lalu melontarkan kata-kata sinis.

"Sombong sekali. Hanya restoran kecil seperti Yufulou dan koki masakan rumahan sepertimu, entah dari mana kau mendapatkan keberanian untuk bicara seperti itu."

"Namun, jika kau bersedia berguru pada salah satu dari kami dan belajar menghormati guru, mungkin dengan usiamu yang sekarang, kau masih bisa memiliki masa depan."

Ucapan Ye Bugui mengundang tawa dari orang-orang di meja. Xue Lan yang berdiri di sana merasa sangat tidak senang dengan penghinaan yang ditujukan kepada Wang Ming. Namun, sebelum Xue Lan sempat membalas, Wang Ming yang sudah sampai di ambang pintu tiba-tiba berhenti. Ia berbalik, menatap Ye Bugui dengan sorot mata yang tajam dan wajah yang mulai mendingin.

"Mengajari saya memasak? Apa kau merasa pantas?"