Bab Enam Puluh Enam: Menghindari Kekuatan Musuh, Menyerang Kelemahannya

Terima kasih banyak kepada Tian Ren He Yi Ai, dygooda, Tang Wu 1, Ye Kong Zhi Guo Ke, dan Xiang Xiang Yu atas dukungan berupa koin, serta kepada Tian Ren He Yi Ai dan Ye Kong Zhi Guo Ke atas tiket penilaian mereka!

Buku ini akan dirilis pada hari Jumat. Sebelum dirilis, akan ada tiga pembaruan setiap hari. Pada hari pertama perilisan, setidaknya akan ada lima belas bab dengan total lebih dari 45.000 kata!

Mohon segala bentuk dukungannya!

--------------------------------------------------

Baik Zong Ze maupun Zong Ying merasa sangat kagum atas kemenangan pertahanan yang diraih oleh Wang Chen. Kemenangan tersebut membangkitkan semangat juang yang tinggi serta keyakinan mutlak untuk menang. Zong Ze, yang tidak dapat meninggalkan Hua Zhou karena sakit, memerintahkan Zong Ying untuk secara pribadi memimpin pasukan kavaleri ringan di bawah komandonya guna bergabung dengan Wang Chen secepat mungkin.

Setelah pasukan Wang Chen mengejar hingga menyusul pasukan Chen Cui, mereka segera menghubungi pasukan kavaleri dari Divisi Pengawal Berkuda yang sedang mengejar keluar kota. Dengan demikian, kedua pasukan yang berjumlah total delapan belas ribu orang itu berada di bawah komando Wang Chen. Gabungan hampir dua puluh ribu kavaleri tersebut tidak berhenti, dan di bawah pimpinan Wang Chen, mereka terus mengejar pasukan Jin.

Pertempuran besar pertama dalam pengejaran tersebut adalah pengepungan dan pemusnahan lima ribu tentara Han yang bertugas sebagai barisan belakang.

Kelima ribu tentara Han tersebut merasa sangat keberatan karena dijadikan tumbal untuk menutupi pelarian orang-orang Jurchen. Setelah dikepung oleh pasukan Song yang memiliki keunggulan jumlah, mereka segera kehilangan semangat juang; sebagian kecil musnah, sementara sebagian besar memilih untuk menyerah.

Keberhasilan pertempuran pertama dalam pengejaran ini membuat Wang Chen semakin percaya diri dan meningkatkan moral pasukan.

Namun, Yu Yunwen mengingatkan Wang Chen agar tidak terlalu gegabah. Meskipun pasukan Jin telah kocar-kacir, korban yang jatuh di bawah tembok Kaifeng hanyalah tentara Han dan pasukan pendukung lainnya. Kavaleri elit Jurchen tidak mengalami kerugian besar dan masih memiliki setidaknya lima puluh hingga enam puluh ribu pasukan. Jika mereka berhasil menghentikan pelarian dan menyusun kembali barisan untuk melakukan serangan balik, maka pasukan Dinasti Song tidak akan mampu menahannya, dan kerugian besar bisa terjadi.

Wang Chen tentu saja telah memikirkan hal ini. Setelah memahami situasi medan perang, ia menyimpulkan bahwa kavaleri Jurchen memang tidak mengalami kerugian besar, sementara yang hancur hanyalah pasukan pendukung yang dijadikan umpan meriam. Sangat mungkin bagi pasukan Jin untuk melakukan serangan balik. Oleh karena itu, ia tidak memerintahkan pasukan untuk mengejar secara terpisah, melainkan memusatkan kekuatan, terus menempel ketat di belakang musuh, serta mengumpulkan pasukan dari berbagai arah untuk memperkuat posisi. Jika ada kesempatan baik saat pengejaran, ia pasti akan melancarkan serangan telak dan tidak akan memberi kesempatan bagi orang-orang Jin untuk bangkit, bahkan jika harus menanggung kerugian besar sekalipun.

Namun, setelah memimpin pengejaran selama sehari, ia mendapati bahwa pasukan Jin tidak berniat berhenti untuk melakukan serangan balik, melainkan melarikan diri dengan sangat cepat ke arah Kaide Fu dan Daming Fu. Ia segera mengambil kesimpulan bahwa pasukan Jin bersiap untuk bergabung dengan Pasukan Jalur Timur yang dipimpin oleh Wanyan Chang, atau bekerja sama dengan pasukan Wanyan Chang untuk menyerang pasukan Zhao Gou dari dua arah guna membuka jalan pelarian. Ia pun segera mengirim pesan kepada Zhao Gou agar meningkatkan kewaspadaan.

