Bab 143 Perpisahan

Di dalam kompleks istana terdapat sebuah Aula Seribu Buddha yang terletak di sisi barat kota istana. Saat Ibu Suri Agung masih hidup, beliau sangat menyukai ajaran Buddha, sehingga Kaisar Sheng'en, sebagai putranya, membangun aula tersebut untuknya.

Luas Aula Seribu Buddha setara dengan tiga Aula Taihe, di dalamnya terdapat seribu patung Buddha yang semuanya dilapisi cat emas. Pembangunannya saja memakan waktu satu tahun penuh dan menghabiskan emas yang tak terhitung jumlahnya. Bagi Kaisar Sheng'en yang dikenal hemat, hal ini sangat jarang terjadi, yang membuktikan bakti beliau yang begitu mendalam. Sayangnya, Ibu Suri Agung yang penyayang itu telah berpulang sebelum aula selesai dibangun. Aula itu pun akhirnya dibiarkan kosong, dan setelah sedikit renovasi, dialihfungsikan menjadi aula leluhur keluarga kerajaan.

Di dalam aula, lampu-lampu menyala terang. Sesuai aturan berkabung atas mangkatnya Kaisar Sheng'en, dupa harus terus menyala selama tiga bulan tanpa terputus. Saat itu hanya ada satu orang di dalam aula besar tersebut. Setelah menancapkan tiga batang dupa tinggi di perupa dupa utama, ia berlutut di atas bantalan sembahyang dan memberikan penghormatan sebanyak tiga kali dengan khidmat. Setelah selesai, ia bangkit berdiri, mengambil sapu di sampingnya, lalu mulai membersihkan halaman di depan pintu.

Tak lama kemudian, sesosok bayangan muncul di ambang pintu. Orang yang sedang menyapu itu berhenti sejenak dan menoleh.

"Hari ini aku akan pergi."

"Begitu cepat?"

"Ya."

Suasana mendadak hening kembali. Melihat pria itu terdiam cukup lama, sang wanita berkata dengan sedikit kesal, "Tidakkah kau bertanya mengapa aku pergi?"

Pria muda yang memegang sapu itu menjawab dengan nada datar, "Kau memiliki tugas militer. Waktumu di ibu kota sudah terlalu lama. Jika tidak segera kembali, aku khawatir kau akan dijadikan sasaran empuk oleh para pejabat sastrawan itu."

Mendengar pria itu menjelaskan alasannya dengan tenang, sang wanita justru semakin kesal.

"Huh!"

Ia marah bukan karena pria itu tidak menunjukkan perasaan—ia pun tahu bahwa masa berkabung Kaisar belum usai, sehingga urusan pernikahan belum bisa dibahas. Namun, meski begitu, saat tahu ia akan pergi, pria itu seharusnya tidak bersikap acuh tak acuh dan tidak berusaha menahannya.

Wanita itu adalah Yan Rongrong yang bersiap kembali ke wilayah barat, dan pria itu tentu saja adalah Wang Bingquan. Sejak hari pemakaman, Wang Bingquan secara sukarela tinggal di Aula Seribu Buddha untuk menjaga masa berkabung Kaisar selama tiga bulan. Sudah tiga hari berlalu; selama hari-hari ini ia makan dan tidur di sana, dan batinnya pun merasa jauh lebih tenang. Ia memahami perasaan Yan Rongrong, namun pertama, Kaisar baru saja dimakamkan, jadi ini bukan saat yang tepat untuk membahas pernikahan. Kedua, ia memang sedang tidak memiliki suasana hati untuk itu.

Melihat pria itu masih seperti patung, Yan Rongrong dengan kesal menendang debu yang baru saja disapu Wang Bingquan hingga beterbangan, lalu berbalik dan pergi tanpa menoleh sedikit pun.

"Haah..." Wang Bingquan menghela napas panjang. Orang zaman dahulu sering berkata bahwa kasih sayang seorang wanita adalah beban yang paling sulit dipikul, dan kata-kata itu ternyata benar adanya.

"Yang Mulia, tidakkah Anda akan mengejarnya?"

Xiao Chunzi entah sejak kapan sudah berada di sampingnya. Wang Bingquan sudah terbiasa dengan kemunculannya yang tiba-tiba. Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak perlu, wanita itu terlalu merepotkan."

Selama hari-hari ini, suasana hatinya selalu buruk karena kepergian Kaisar, sehingga ia secara sengaja atau tidak terus menjauhi Yan Rongrong. Ia membutuhkan waktu untuk menyendiri. Kaisar Sheng'en memberinya kasih sayang seorang ayah yang belum pernah ia rasakan di kehidupan sebelumnya, dan kepergian beliau memberinya kesedihan yang tak pernah ia bayangkan. Oleh karena itu, ia meminta untuk menjaga masa berkabung, sekaligus ingin menenangkan pikirannya.

"Xiao Chunzi, menurutmu apa itu cinta?"

"Ini... pelayan ini tidak tahu."

Pertanyaan itu memang sulit dijawab. Dua orang jomblo berkumpul membicarakan makna cinta hanya akan menambah kegelisahan. Wang Bingquan duduk melamun di tangga, memperhatikan matahari yang beranjak dari ufuk timur ke tengah, lalu perlahan terbenam. Tanpa disadari, ia melamun sepanjang hari hingga matahari terbenam.

