Bab Tujuh Puluh Lima: Kita Telah Menang

“Hahaha, pasukan Jin tidak mampu bertahan, mereka melarikan diri!” Tak disangka, saat Wang Chen yang memimpin pasukannya menyerbu, berdiri di lereng bukit mengamati medan perang, melihat beberapa regu pasukan Jin bersembunyi dan melarikan diri ke arah timur, ia tak kuasa menahan tawa terbahak-bahak. “Pertempuran ini, kita menang!”

Ia kembali memerintahkan agar seluruh pasukan berkuda mengejar tanpa memberi kesempatan bagi musuh untuk melarikan diri dengan tenang.

Tak hanya itu, ia juga memerintahkan pasukan infanteri untuk mengepung dan memusnahkan para prajurit Han yang sudah sulit melarikan diri serta prajurit pelayan lainnya dari pasukan Jin.

Wang Chen yakin, meskipun sebagian kavaleri Jurchen mungkin berhasil meloloskan diri dengan keberuntungan, namun pasukan pelayan Han dan suku-suku lain pasti mengalami kehancuran total. Mereka yang ditinggalkan oleh Jurchen dan dijadikan “tumbal” pasti tidak banyak yang bisa selamat.

Apakah mereka bisa terus memberikan pukulan berat pada kavaleri Jurchen, Wang Chen sendiri belum yakin. Dalam proses pengejaran sebelumnya, kavaleri Jurchen melarikan diri dengan kecepatan yang sangat tinggi, sehingga kavaleri Song yang mengejar mati-matian tetap tertinggal jauh. Ia percaya fakta yang serupa masih akan terulang.

Namun Wang Chen tidak memimpin pengejaran secara langsung. Sebagai panglima seluruh pasukan, tugasnya adalah membuat keputusan yang tepat dan melakukan koordinasi serta penyesuaian berdasarkan situasi medan perang, bukan menunjukkan keberanian seorang kesatria dengan memimpin serangan secara langsung.

Sementara Wang Chen mengatur pasukan berdasarkan situasi, mengarahkan pengejaran dan pengepungan terhadap pasukan Jin, dari teleskopnya ia melihat segerombolan pasukan datang dari utara, langsung menyerbu ke tengah-tengah barisan pasukan Jin yang sedang melarikan diri.

Pasukan ini sangat garang meski jumlahnya tidak banyak, mereka tidak gentar menghadapi kavaleri Jurchen yang jauh lebih banyak, bahkan tidak menghindar, melainkan berani menerjang. Beberapa perwira di barisan depan menunjukkan keberanian luar biasa dan keterampilan tempur yang hebat. Mereka dengan gesit menerobos sisi kiri dan kanan, seolah memasuki wilayah tanpa musuh, membantai pasukan Jin di tengah formasi, kemudian dengan cepat menerobos dan berbalik kembali menyerang.

Namun jumlah pasukan ini tidak banyak, paling banyak sekitar dua ribuan penunggang kuda, dan segera tercampur dalam kavaleri Song yang mengejar pasukan Jin, sehingga sulit dibedakan posisi mereka.

Udara bersih tanpa polusi, meskipun dingin namun sinar matahari biasa, pandangan sangat jelas. Meski ribuan pasukan bertempur dan debu serta asap membumbung tinggi, dari tempatnya berdiri di ketinggian, Wang Chen dengan teleskop bisa melihat sebagian besar situasi di medan perang. Pasukan infanteri utama tengah mengepung dan memusnahkan pasukan Jin yang terperangkap, sementara sebagian besar kavaleri dan sebagian infanteri mengejar pasukan Jin yang melarikan diri.

Kecepatan lari pasukan Jin memang cukup cepat. Pasukan depan mereka sudah tidak terlihat jelas di teleskop Wang Chen, hanya samar-samar terlihat awan debu di arah timur, di belakangnya diikuti oleh kavaleri Jurchen dengan berbagai pakaian. Di belakang dan bercampur dengan pasukan kavaleri Jin yang melarikan diri, ada kavaleri Song yang sedang mengejar.