Meskipun telah mengambil kesimpulan tersebut, Wang Chen tetap tidak berani lengah. Jumlah pasukannya jauh lebih sedikit daripada pasukan Jin, dan ia belum berhasil menyusul pasukan utama musuh. Sepanjang jalan, ia hanya bertemu dengan pasukan pendukung yang tertinggal, sementara kavaleri Jurchen sangat jarang terlihat. Pasukan Jin meninggalkan cukup banyak tentara pendukung sebagai barisan belakang, dan mereka melakukan perlawanan terputus-putus di setiap titik, masing-masing sekitar empat hingga lima ribu orang. Meskipun pasukan pendukung yang dibuang ini sudah kehilangan semangat juang dan mudah dikalahkan atau dipaksa menyerah, tindakan tersebut tetap memakan waktu. Pengaturan oleh Wanyan Zonghan ini berhasil mengulur lebih banyak waktu bagi orang-orang Jurchen untuk melarikan diri. Pasukan Jin berlari dengan sangat cepat dan memanfaatkan barisan belakang tersebut untuk mendapatkan waktu istirahat dan menyusun kembali kekuatan guna melancarkan serangan balik.

Kecepatan gerak di atas padang salju tidak sebaik pasukan Jin. Meskipun mereka mengejar dengan sekuat tenaga, mereka tetap tidak bisa menyusul. Hal ini membuat Wang Chen merasa sangat menyesal. Prajurit yang terlatih bermain ski terlalu sedikit untuk dapat melancarkan serangan mendadak, sehingga mereka hanya bisa ditugaskan untuk melakukan pengintaian dan mencari tahu arah gerak pasukan Jin.

Sangat disayangkan bahwa tim pasukan khusus dengan kemampuan operasi khusus belum terbentuk, jika tidak, mereka pasti bisa menunjukkan taringnya dalam situasi seperti ini. Wang Chen hanya berharap pasukan penjaga di kota-kota depan dapat mencari cara untuk menghambat gerak maju pasukan Jin atau bahkan memblokir pelarian mereka. Dengan begitu, serangan gabungan dari berbagai arah mungkin dapat memukul mundur atau bahkan mengalahkan pasukan Jin. Meski tahu kavaleri Jurchen sebagai inti kekuatan tempur musuh belum banyak berkurang, Wang Chen tetap berharap bisa memberikan pukulan telak pada pertempuran berikutnya agar kekuatan pasukan Jin melemah secara signifikan.

Namun, kenyataan selalu lebih rumit daripada bayangan. Tepat saat Wang Chen memimpin pasukan memusnahkan gelombang perlawanan ketiga pasukan Jin dan menawan hampir empat ribu tentara pendukung—termasuk tentara Han dan Khitan—serta bersiap untuk melanjutkan pengejaran, prajurit pengintai kembali dengan kabar bahwa pasukan Jin telah menstabilkan posisi setelah mendapatkan pasokan logistik di tengah pelarian. Mereka berkumpul di lokasi sekitar lima puluh mil di depan, bersiap untuk menyerang balik pasukan Song yang mengejar. Saat itu, pasukan kavaleri Divisi Pengawal Depan dan Divisi Pengawal Berkuda yang dipimpin Wang Chen telah bergabung dengan kavaleri Zhe Yanzhi dan sedang bergerak di dekat Pucheng.

Mereka juga telah menjalin kontak dengan kavaleri yang dipimpin Zong Ying, yang berada pada jarak sekitar enam puluh mil.

Pasukan kavaleri yang dipimpin Zong Ying berjumlah sekitar delapan ribu orang, sementara pasukan infanteri lainnya jauh lebih lambat dan tertinggal cukup jauh. Pasukan infanteri yang semula dipimpin Wang Chen juga telah tertinggal cukup jauh dari kavaleri dan tidak mungkin menyusul dalam waktu dekat. Dengan tambahan kavaleri Zong Ying, Wang Chen kini memimpin sekitar tiga puluh lima ribu kavaleri. Jumlah kavaleri ini cukup besar; bisa dikatakan sudah bertahun-tahun tidak terlihat pengumpulan kavaleri dalam skala sebesar ini di dalam pasukan Dinasti Song. Namun, dibandingkan dengan sisa pasukan Jin, kekuatan mereka masih kalah.

