Bab 154 Petir Tidak Akan Bertahan Sampai Pertandingan Kelima

96 berbanding 86.
Pertandingan kedua final Wilayah Barat adalah sebuah pertarungan defensif, sebuah taktik yang dicetuskan oleh pelatih Scott Brooks. Ide ini kemungkinan besar terinspirasi dari ucapan Ron Artest.
Sejak ditukar oleh Los Angeles Lakers, Ron Artest telah mengerahkan segala upaya untuk mencari perhatian, bagaikan seorang wanita yang dicampakkan oleh mantan kekasihnya, mengeluh bahwa Lakers sangat buruk dalam segala hal, dan menyebut Jack Fan sebagai pemain biasa-biasa saja yang tidak memiliki bakat luar biasa dan hanya bersinar sesaat.
Setelah dikalahkan dengan mudah oleh Oklahoma City Thunder pada gim pertama final wilayah, Ron Artest yang benar-benar kehabisan bahan untuk dibicarakan akhirnya membahas kualitas pertahanan. "Menyerang memenangkan musim reguler, pertahanan memenangkan kejuaraan. Meskipun Lakers terus menang, lawan-lawan mereka berhasil mencetak lebih dari 100 poin di setiap pertandingan, dan itu tidak normal. Semua tim juara di masa lalu tidak pernah membiarkan rata-rata poin lawan menembus angka seratus. Inilah perbedaan antara memiliki Ron Artest dan kehilangan Ron Artest."
Manusia seringkali memuji diri mereka sendiri tanpa rasa malu.
Tidak seorang pun di dalam skuad Lakers yang menanggapi pernyataan Artest.
Scott, yang sudah kehabisan akal, memutuskan untuk mencobanya, dan akibatnya, keputusan itu justru membawa bencana.
Pertahanan Lakers sama sekali tidak mengalami penurunan drastis hanya karena kepergian Ron Artest; sebaliknya, pertahanan Lakers tidak melemah, melainkan semakin kuat.
Ron Artest telah melebih-lebihkan dirinya sendiri secara serius. Dia bukan lagi binatang buas seperti dahulu yang berhasil meraih penghargaan Pemain Bertahan Terbaik sebagai pemain perimeter. Pergerakannya lamban, dia tidak lagi lincah seperti di masa mudanya, yang tersisa darinya hanyalah kerangka tubuh yang kuat. Sebelum berhadapan dengan LeBron, ada atau tidaknya dia memberikan dampak yang sangat kecil bagi Lakers.
Sebagian besar tugasnya dapat digantikan oleh Matt Barnes, sementara rekrutan baru, Dunleavy, justru mendatangkan kemampuan pergerakan tanpa bola dan tembakan tiga angka yang jauh lebih akurat—sesuatu yang tidak pernah bisa diberikan oleh Artest.
Namun, pertandingan ini juga mengungkap sebuah masalah lama di tubuh Lakers.
Konflik antara Kobe Bryant dan Andrew Bynum semakin memanas.
Keduanya kembali terlibat pertengkaran terbuka di lapangan. Kobe membentak Bynum dengan suara keras karena kehilangan posisi bertahan, dan Bynum tidak mau mengalah, membuat suasana sempat menjadi sangat tegang.
Kendati demikian, para pendukung dan manajemen Lakers tampak sangat tenang menghadapi hal ini.
Mengutip perkataan Kenny Smith: "Ini adalah tradisi Lakers. Perselisihan antara guard super dan center super selalu ada. Kobe Bryant sangat berpengalaman dalam hal ini. Bagaimanapun, center super terakhir yang secara terbuka berseteru dengan Kobe untuk memperebutkan penguasaan bola pada akhirnya berhasil meraih tiga gelar juara berturut-turut bersama Kobe, dan tahun ini tidak akan menjadi pengecualian."
Keyakinan orang-orang terhadap Lakers sama sekali tidak menurun akibat perselisihan terbuka tersebut.
Menariknya, usai pertandingan, Kobe Bryant menolak untuk menjawab pertanyaan apa pun mengenai Bynum. Sementara itu, Bynum menyatakan bahwa dirinya kini telah dewasa dan layak mendapatkan rasa hormat yang semestinya.