Para prajurit kavaleri Song mengenakan jubah merah menyala, sangat mencolok di hamparan salju dan mudah dikenali. Dari arah gerakan musuh dan pasukan sendiri yang jelas terlihat, Wang Chen menyimpulkan bahwa kavaleri Song yang mengejar sulit memberikan pukulan berat lagi pada kavaleri Jurchen yang melarikan diri.

Pasukan kavaleri Jin berlari di hamparan salju dengan kecepatan yang lebih tinggi daripada kavaleri Song. Setelah mengalami kekalahan telak, mereka tidak mengalami kepanikan atau kerusakan formasi yang berarti, struktur dan skala pasukan masih terjaga dengan baik, hal ini cukup mengejutkan bagi Wang Chen. Ia yakin selama jarak terpisah cukup jauh, kavaleri Jin masih memiliki kemampuan dan kekuatan untuk melakukan serangan balik. Oleh karena itu, ia segera mengirim perintah kepada Zhe Yanzhi dan Chen Cui yang memimpin pasukan mengejar untuk waspada, menghindari serangan balik dari pasukan Jin.

Dari situasi ini dapat dianalisis bahwa kavaleri Jin unggul jauh dalam hal organisasi dan disiplin dibandingkan pasukan Song, ini menjadi salah satu alasan penting mengapa daya tempur pasukan Jin jauh lebih tinggi. Ditambah kemampuan berkuda dan keterampilan tempur prajurit Jin umumnya lebih unggul, serta adaptasi mereka terhadap lingkungan dingin jauh lebih baik, sehingga dengan jumlah yang sama, kekuatan tempur pasukan Jin pasti jauh melebihi pasukan Song, hal ini harus diakui oleh Wang Chen.

Kesuksesan dalam pertempuran kali ini tidak bisa dilepaskan dari efek serangan dua ratusan meriam “Fei Le Pao” yang tidak bisa diabaikan, juga karena Wanyan Zonghan yang sangat ingin menang sampai menurunkan seluruh pasukannya menyerang habis-habisan, berharap menghancurkan pasukan Song dalam satu serangan, tapi tidak mengantisipasi kemungkinan serangan mendadak dari kavaleri Song.

Setelah pasukan Song menyerang markas utama mereka, koordinasi di antara beberapa jenderal Jurchen pun kacau. Mereka mengabaikan situasi para prajurit pelayan yang terancam, dan fokus sepenuhnya untuk menyelamatkan Wanyan Zonghan, sehingga medan perang berubah total. Jika para jenderal Jin ini tidak memimpin pasukan untuk menyelamatkan, situasi di medan perang tidak akan berubah sedramatis itu. Dengan kekuatan pasukan Chen Cui pun, mustahil untuk memusnahkan keseluruhan pasukan Wanyan Zonghan, bahkan untuk mengalahkannya pun diragukan.

Namun semuanya terjadi karena kebetulan yang tak terduga dan perubahan situasi yang sangat dramatis, sebuah kemenangan yang tak diduga oleh Wang Chen pun datang dengan mudah.

Pertempuran yang berkepanjangan sepanjang belasan mil itu masih terus berlangsung, meskipun intensitasnya mulai menurun. Saat malam mulai menjelang, akhirnya pertempuran mereda.

Sebagian besar pasukan Han dan pelayan lainnya yang ditinggalkan oleh pasukan Jin dibantai atau ditangkap, yang berhasil melarikan diri tak banyak.

Yang berhasil meloloskan diri kebanyakan adalah mereka yang cepat tanggap. Saat melihat situasi medan perang berubah, dan kavaleri Jurchen berbalik menyelamatkan Wanyan Zonghan yang diserang oleh pasukan Song, mereka memilih mundur dan melarikan diri dari medan perang. Salah satunya adalah Guo Yaoshi, seorang komandan Han yang sangat cekatan. Ketika kavaleri Jurchen kembali menyelamatkan Wanyan Zonghan yang diserang secara mendadak oleh pasukan Song, dia segera mundur secara menyeluruh dan memimpin lebih dari lima ribu orang dengan selamat keluar dari medan perang. Kecepatan larinya tidak kalah dengan kavaleri Jurchen. Namun pasukan pelayan lain tidak seberuntung ini, mayoritas menjadi korban atau tawanan.

