Bab 145: Menggemparkan Jagat Raya

Setelah konflik antara Kobe Bryant dan Andrew Bynum semakin memanas, mereka berhenti berbicara di ruang ganti, saling memandang dengan tatapan dingin dan penuh permusuhan.

Bynum merasa bahwa setelah mendapatkan persahabatan Jack, ia sudah mampu menggulingkan Kobe, seperti halnya Kobe yang menyingkirkan Shaquille O'Neal di masa lalu. Ketika seorang pemimpin tim naik takhta melalui cara yang tidak normal, para pemain muda di tim secara alami akan terjebak dalam siklus tersebut. Sama seperti Dinasti Tang di Tiongkok kuno, Li Shimin memiliki prestasi yang luar biasa, tetapi sejarah naiknya ke kekuasaan sangatlah tidak terhormat, sedemikian rupa sehingga setiap kali terjadi pergantian kekuasaan di seluruh Dinasti Tang, orang-orang merasa gelisah, ayah mewaspadai anak, dan kakak mewaspadai adik.

Bynum dengan tulus percaya bahwa Los Angeles Lakers tidak lagi membutuhkan seorang kaisar senior yang sudah menurun performanya dan suka mengatur segalanya. Selama bertahun-tahun, ia terlalu banyak ditekan oleh Kobe. Sebelumnya, ia bersaing dengan Jack untuk memperebutkan posisi penerus, tetapi sekarang ia merasa, mengapa tidak melangkah lebih jauh saja?

Kobe selalu tidak menyukai Bynum. Ia menganggap Bynum sama sekali tidak memiliki potensi untuk menjadi seorang pemimpin, melainkan hanya seorang anak yang terlalu dimanja. Tanpa prinsip sedikit pun, dan tanpa keberanian sedikit pun, bagaimana mungkin ia bisa memikul beban tim raksasa seperti Lakers?

Kobe percaya bahwa dirinya ditambah Jack akan menjadi kombinasi Jordan dan Pippen yang baru, dan ada atau tidaknya Bynum sama sekali tidak penting.

Di bawah pertentangan emosi yang rumit di antara keduanya, Jack secara misterius menjadi 'figur jiwa' di dalam tim ini.

Di ruang ganti, hak bersuara Jack semakin diperkuat sepenuhnya.

Phil Jackson bahkan tidak menduga hal ini. Namun, ia yakin bahwa situasi saat itulah yang menguntungkan Jack.

Itulah alasan mengapa ia mengatur Jack dan Kobe untuk menjadi starter secara bersamaan, sementara Andrew Bynum duduk di bangku cadangan.

Ia sedang memberikan stimulus tambahan antara Bynum dan Kobe.

Semakin sengit mereka bersaing, semakin kokoh posisi Jack.

Jack tidak memikirkan hal-hal rumit seperti itu, ia hanya ingin menang.

Dirk Nowitzki mengatakan sebelum pertandingan bahwa 'selain kemenangan, saya tidak punya pilihan lain', dan Jack juga berpikir demikian di dalam hatinya.

Mengenai apa yang dilakukan Phil Jackson di balik layar untuknya, ia sama sekali tidak peduli.

Begitu pertandingan dimulai.

Kobe Bryant menunjukkan sikap yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Ketika Pau Gasol memenangkan perebutan bola dari Tyson Chandler, Jack membawa bola ke area depan. Mengikuti taktik, ia mengoper bola ke sisi kuat tempat Kobe melakukan isolasi. Kobe melakukan *post-up* sejauh satu meter, berbalik untuk menarik *double-team*, tetapi alih-alih langsung menembak, ia dengan cepat mengoper bola kepada Jack. Jack menerima bola, melaju kencang, langsung menerobos ke area *paint*... ketika Tyson Chandler melompat menerkam, bola sudah dioper kepada Gasol.

Gasol dengan mudah mencetak angka melalui *layup*.

Kobe, Jack, dan Gasol membentuk serangan estafet yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam penguasaan bola kali ini.

Kimia tim langsung meningkat drastis.

Atmosfer kandang Staples Center langsung membara sejak awal pertandingan.

Pelatih kepala Dallas Mavericks, Rick Carlisle, justru merasa sedikit kebingungan.

Apakah Lakers sedang berakting?

Mengapa pada pertandingan sebelumnya, Jack dan Bynum yang meledak, tetapi pada pertandingan ini giliran Jack dan Kobe yang meledak?

Sebenarnya apa yang salah dengan kami?

Rick Carlisle merasa sangat terdiam.

Tindakan Lakers yang beruntun di luar kebiasaan membuat pengaturan taktik pra-pertandingan miliknya menjadi tidak berguna.

Ia sudah tidak bisa memahami Lakers lagi.

Semula mereka ingin memanfaatkan 'kekacauan internal' Lakers untuk mencuri kemenangan, namun kini mereka menyadari situasinya sama sekali tidak seperti itu.

Pertandingan terus berlanjut.

Kobe tampil lebih agresif dan gigih di lini pertahanan. Ia bersama Jack mengunci rapat gerbang perimeter Lakers. Jason Kidd membutuhkan usaha besar untuk bisa mengoper bola ke dalam, dan kemudian *layup* Nowitzki kembali digagalkan oleh Kobe yang berlari kencang melakukan *double-team*... Bang!