Wang Chen telah menerima kabar pasti bahwa kekalahan telak pasukan Jin kali ini terutama menelan korban di pihak tentara Han dan pasukan pendukung. Jumlah kavaleri Jurchen yang gugur tidak lebih dari lima ribu orang. Bisa dikatakan kekuatan tempur kavaleri Jurchen pada dasarnya tidak terpengaruh. Artinya, meskipun pasukan Jin kocar-kacir, kekuatan mereka tetaplah besar—begitu besar hingga dengan kekuatan tempur pasukan Song saat ini, mustahil untuk memusnahkan mereka sepenuhnya.

Setelah menerima laporan dari pengintai, Wang Chen segera mengumpulkan Zhe Yanzhi, Chen Cui beserta putranya, dan jenderal lainnya untuk mendiskusikan strategi.

Saat ini, pasukan mereka berada sekitar seratus tiga puluh mil dari kota Kaifeng dan sekitar seratus delapan puluh mil dari Kaide Fu.

Setelah memaparkan situasi kepada para jenderal, Wang Chen berharap mereka dapat memberikan pendapat untuk bahan pertimbangan pengambilannya keputusan.

Zhe Yanzhi mungkin lebih tua dan memiliki senioritas lebih tinggi daripada Wang Chen, tetapi Wang Chen adalah atasan langsungnya dan prestasi perangnya jauh melampaui apa yang pernah ia capai. Oleh karena itu, dalam diskusi militer, ia menunjukkan rasa hormat yang besar kepada Wang Chen dan tidak langsung memberikan pendapat.

"Komandan Wang, pasukan Jin sudah menjadi anjing yang kehilangan tuannya. Keinginan mereka untuk menyerang balik hanyalah gertakan belaka, tidak ada yang perlu ditakuti. Pasukan kita saat ini sedang dalam semangat tinggi, kita pasti bisa mengalahkan musuh lagi!" Chen Cui adalah orang pertama yang berdiri dan menyatakan dengan penuh semangat, "Komandan Wang, segera perintahkan serangan! Saya yakin kita bisa menciptakan keajaiban lagi. Bawahan bersedia memimpin pasukan untuk bertempur mati-matian dan pasti akan mencari cara untuk memberikan pukulan telak pada pasukan Jin."

Begitu Chen Cui selesai berbicara, Yu Yunwen, sebagai perwira staf Wang Chen, segera berdiri untuk menentang, "Komandan Wang, bawahan tidak sependapat dengan usulan Jenderal Chen. Pasukan Jin memang kalah telak, tetapi kekuatan utama mereka tidak mengalami kerugian besar. Upaya mereka menyusun kembali pasukan untuk menyerang balik bukanlah gertakan, melainkan upaya untuk memanfaatkan kavaleri kita yang maju terlalu cepat tanpa dukungan infanteri, guna menghancurkan kavaleri kita dengan serangan balik. Jika kavaleri kita beradu keras dengan mereka, sekalipun menang secara kebetulan, kerugiannya pasti akan sangat besar. Namun, peluang untuk menang sangat kecil. Bawahan berpendapat jika kavaleri kita memaksakan diri beradu keras, kita pasti akan mengalami kekalahan telak, bahkan mungkin seluruh kavaleri akan musnah. Oleh karena itu, bawahan menyarankan agar kita membuang niat untuk bertempur habis-habisan dengan orang-orang Jin, melainkan mundur untuk bertahan di kota-kota kuat terdekat sambil menunggu kesempatan. Jika ada peluang, kita bisa melakukan serangan mendadak, tetapi jangan beradu kekuatan secara langsung."

Saat mengatakan hal ini, Yu Yunwen berjalan ke arah peta yang tergantung di tenda, menunjuk ke beberapa titik yang ditandai, dan berkata, "Saat ini pasukan Jin berada di sebelah barat Wuqiu, sekitar lima puluh mil dari pasukan kita. Jika kita terus mengejar, pasukan Jin dapat memanfaatkan posisi mereka untuk menyerang kita dengan kekuatan penuh. Area di sekitar Wuqiu adalah dataran terbuka tanpa rintangan, yang sangat menguntungkan bagi pergerakan kavaleri Jin. Setelah menyusun kembali kekuatan, jumlah pasukan mereka seharusnya masih delapan puluh hingga seratus ribu orang. Dibandingkan dengan kavaleri kita yang mengejar, mereka memiliki keunggulan jumlah yang mutlak. Sekalipun jumlah personel pasukan Jin setara dengan kita, kekuatan tempur kita tidak bisa dibandingkan dengan mereka. Kavaleri kita mengejar dengan ringan tanpa membawa senjata api atau busur silang besar, sehingga sama sekali tidak bisa menandingi pasukan Jin."