Zhe Yanzhi, Zong Ying, dan Chen Cui memimpin masing-masing pasukan kavaleri mereka mengejar pasukan Jin yang melarikan diri dengan gigih, namun pada akhirnya tidak mendapatkan hasil yang diharapkan. Setelah berulang kali menghadapi perlawanan sengit dari pasukan Jin yang mengawal di belakang, jarak dengan kavaleri utama Jurchen semakin jauh, dan saat malam tiba, mereka bahkan menerima serangan balasan dari beberapa regu kavaleri Jurchen, menderita kerugian cukup besar dan kecepatan pengejaran melambat.

Saat fajar hari berikutnya, mereka akhirnya kehilangan jejak kavaleri utama Jin yang melarikan diri.

Ketika kavaleri Jin melarikan diri, mereka menghancurkan es dan salju di bawah kaki mereka. Saat malam suhu turun drastis, es dan salju yang hancur itu membeku kembali, menjadi sangat licin. Karena kurang pengalaman berjalan di medan bersalju dan ber-es, kecepatan kavaleri Song semakin menurun, sementara kavaleri Jin yang sangat ahli di medan ini terpengaruh jauh lebih sedikit. Jarak antara kedua kubu semakin melebar hingga bahkan pasukan pelindung belakang Jin pun tak terlihat lagi.

Pada saat itu, Wang Chen mengirim perintah untuk menghentikan pengejaran, memerintahkan Zhe Yanzhi, Zong Ying, dan Chen Cui untuk beristirahat di tempat, menjaga kewaspadaan terhadap serangan balasan pasukan Jin, serta menunggu pasukan infanteri yang membawa logistik untuk bergabung sebelum menentukan langkah selanjutnya. Kavaleri Song yang sudah kelelahan pun segera melaksanakan perintah Wang Chen, menggunakan kota kecil terdekat dan tempat-tempat lain untuk beristirahat, mengumpulkan persediaan, dan mempersiapkan pertahanan menghadapi kemungkinan serangan balik musuh.

Setelah menyelesaikan pengepungan dan pemusnahan sisa pasukan Jin yang terperangkap oleh infanteri Song, Wang Chen mengatur beberapa pengaturan baru dan memimpin langsung dua puluh ribu pasukan infanterinya mengejar kavaleri musuh. Pada tengah hari berikutnya, pasukan infanteri yang dipimpin Wang Chen bertemu kembali dengan kavaleri yang beristirahat.

Saat itu, penghitungan hasil pertempuran telah selesai dan laporan hasil diserahkan kepada Wang Chen.

Namun hasil penghitungan itu tidak membuat Wang Chen merasa puas.

Dalam pertempuran ini, mereka menangkap sekitar dua belas ribu pasukan Jin, termasuk seribu Jurchen, sisanya adalah pasukan Han, Khitan, Balhae, dan Liao. Pasukan Jin yang tewas lebih dari sepuluh ribu, sekitar dua ribu lima ratus di antaranya adalah Jurchen. Sementara pihak Song kehilangan sekitar enam belas ribu pasukan tewas, terdiri atas sepuluh ribu kavaleri dan sekitar enam ribu infanteri. Jumlah yang terluka jauh lebih banyak, mencapai puluhan ribu, dengan ribuan di antaranya luka parah yang sangat membutuhkan perawatan segera.

Meskipun angka korban kedua belah pihak menunjukkan kerugian lebih besar pada pasukan Jin, namun kerugian utama pihak Song adalah pada kavaleri yang sangat langka dan berharga. Bisa dikatakan pasukan yang dipimpin Wang Chen juga mengalami kerusakan berat. Tingkat kerusakan ini sangat mengejutkan Wang Chen. Sebelum menerima laporan, ia selalu berpikir korban pasukan Jin pasti jauh lebih banyak daripada pasukan Song, namun statistik hasil pertempuran menunjukkan korban pasukan Song justru lebih besar dari pasukan Jin, membuatnya sangat bingung. Ia akhirnya menyimpulkan hal ini karena kemampuan tempur individu prajurit Song jauh di bawah pasukan Jin. Namun jika ditambah jumlah tawanan pasukan Jin, maka bisa dikatakan kerugian pasukan Jin lebih besar daripada pasukan Song dalam pertempuran ini.

