Bab 131: Malam ini, aku pasti akan memberimu kejutan yang luar biasa.

Dia adalah... Ben Wallace.

Dari seorang pemain yang tidak terpilih dalam draf NBA hingga menjadi Pemain Bertahan Terbaik NBA, kemampuan ofensifnya boleh dibilang nyaris tidak ada, namun ia memimpin Pistons menaklukkan Los Angeles Lakers yang bertabur bintang. Di Staples Center, ia membuat warga Los Angeles gemetar ketakutan.

Ia adalah perwakilan luar biasa dari generasi emas 96, seorang legenda sejati.

Tinggi badan Ben Wallace paling banter hanya sedikit di atas dua meter, namun ia menorehkan nama besar di area kunci yang dipenuhi para raksasa, serta meraih banyak gelar raja rebound dan pemain bertahan terbaik.

Mencapai prestasi sehebat itu bukan hanya karena pengalaman bertahannya yang luar biasa, tetapi juga faktor terpenting... kekuatan yang mengerikan.

Catatan *bench press*-nya adalah yang terbaik di liga.

Para pemain tangguh NBA terdahulu seperti Charles Oakley, Anthony Mason, Karl Malone, dan Shaquille O'Neal pun kalah darinya.

Itu karena ia memiliki kepadatan otot yang luar biasa sejak lahir. Dengan otot yang sama, kekuatan yang bisa ia ledakkan jauh lebih besar daripada orang lain; dengan tubuh yang sama, ia jauh lebih eksplosif.

Fan Xi mendapatkan bakat kekuatan yang menakjubkan ini darinya.

Saat ini, berat badan Fan Xi adalah 84 kilogram dengan tinggi badan tanpa alas kaki 192 sentimeter. Ini adalah berat badan yang tergolong ringan, sehingga kemampuan beradu fisiknya lemah.

Namun, setelah ia mendapatkan bakat kekuatan Ben Wallace, meskipun beratnya hanya 84 kilogram, kekuatannya hampir setara dengan pemain NBA kelas 94 kilogram.

Berat badan Kobe Bryant secara konsisten berada di angka 96-98 kilogram dengan tinggi 196 sentimeter, dan kekuatannya di antara para pemain *guard* termasuk di atas rata-rata. Hal itu karena ia harus menjaga keseimbangan bakat-bakat lainnya.

Banyak pemain mengalami penurunan kelincahan, koordinasi, hingga kecepatan setelah massa otot dan kekuatan mereka meningkat. Namun, bagi Fan Xi, masalah ini tidak ada. Bakat kekuatan Ben Wallace yang ia terima tidak berbenturan dengan bakat lainnya. Artinya, meskipun kekuatannya sangat besar, bakat lainnya tidak akan tereduksi.

Terlebih lagi, seiring bertambahnya berat badan Fan Xi, kekuatannya juga akan meningkat secara eksponensial. Jika berat badannya mencapai 96 kilogram, kekuatannya akan melonjak menjadi setara dengan 110 kilogram, di mana ia bahkan bisa berduel dengan pemain interior biasa. Ia akan menjadi *point guard* bertipe tank darat.

Fan Xi pergi ke pusat latihan UCLA. Setelah melakukan pemanasan, ia mulai berlatih dan seketika ia merasakan peningkatan di segala aspek. Saat kekuatannya bertambah, ia terkejut mendapati kendalinya atas bola menjadi lebih kuat, terobosan *dribble*-nya lebih bertenaga, dan lompatannya terasa lebih penuh keyakinan untuk menang.

Ia merasa sangat percaya diri.

Ia segera mencari data Andre Miller. Data menunjukkan Andre Miller memiliki tinggi 188 sentimeter dengan berat 92 kilogram. Data ini mungkin agak usang dan beratnya kini mungkin sedikit lebih berat, namun paling banter berada di kelas 94 kilogram. Tubuhnya yang lebih pendek membuat output kekuatannya lebih besar.

Namun, NBA bukan sekadar adu kekuatan murni.

Kemampuan beradu fisik Fan Xi saat ini tidak jauh berbeda dengan Miller. Mungkin kekuatan Miller sedikit lebih besar dan posturnya yang kokoh memudahkan ia untuk mengambil posisi. Namun, Miller tidak akan bisa lagi melakukan *post-up* terhadap Fan Xi sesuka hati seperti sebelumnya.

Dengan kekuatan yang hampir setara, keunggulan Fan Xi dalam hal lompatan, kecepatan, ledakan, dan koordinasi akan terpampang nyata. Terlebih lagi, ia lebih tinggi daripada Miller.