Tembakannya meleset.

Jack mengikuti dari belakang dan meraih *rebound*.

Jack bagaikan akselerator serba bisa bagi Lakers; dipasangkan dengan siapa pun, ia selalu bisa meningkatkan efektivitas permainan.

Gelombang serangan Lakers menghantam Mavericks bagaikan air pasang yang datang silih berganti.

Karena hubungan antara Kobe dan Bynum, para pemain Lakers saat ini bermain dengan sangat antusias. Semua orang berhati-hati, takut melakukan kesalahan.

Phil Jackson sangat puas dengan hasil saat ini. Ia selalu berpendapat bahwa sebuah tim membutuhkan persaingan internal. Sebuah kolektif, jika tidak memiliki pihak oposisi, bagaimana bisa menjadi kuat?

Tentu saja, batasan ini harus dikendalikan dengan baik.

Jika perpecahan internal menjadi sangat parah, itu akan menghancurkan tim. Semuanya harus dijaga di tingkat kompetisi.

Dan itulah kondisi Lakers saat ini.

Semua itu karena keberadaan Jack.

Babak pertama usai, Lakers memimpin dengan keunggulan 5 poin. Kobe Bryant tampil sangat aktif di kuarter pertama. Sebagai titik serangan utama, ia mengurangi jumlah percobaan tembakannya dan lebih banyak menyerahkan penguasaan bola kepada Jack untuk diatur. Jack membuat alur serangan menjadi sangat mengalir.

Di lini pertahanan, Lakers juga bermain dengan sangat impresif.

Di kuarter kedua, Phil Jackson memasukkan Andrew Bynum, sementara Jack tetap berada di lapangan.

Bynum duduk di bangku cadangan sepanjang kuarter pertama, dan ia menyimpan amarah yang membara di dalam dadanya.

Begitu masuk lapangan, ia langsung melakukan *screen* untuk Jack. Jack memanfaatkan kesempatan itu untuk menerobos ke area *paint*, lalu berbalik memberikan umpan kepada Bynum. Bynum menerima bola dalam situasi *mismatch* menghadapi Jason Kidd, dan langsung melakukan *two-handed slam dunk* yang sangat bertenaga.

Setelah mencetak angka, Bynum mendongak dan meraung ke langit.

Ia memukuli dadanya sendiri seperti Kevin Garnet.

Sangat penuh gairah.

Para penonton tuan rumah pun bersorak gemuruh.

Mavericks terkejut.

Dallas Mavericks terkenal dengan kedalaman skuad mereka yang tangguh. Rotasi dan jajaran *starter* mereka selalu dapat terhubung tanpa celah, menghabisi lawan dengan ketahanan yang tiada putusnya.

Namun sekarang, Lakers justru tampak jauh lebih tangguh daripada mereka.

Sejak berita konflik antara Kobe dan Bynum menyebar, Lakers seolah terbelah menjadi dua tim, dan kedua tim tersebut sama-sama sangat kuat.

Jack menyatukan kedua sistem tersebut, dan Jack pula yang mendongkrak daya gempur Lakers ke tingkat ketangguhan yang luar biasa.

"Jika mereka bermain seperti ini terus, harapan Mavericks untuk lolos sangatlah tipis," ujar komentator Reggie Miller di saluran televisi ESPN.

Mavericks sendiri juga merasakan masalah ini. Rick Carlisle kini merasa sangat pusing dan tidak tahu bagaimana cara mengatasi kedua susunan pemain Lakers tersebut.

Pada akhirnya, ia memutuskan untuk melakukan *double-team* pada Jack.

Jack harus dimatikan sejak awal saat ia menginisiasi taktik.

Namun, begitu Jack menghadapi *double-team*, ia langsung mengoper bola dengan cepat, lalu melakukan pergerakan tanpa bola.

Jack mungkin bukan seorang superstar super yang bisa diandalkan seorang diri untuk memenangkan pertandingan, tetapi ia adalah kuasi-superstar yang sangat cocok dengan sistem Lakers. Kemampuan tanpa bolanya sangat luar biasa.

Andrew Bynum gagal melakukan *post-up* melawan Tyson Chandler di area *paint*, lalu mengoper bola kepada Jack yang berhasil melepaskan diri dari kawalan.

Jack langsung melepaskan tembakan begitu menerima bola... Sswwuuuk!

Tembakan tiga angka masuk.

Rick Carlisle merasa sangat frustrasi.

Ia jelas memiliki tiga point guard di bawah komandonya—Jason Kidd, Jason Terry, dan Jose Barea—yang tidak pernah dirugikan saat menghadapi tim mana pun, tetapi mengapa hanya dengan mengerahkan seorang Jack, Lakers membuat mereka kehabisan akal.

"Sungguh tidak percaya ini adalah musim playoff pertama dalam karier profesional Jack. Ia bahkan tampil lebih baik daripada Kobe Bryant," kata pembawa acara ESPN, Mike Breen, dengan penuh ketulusan.

Pada saat itu, Reggie Miller menambahkan: "Jika Lakers terus bermain dengan ritme ini dan mereka memenangkan kejuaraan, Jack memiliki peluang besar untuk menjadi MVP Final."

Kalimat ini bagaikan petir di siang bolong.