Yang lebih penting, pasukan Jin mengalami kekalahan telak. Setelah mengalami kekalahan besar di bawah tembok Kota Kaifeng, sang jenderal Jurchen yang pemberani dan tangguh, Wanyan Zonghan, kembali kalah di tangan Wang Chen. Perkiraan kasar menunjukkan hanya sekitar dua puluh ribuan pasukan yang berhasil melarikan diri dari pasukan Wanyan Zonghan. Jenderal Jurchen yang selama ini tak terkalahkan dalam penyerangan ke Song ini, meskipun berhasil selamat, pasti mengalami kehancuran dan rasa malu yang mendalam.

Namun Wang Chen tetap tidak terlalu puas dengan hasil akhir pertempuran, terutama setelah mengetahui jumlah kerugian pasukan pengawal istana di bawah komando Chen Cui.

Pasukan pengawal istana yang dipimpin Chen Cui berjumlah lebih dari sepuluh ribu. Setelah Wang Chen memerintahkan penghentian pengejaran dan penghitungan ulang, jumlah yang tersisa hanya kurang dari tujuh ribu. Dalam pertempuran sengit melawan kavaleri Jurchen, mereka kehilangan sekitar tiga ribu lima ratus prajurit, tingkat kematian sepertiga dari total pasukan membuat Wang Chen tak kuasa menahan rasa sakit di hatinya.

Ini adalah pasukan yang dilatih langsung olehnya. Ia percaya bahwa baik dalam disiplin maupun kemampuan tempur, mereka jauh lebih unggul dibanding pasukan Song lainnya, namun tidak disangka, setelah pelatihan panjang, dalam pertempuran pertama mereka harus menanggung kerugian besar seperti ini. Bagaimana mungkin ia tidak merasa sedih?

Namun dibandingkan dengan kekesalan Wang Chen, para perwira lain tampaknya sama sekali tidak merasa kecewa atas tingginya tingkat kerugian mereka.

Mengalahkan pasukan Jin untuk kedua kalinya secara telak di medan terbuka, menaklukkan pasukan besar bangsa Jin dengan korban puluhan ribu, dan membuat musuh melarikan diri, adalah sebuah kemenangan yang akan tercatat dalam sejarah. Baik para perwira maupun prajurit sangat gembira dan semangat. Selain rasa bangga dan lega karena kemenangan, mereka juga memikirkan ganjaran besar dari pemerintah, bahkan banyak yang membayangkan kenaikan pangkat.

Yang lebih penting, ancaman dari bangsa Jin pada dasarnya sudah teratasi, setidaknya dalam waktu yang cukup lama, mereka tidak akan mampu menyerang hingga ke bawah tembok Kota Kaifeng.

“Panglima Wang, saya tidak mengecewakan tugas, bersama para prajurit di bawah komando saya dengan berani membunuh dua komandan ribuan pasukan Jin dan lima komandan ratusan!” Zhang Xian yang kembali bergabung dengan Wang Chen tidak dapat menyembunyikan kebanggaannya dan melaporkan hasil pertempuran dengan suara lantang.

“Bagus sekali, aku berencana mengangkatmu sebagai Komandan Batalyon Pengawal Istana!” Wang Chen tidak pelit memuji Zhang Xian dan langsung memberikan janji kenaikan pangkat. Ia kemudian bertanya kepada Yu Yunwen yang berdiri di samping Zhang Xian dengan wajah penuh sukacita dan kebanggaan, “Apa kabar prestasimu, Perwira Staf Yu?”

“Laporan Panglima Wang, saya membunuh empat komandan ribuan dan tujuh komandan ratusan!” jawab Yu Yunwen dengan bangga.

“Bagus, sangat bagus!” Wang Chen melangkah maju dan menepuk bahu Yu Yunwen sambil tersenyum, “Kita kini memiliki dua Komandan Batalyon Pengawal Istana yang sangat cakap di pasukan Song!”

Mendengar dirinya juga akan diangkat menjadi Komandan Batalyon Pengawal Istana seperti Zhang Xian, Yu Yunwen pun sangat gembira.