Ada pepatah umum di NBA: "Tinggi badan adalah bakat yang tidak pernah bisa diajarkan."

Hah!

Fan Xi menghela napas di pusat latihan, ia merasa sangat gembira. Ia tenggelam dalam latihan yang menyenangkan itu. Ia sama sekali tidak tahu bagaimana media Los Angeles memujinya saat ini.

Kemarin malam, para wartawan memotretnya saat mengantar Scarlett Johansson ke hotel untuk makan malam bersama Selena, namun sepanjang prosesnya ia tetap menjaga kesantunan. Di bawah pengawasan kamera wartawan, kedua wanita yang digosipkan sebagai kekasihnya itu akhirnya pergi tanpa ada perilaku lain. Hal ini seketika menjelaskan semua rumor sebelumnya. Citra Fan Xi segera menjadi bersih.

"Tidak diragukan lagi, kita berhutang permintaan maaf kepada Jack Fan!"

Los Angeles Times secara terbuka meminta maaf kepada Fan Xi di rubrik olahraga mereka. Mereka menyesal telah menyebut Fan Xi sebagai *playboy* sebelumnya. Agensi Scarlett juga angkat bicara, menyatakan bahwa rumor berhenti pada orang yang bijak.

Lebih menariknya lagi, Disney bahkan menyatakan: "Selena bertemu dengan Jack tadi malam hanya untuk membicarakan urusan pekerjaan. Selena berharap dapat menciptakan sebuah lagu bersama Jack."

Ini... ini...

Andrew Bynum tertegun saat melihat berita itu! Bagaimana bisa? Di mana rencana sempurnanya?

Bynum membanting remot ke arah televisinya. Stasiun televisi Time Warner sedang memuji Fan Xi di sana: "Jack tidak diragukan lagi adalah teladan bagi pemain profesional. Ia tampan dan memesona, namun tidak pernah bermain cinta. Ia melesat di lapangan, namun bersikap santun di luar lapangan. Kami belum pernah melihat pemain NBA yang begitu menjaga diri seperti dia. Ia bisa dikatakan sebagai pria paling santun di NBA sejak Grant Hill..."

Bynum tidak pernah bermimpi bahwa rencana jebakannya justru berubah menjadi ajang pembersihan nama Fan Xi. Fan Xi justru menjadi ikon bola basket yang bersih dan segar, bahkan disebut sebagai Grant Hill kedua.

Ya Tuhan, nilai komersialnya akan meledak.

NBA selalu mencari sosok pria budiman, pemain teladan yang disukai keluarga kelas menengah. Namun, selama bertahun-tahun, pemain NBA memang semakin penurut, tetapi "ikon" seperti Grant Hill tidak pernah muncul.

Grant Hill dulu dipuja sebagai pria paling santun di NBA. Di tahun kedua Jordan kembali dari pensiun, Hill bahkan bisa merebut suara terbanyak dalam *All-Star*. Bisa dibayangkan betapa ia dicintai oleh kelas menengah yang memiliki daya beli. Terus terang, jika Grant Hill tidak mengalami cedera terkutuk itu, ia pasti bisa menjadi bintang utama NBA, seperti LeBron James hari ini, bahkan mungkin lebih dipuja daripada Kobe Bryant.

Bynum hampir gila karena marah. Ia merasa seperti mengangkat batu untuk menghancurkan kakinya sendiri, sekaligus mengangkat citra Fan Xi. Namun, ia tidak berdaya untuk mengubah apa pun.

Sementara itu, Lu Yuan sudah sangat bersemangat. Ia tidak pernah bermimpi bosnya bisa begitu disiplin, mampu menjaga hubungan yang begitu bersih dengan dewi seksi Hollywood dan idola remaja Disney. Ini sangat bagus. Hal ini seketika menepis keraguan banyak sponsor, dan pekerjaan negosiasinya akan semakin meningkat. Selain itu, ia sudah mulai menaikkan nilai komersial Fan Xi.

...

Andre Miller melihat berita yang membanjir, ia juga terkejut. Ia berkata kepada Brandon Roy: "Benar-benar tidak menyangka ruki ini begitu murni secara pribadi. Tingkat disiplin dirinya sangat menakjubkan. Jika itu saya, saat berduaan dengan salah satu dari mereka, saya pasti ingin melangkah lebih jauh."

Brandon Roy adalah orang yang setia, ia adalah satu dari sedikit pemain bersih di NBA. Ia berkata: "Kalau tidak, menurutmu mengapa di antara begitu banyak ruki, hanya dia yang menjadi Anak Ajaib? Jika tidak ada kerja keras berkali-kali lipat di belakang layar, peningkatannya tidak mungkin secepat ini."