Meskipun Yu Yunwen cerdik, ia masih muda dan bertindak agak impulsif. Hari ini, ia tidak peduli apa yang dipikirkan Wang Chen atau bagaimana jenderal senior seperti Chen Cui memandangnya. Ia memaparkan seluruh pemikirannya dengan lugas, "Dari informasi yang kita peroleh, pasukan Jin sangat kekurangan pangan dan senjata. Jika mereka tidak mendapatkan pasokan melalui penjarahan, mereka akan sulit bertahan. Jika kita hanya menekan langkah demi langkah dan mengepung pasukan Jin bersama pasukan Pangeran Kang dari arah Kaide Fu, kita tidak perlu menyerang secara aktif. Selama kita memutuskan jalur pasokan pangan dan senjata mereka, mereka tidak akan bisa bertahan."

"Oleh karena itu, kita tidak perlu bertempur dengan mereka. Dengan kebijakan pertahanan yang kuat dan pembersihan wilayah, orang-orang Jin akan sangat sulit mendapatkan pasokan. Namun, jika kita beradu keras dan kalah, pasukan Jin akan segera menghapus kelemahan mereka. Mereka tidak hanya akan menetralkan ancaman dari pasukan kita yang mengepung, tetapi juga akan mendapatkan pangan dan pasokan lain dari tentara kita yang kalah untuk membantu mereka melewati masa sulit. Maka dari itu, bawahan merasa yang perlu kita lakukan sekarang adalah mundur untuk mempertahankan kota-kota terdekat, tidak beradu keras dengan pasukan Jin secara langsung, dan menggunakan taktik 'mengulur waktu' untuk membuat pasukan Jin kehabisan napas. Saat itu tiba, pasukan infanteri bantuan kita juga sudah tiba, sehingga kita akan memiliki keunggulan jumlah. Jika orang-orang Jin ingin bertempur dengan kita, mereka tidak akan mudah meraih kemenangan."

"Saya setuju dengan pendapat Perwira Staf Yu!" Wang Chen tidak memiliki kelicikan seperti jenderal tua lainnya. Ini adalah pertama kalinya ia memimpin rapat militer dalam situasi seperti ini. Mendengar pendapat yang sejalan dengan pemikirannya, ia segera menyatakan persetujuan, "Meskipun pasukan Jin menderita kekalahan telak di bawah tembok Kaifeng, kekuatan utama mereka tidak banyak berkurang; mereka sepenuhnya mampu dan memiliki kekuatan untuk menyerang balik. Kavaleri kita masih berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan pasukan Jin dalam hal jumlah. Sekalipun jumlah pasukan kita setara, kekuatan tempur kita masih tertinggal satu tingkat. Saya yakin semua yang hadir di sini percaya bahwa jika kavaleri kita beradu langsung dengan kavaleri Jin, akan sangat sulit untuk menang meskipun kita memusatkan keunggulan jumlah. Pasukan Jin melarikan diri, kavaleri kita mengejar dengan sekuat tenaga namun tetap tidak bisa menyusul, ini secara tidak langsung membuktikan bahwa kemampuan kedua pasukan masih terpaut satu tingkat. Pasukan Jin menderita kekalahan telak, mereka pasti menyimpan dendam dan ingin melakukan serangan balik yang kejam untuk mengejutkan kita, dengan harapan bisa membalikkan keadaan dari kekalahan menjadi kemenangan. Kita tidak boleh menggunakan kelemahan kita untuk menghadapi keunggulan pasukan Jin, terutama dalam situasi saat ini yang sangat tidak menguntungkan bagi orang-orang Jin."

"Oleh karena itu, Komandan memutuskan: seluruh pasukan berhenti mengejar, masuk ke Pucheng, Changyuan, dan wilayah lainnya untuk bertahan di kota-kota yang kuat. Jika pasukan Jin terus melarikan diri, kita akan mengikuti di belakang dan terus mengejar hingga membuat pasukan Jin kehabisan napas!"