Alih-alih menguntungkan Thunder, terbukanya konflik antara kedua pemain tersebut justru membuat Jack Fan berhasil mencatatkan 18 assist dan 18 poin dalam pertandingan itu.
Karena mereka sudah tidak lagi saling mengoper bola, Jack Fan mendapatkan lebih banyak penguasaan bola, yang memungkinkannya untuk lebih jauh memaksimalkan peran sebagai 'penghubung'.
Segala sesuatu berjalan ke arah yang menguntungkan bagi Jack Fan.
Termasuk saat dirinya menerima ciuman di ujung kaki dari Taylor Swift di luar Staples Center. Meskipun mereka mengenakan penyamaran tebal, momen itu tetap berhasil dikenali seketika oleh para jurnalis yang jeli.
Kisah ini sedang menjadi berita yang paling diperbincangkan di media Amerika Serikat.
Ini adalah kelanjutan dari drama setelah Taylor Swift menendang Joe Jonas, sebuah kisah cinta manis yang sangat disukai oleh publik Amerika.
Meskipun sebelumnya, banyak orang juga merasa bahwa si manis Selena dan Jack Fan jauh lebih cocok. Masih banyak pula pihak yang memegang 'saham masa kecil' antara Kendall Jenner dan Jack Fan.
Namun, sejak Taylor Swift melayangkan tendangan kepada Joe Jonas, ia tampaknya telah mengukuhkan posisinya sebagai 'istri sah'.
Bagaimanapun, dalam setiap film percintaan, pemeran utama wanita yang menendang penjahat hingga jatuh seharusnya mendapatkan hadiah, dan hadiah itu adalah pemeran utama pria.
Jack Fan tentu saja sangat menikmati ciuman ala Prancis yang basah dari Taylor Swift. Hal itu selalu membuat jantungnya berdegup kencang, menghadirkan sensasi penyatuan antara jiwa dan raga.
Tidak heran jika dalam seni bela diri tradisional Tiongkok, bagian rongga mulut di atas lidah disebut sebagai Jembatan Magpie.
Hanya dengan membuka Jembatan Magpie, seseorang baru bisa menghubungkan Dantian, menembus titik Baihui, serta terhubung ke bawah melalui dua belas istana, membentuk sirkulasi makrokosmik yang sempurna.
Taylor Swift sedang diliputi kebahagiaan besar akhir-akhir ini.
Dia sangat senang karena kekagumannya yang begitu lama akhirnya membuahkan hasil yang cerah.
Namun, kebahagiaan di satu pihak membawa kesedihan di pihak lain.
Saat Jack Fan menaiki pesawat menuju Oklahoma, suasana di dalam keluarga Kardashian tampak suram. Selalu ada beberapa kamera yang merekam kehidupan keluarga mereka.
Terekam oleh kamera, Kim Kardashian merangkul Kendall Jenner yang sedang bersedih. "Sekarang kita harus memiliki rencana pertempuran. Kita harus membantu Kendall mendapatkan Jack, kita tidak boleh membiarkan Taylor terus merebut wilayah."
"Taylor Swift adalah wanita yang licik, dia sangat pandai mengelola popularitas. Jelas-jelas kali ini Kendall yang menjadi pemeran utama wanita, tetapi dia justru berhasil mencuri perhatian."
"Aku sangat membenci wanita yang suka bersandiwara seperti itu..."
"Jack seharusnya tidak terpengaruh oleh tipu muslihatnya..."
"..."
Para wanita dari keluarga Kardashian berbicara bersahut-sahutan, seolah-olah mereka ingin mencapai sebuah kesimpulan.
Kemudian, Kim Kardashian mengambil keputusan dan berkata, "Kita harus segera memesan tiket. Kita harus datang langsung ke pertandingan dan, di hadapan seluruh penonton Amerika, memberi tahu Jack agar segera kembali ke sisi Kendall. Kendall adalah gadis tercantik di dunia."
"Ya."
Mereka berbicara riuh bersahut-sahutan, bagaikan sekumpulan wanita paruh baya yang suka bergosip.