"Hanya disiplin diri dengan intensitas tinggi yang bisa membuatnya sehebat ini," kata Brandon Roy dengan penuh hormat.

Ia memiliki pandangan yang baik terhadap Fan Xi. Ia selalu menganggap rumor tentang Fan Xi itu tidak berdasar. Bagaimana mungkin seorang ruki yang terus menunjukkan kemajuan pesat di lapangan terjebak dalam tumpukan wanita? Bagaimana mungkin ia seorang *playboy*? Ia hanya tampan, membuat orang tidak bisa menahan diri untuk berimajinasi.

"Jika ketampanan adalah sebuah dosa, maka dosa Jack Fan sangat berat, gereja biasa pun tidak akan bisa membaptisnya," ujar Roy yang biasanya kaku, melontarkan lelucon yang tak terduga.

Andre Miller tersenyum lebar. Kemudian ia berkata: "Bagaimanapun disiplinnya, bagaimanapun hebatnya dia, fokus saya di pertandingan berikutnya adalah menghancurkannya. Masa depan mungkin miliknya, tetapi di seri ini, saya akan menjadikannya pintu masuk untuk menerobos!"

Miller berkata dengan penuh percaya diri. Ia memiliki keyakinan penuh pada kekuatannya.

Roy mengingatkannya: "Jangan meremehkan orang Tionghoa. Orang Tionghoa tidak pernah memamerkan semua senjatanya, juga tidak suka membual. Siapa tahu dia menyembunyikan kekuatannya di pertandingan pertama."

Miller mengangkat bahu. Ia adalah orang Amerika yang khas, ia tidak bisa memahami pola pikir tersebut. Ia merasa sudah bisa mengendalikan Fan Xi, dan tidak ada yang bisa menghentikannya.

...

Phil Jackson menerapkan taktik baru di pusat latihan. Ia menempatkan Derek Fisher ke dalam susunan pemain utama, membiarkan Fisher berlatih bersama Kobe dan yang lainnya.

Ia secara khusus memberi tahu Fan Xi: "Ini bukan karena kamu, Jack. Saya hanya ingin mensimulasikan gaya bermain baru untuk memperkaya variasi taktik tim."

Kasih sayang Zen Master terhadap Fan Xi sudah menjadi rahasia umum. Jadi, setelah ia berkata demikian, apa lagi yang bisa dikatakan Fan Xi? Ia hanya memberi tahu Phil Jackson: "Di pertandingan berikutnya, saya akan memberimu kejutan, kejutan yang sangat besar."

Zen Master tersenyum bahagia. Ia berkata: "Kehadiranmu adalah kejutan yang diberikan Tuhan kepadaku."

Percakapan keduanya terdengar oleh Bynum di belakang. Ia merasa sangat terpukul. Si Hiu Kecil tidak pernah mendapatkan "kasih sayang" seperti ini dari Phil Jackson selama bertahun-tahun, bahkan pujian pun jarang ia terima.

Ia merasa sangat sedih. Ia sangat membenci Fan Xi, ia merasa Fan Xi telah merampas semua yang seharusnya menjadi miliknya. Oleh karena itu, ia berusaha aktif di susunan pemain baru, berharap bisa mendapatkan kembali kehormatannya.

...

Pertandingan kedua babak *playoff* segera tiba. Phil Jackson menempatkan Fan Xi di bangku cadangan. Hal ini membuat penonton di Staples Center merasa kesal; penggemar Lakers sudah terbiasa dengan hari-hari di mana Fan Xi menjadi pemain inti.

Terlebih lagi, dalam dua hari terakhir, seluruh Los Angeles memuji "Jack Fan sebagai pria budiman yang santun". Para penonton yang bisa membeli tiket mahal untuk masuk ke Staples Center, mana ada yang bukan kelas menengah?

Phil Jackson merasa tak berdaya melihat kehebohan di lokasi. Ia berkata kepada Fan Xi: "Sepertinya saya telah menjadi orang jahat."

Old Winter di belakangnya menggoda: "Siapa yang menyuruhmu melakukan ini? Kamu memang pantas mendapatkannya."

Hubungan kedua pria tua ini dengan Fan Xi sangat harmonis; jika tidak ada kasih sayang khusus, mana mungkin mereka bisa berbicara sealami itu.