Xiao Chunzi datang beberapa kali, namun melihatnya tetap seperti itu, ia pun tidak mengganggunya.

"Tanya dunia, apa itu cinta, hingga membuat orang rela mempertaruhkan nyawa?"

Tiba-tiba, suara Xiao Chunzi terdengar di sampingnya. Wang Bingquan menoleh dan melihat pria itu sedang memegang buku, membacanya dengan serius. Rupanya sepanjang hari ini ia mencari jawaban.

"Sudah paham?" tanya Wang Bingquan.

"Belum," jawab Xiao Chunzi jujur.

Namun, kata-kata Xiao Chunzi memberinya inspirasi. Apa itu cinta? Tidak ada yang bisa memahaminya. Bahkan para cendekiawan besar pun tidak bisa memberikan penjelasan yang pasti. Mengapa ia harus memikirkannya dengan keras? Lebih baik ia mengikuti kata hatinya saja, dan benar-benar mempertaruhkan nyawa demi cinta!

Setelah menyadari hal itu, Wang Bingquan segera berdiri, gerakannya yang mendadak sampai membuat Xiao Chunzi terkejut.

"Jam berapa sekarang?"

"Lapor Yang Mulia, waktu You telah berlalu, belum sampai waktu Xu."

"Semoga masih sempat. Bantu aku mengirimkan sesuatu."

Setelah itu, Wang Bingquan mengeluarkan sepucuk surat dari balik lengan bajunya dan memberikannya kepada Xiao Chunzi. Tanpa perlu diberitahu, Xiao Chunzi sudah tahu kepada siapa surat itu harus dikirimkan. Begitu menerima surat itu, ia segera menghilang.

Wang Bingquan berdiri di halaman itu, menunggu dari matahari terbenam hingga lampu-lampu dinyalakan. Akhirnya, sosok Xiao Chunzi muncul di gerbang halaman. Xiao Chunzi datang dengan terpincang-pincang ke arah Wang Bingquan, lalu bersandar sambil terengah-engah, jelas ia sangat kelelahan.

"Bagaimana?" tanya Wang Bingquan dengan cemas setelah melihat Xiao Chunzi beristirahat sejenak, sama sekali tidak terlihat tenang seperti pagi tadi.

"Hamba sudah menyampaikan surat itu kepada Nona Yan, dan dia sudah membacanya."

"Apa katanya?"

"Dia menyuruh hamba memberikan sesuatu kepada Anda."

"Sesuatu apa?"

"Ini!"

Begitu Xiao Chunzi berkata demikian, tanpa peringatan ia langsung menendang betis Wang Bingquan. Wang Bingquan merasa seperti tersengat listrik, rasa nyeri menjalar dari betis hingga ke kepala. Kini ia tahu mengapa kaki Xiao Chunzi pincang.

"Dasar pelayan nakal!"

Wang Bingquan meringis kesakitan sambil memegang betisnya. Meskipun ia tahu itu adalah balasan dari Yan Rongrong, ia tidak menyangka Xiao Chunzi benar-benar menyampaikannya tanpa kurang satu pun.

Belum selesai, Xiao Chunzi berkacak pinggang dengan satu tangan dan menunjuk Wang Bingquan yang sedang berlutut, lalu berkata dengan suara melengking, "Wang si Penipu, ingat kata-kataku! Ini adalah kesempatan terakhir yang kuberikan padamu. Tiga bulan lagi jika aku tidak melihatmu datang melamar, ketiga kakimu akan kupatahkan!"

Tiruan Xiao Chunzi sangat mirip hingga Wang Bingquan bisa membayangkan ekspresi Yan Rongrong saat mengatakannya. Bagaimanapun, dia adalah gadis yang pernah berkecimpung di militer; ancamannya begitu kejam.

"Yang Mulia, apakah Anda baik-baik saja?" Xiao Chunzi segera membantu Wang Bingquan berdiri setelah selesai berakting.

"Ada apa? Tadi kau kerasukan roh?"

Xiao Chunzi tampak malu, "Yang Mulia, Anda tahu sendiri bagaimana temperamen Nona Yan. Jika saya tidak menyampaikan pesannya dengan jujur, yang akan patah ketiga kakinya adalah saya."

"Pergi, pergi, pergi!"

Wang Bingquan malas meladeninya. Setelah Xiao Chunzi pergi, ia kembali menatap kejauhan dengan tatapan kosong.

Di sisi lain, Yan Rongrong telah menunggu seharian di kediamannya tanpa ada kabar dari Wang Bingquan. Saat ia sudah hampir putus asa dan bersiap pergi, Xiao Chunzi datang dengan napas terengah-engah dan menyerahkan sepucuk surat. Surat itu hanya berisi beberapa kalimat singkat, namun membuat sang Nona merasa kesal sekaligus geli. Tertulis di sana:

"Setelah masa berkabung Ayahanda usai, aku pasti akan menjemputmu dengan tandu pengantin dan menikahimu secara resmi."

Meskipun hatinya penuh sukacita, ia merasa tidak bisa memaafkan bajingan itu begitu saja. Itulah sebabnya ia menyuruh Xiao Chunzi menyampaikan pesan ancaman tadi.

Di bawah senja, Yan Rongrong tersenyum tipis. Ia menunggangi kuda cokelat kemerahannya, memacu kudanya dengan gembira, dan bergegas pergi ke arah barat...