Di saat yang sama, di dalam sebuah vila mewah lainnya di Beverly Hills, Scarlett Johansson sedang menghibur si manis Selena.
Selena adalah wanita yang paling merasa tertekan. Padahal malam itu dia mengenakan sepatu kets milik Jack, tetapi dalam pemberitaan selanjutnya, hampir tidak ada namanya sama sekali.
Dia benar-benar tersisih dan perhatian direbut oleh Taylor serta Jenner. Dia sangat membenci hasil ini, dan sangat berharap dialah orang yang menendang Joe Jonas hingga terbang.
Namun, kenyataan tidak mengizinkannya untuk berbuat demikian.
Karena dia dan Joe Jonas berada di bawah agensi manajemen yang sama, dan agensi tersebut sering kali membentuk citra idola remaja pria dan wanita. Mengingat Jonas mengalami penurunan drastis dalam kegiatan bisnis akibat skandal ini yang terbongkar, pihak agensi merasa sangat marah. Mereka bahkan melarang para artis di bawah naungan mereka untuk mengenakan sepatu kets merek Jack Fan lagi, yang membuat Selena merasa sangat kesal.
Manajernya pun secara khusus berpesan kepada Selena agar tidak lagi berhubungan dengan Jack.
Inilah alasan utama mengapa Selena merasa sangat tersiksa saat ini. Ketika dia melihat foto-foto Taylor Swift dan Jack yang sedang berciuman mesra di televisi, perasaannya semakin terkoyak-koyak.
"Aku sangat ingin menendang Taylor Swift sampai terjatuh, lalu memeluk kepala Jack dan menciumnya sebagai bentuk pelampiasan."
Selena menumpahkan segala keluh kesahnya kepada Scarlett.
Scarlett tampak sangat santai di hadapannya. Ia mengenakan pakaian tidur sutra yang tipis bagaikan sayap cicada, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang matang dan memesona tanpa ada yang ditutupi.
Hubungannya dengan Selena berkembang pesat akhir-akhir ini. Mereka telah menjadi sahabat karib yang bisa membicarakan apa saja, meskipun usia mereka terpaut agak jauh.
Namun, Scarlett, seorang aktris papan atas di dunia perfilman, sangat bersedia mendengarkan keresahan sang idola remaja, Selena.
Dia secara aktif memberikan saran kepada Selena: "Daripada mengeluh seperti ini, menurutku lebih baik kau langsung bertindak. Mungkin di waktu jeda pertandingan tertentu, kau harus langsung menyeret Jack ke ruang ganti dan membuatnya bertekuk lutut di bawah kekuasaanmu..."
Mendengar ucapannya sendiri, Scarlett tidak kuasa menahan rona merah di wajahnya.
Saat itu, dia tampak bagaikan buah persik yang sudah matang sempurna.
Untungnya, dia sedang memegang segelas anggur merah di tangannya dan menyesapnya sedikit, membuat Selena mengira rona merah di wajahnya berasal dari anggur tersebut.
"Kau seharusnya minum lebih sedikit anggur, Scarlett. Ngomong-ngomong, apakah saranmu benar-benar bisa diterapkan? Apakah Jack tidak akan menuntutku atas tuduhan pelecehan?" Selena bertanya dengan hati-hati, karena orang-orang di Amerika sangat takut berurusan dengan tuntutan hukum yang melibatkan masalah gender.
"Tentu saja tidak," jawab Scarlett dengan mantap dan tegas.
Eh?
Selena sedikit terkejut. Dengan penuh kecurigaan, ia bertanya kepada Scarlett, "Bagaimana kau bisa begitu yakin dia tidak akan menuntut?"
"Um... hal ini... berdasarkan pengamatanku, Jack menyukai wanita yang proaktif," jawab Scarlett dengan perasaan bersalah.
Selena mendengarkannya, lalu teringat akan pertemuan pertama mereka.
Kemudian, dia menganggukkan kepalanya. Mungkin sudah saatnya baginya untuk pergi berkunjung ke Staples Center.
Hanya saja... kapan pertandingan kandang Lakers berikutnya akan disiarkan?
Semua orang mengatakan bahwa tim Thunder tidak akan mampu bertahan hingga pertandingan kelima.