Namun, bagi orang-orang di lapangan, pemikirannya berbeda. Nate McMillan mengerutkan kening di sisi bangku cadangan: "Phil Jackson benar-benar rubah tua. Ia ternyata bisa memprediksi taktik saya. Ia justru menaruh Jack Fan di bangku cadangan, ia lebih memilih membiarkan Derek Fisher menghadapi Andre Miller!"

Derek Fisher mungkin memiliki seribu kekurangan, tetapi ada satu kelebihan, yaitu kekuatannya sangat besar. Ia memang tidak bisa menjaga *point guard* bertipe penerobos, namun saat menghadapi *point guard* bertipe kekuatan seperti Andre Miller, ia justru bisa mengatasinya dengan tenang.

"Saya tidak percaya kamu berani memainkan Derek Fisher selama 48 menit penuh dalam satu pertandingan, pasti ada saatnya membiarkan Jack Fan masuk." McMillan mengutuk dalam hati.

Ia kemudian memberi isyarat agar pasukannya menekan dan menyerang Bynum dengan segenap tenaga.

Saat ini Bynum sedang penuh ambisi. Ia berencana untuk bersinar di pertandingan ini, membuat orang-orang yang meremehkannya menelan kenyataan pahit, dan memenangkan kembali cinta dari semua penggemar Lakers. Ia bersumpah, semua yang dicuri Jack Fan darinya, ia harus mengambilnya kembali. Ia bahkan terkadang berpikir dengan naif bahwa jika tidak ada Jack Fan, Scarlett dan Selena pun akan jatuh cinta padanya. Dan ia, tentu saja, tidak akan seperti Jack Fan yang tetap teguh meski digoda.

Ia memenangkan perebutan bola dari Marcus Camby. Derek Fisher membawa bola melewati garis tengah, Bynum segera mengambil posisi di area kunci. Fisher melihat posisinya cukup bagus, lalu mengoper bola ke dalam.

Bynum menerima bola dan langsung melakukan *post-up*. Langkah kakinya memang agak mirip dengan Kareem Abdul-Jabbar. Namun, setelah berputar, gerakannya tampak kaku. *Hook shot*-nya terasa mati. Plak!

Marcus Camby sudah lama menunggu. Begitu Bynum melakukan tembakan, Camby langsung melompat dan menepis bola itu hingga terbang keluar. Andre Miller menangkap bola dan melakukan serangan cepat ke depan. Derek Fisher mencoba mencegat di dekat garis tengah, namun langsung dilewati oleh Miller dengan *dribble* berputar... pertahanan Fisher saat ini pada dasarnya hanya mengandalkan tatapan mata, ia seperti mesin ATM berjalan.

Setelah melewati Fisher, Miller sampai di puncak garis tiga angka, langsung melompat... menembak!

Syu! Tiga angka masuk.

Staples Center dipenuhi sorakan ejekan. Ini adalah keluhan penggemar Lakers karena Phil Jackson tidak menurunkan Fan Xi sebagai pemain inti.

Setelah mencetak gol, Andre Miller mengangkat alisnya ke arah Fan Xi di bangku cadangan. Sangat provokatif. Artinya, ruki, apakah kamu berani maju?

Fan Xi langsung merasa darahnya mendidih. Sekarang ia dipenuhi kekuatan, apakah ia masih takut dengan Andre Miller?

Namun, Phil Jackson memiliki ketenangan strategis yang tinggi. Ia tidak langsung memasukkan Fan Xi, melainkan berbalik dan berkata kepada Fan Xi: "Lihat, kesalahan yang baru saja dilakukan Bynum adalah menempel terlalu ketat. Jika ia menempel Marcus Camby, Camby tidak akan bisa melompat sama sekali."

"Jadi, jika kamu ingin bertahan melawan *post-up* Miller, kamu tidak boleh membiarkannya menempelmu, kamu harus bertahan sambil mundur." Phil Jackson memberikan pengajaran kepada Fan Xi.

Saat ini ia sama sekali tidak tahu bahwa Fan Xi sudah bukan Fan Xi yang bermain di pertandingan sebelumnya. Jika Miller ingin melakukan *post-up* terhadapnya, ia tidak akan bertahan sambil mundur, melainkan menempelnya dengan erat. Jika Miller berani melakukan tembakan melompat, ia benar-benar yakin bisa merebut bola itu langsung dari udara.

"Phil, malam ini saya pasti akan memberimu kejutan yang sangat besar," tegas Fan Xi lagi.

Phil Jackson tersenyum. Ia berkata dengan lembut: "Baiklah, Jack, saya harap malam ini kamu bisa menghancurkan Andre Miller, bisakah kamu melakukannya?"