Bab Sembilan Puluh Tiga: Perencanaan

Saat Wang Chen memimpin pasukan mundur ke Prefektur Daming, Zhao Gou, yang mengetahui bahwa bahaya telah sepenuhnya teratasi, juga memimpin pasukannya tiba di tempat ini.

Prefektur Daming terletak di Kabupaten Daming, Kota Handan, Provinsi Hebei di masa depan. Setelah Dinasti Song didirikan, tempat ini menjadi ibu kota sekunder Dinasti Song yang disebut "Prefektur Daming Beijing". Prefektur Daming adalah kota benteng penting di Heshuo, kunci gerbang utara, kota terbesar di Jalur Hebei, serta lokasi ibu kota Jalur Hebeidong. Ketika Zhang Suo diutus oleh istana kekaisaran untuk meninggalkan Kaifeng dan memimpin urusan Jalur Lianghe di awal, dialah yang mengurus berbagai hal di Prefektur Daming. Kemudian, seiring dengan perubahan situasi, Zhang Suo meninggalkan Prefektur Daming dan pergi ke Prefektur Ji. Setelah invasi ketiga tentara Jin ke selatan dimulai, Zhang Suo memimpin urusan di Prefektur Ji dan secara pribadi memimpin pasukan perlawanan untuk menyerang dan mengganggu pasukan Jin.

Ketika tentara Jin mundur ke utara, Zhang Suo juga secara pribadi memimpin pasukan untuk menyerang dan mengganggu pasukan Jin, serta meraih pencapaian tertentu. Setelah Wang Chen memerintahkan pasukan utamanya untuk berhenti mengejar pasukan Jin, Zhang Suo juga memimpin pasukannya ke selatan kembali ke Prefektur Daming.

Pada tanggal dua puluh tujuh Desember, Lü Haowen dan Han Shizhong juga memimpin pasukan mereka tiba di Prefektur Daming.

Untuk sesaat, Prefektur Daming menjadi tempat berkumpulnya pasukan Dinasti Song terbanyak, di mana jumlah tentara yang berkumpul di sekitar Prefektur Daming mencapai lebih dari tiga ratus ribu orang.

Melihat begitu banyak pasukan yang ditempatkan di dalam maupun di luar Prefektur Daming, Wang Chen secara alami menghela napas dan berkata: Jika begitu banyak pasukan berkumpul di sekitar Prefektur Daming ketika tentara Jin belum mundur ke utara, maka Wanyan Zonghan dan Wanyan Gao pasti tidak akan bisa mundur ke utara dengan tenang dan mudah, setidaknya mereka harus membayar harga yang tidak sanggup mereka tanggung. Karena pemikiran inilah Wang Chen merasakan kemarahan yang tak tertahankan ketika melihat Liu Guangshi, Zhang Jun, dan Han Shizhong.

Ketika pasukan Wanyan Zonghan dikalahkan secara telak dan melarikan diri di Qingfeng, jika pasukan Zhang Jun dan Liu Guangshi dapat secara aktif mencegat mereka, hasil akhir dari pertempuran ini pasti akan berbeda. Setibanya di Prefektur Daming, Wang Chen langsung bersiap untuk memberi kedua jenderal itu pelajaran yang setimpal.

Namun, perlawanan Zhao Gou selanjutnya membuat rencana Wang Chen menjadi lebih sulit. Meskipun ia membawa titah kekaisaran dari Kaisar Muda Zhao Chen di tubuhnya, yang memberinya kewenangan bertindak mandiri dalam keadaan darurat untuk memimpin semua pasukan di sekitar, dalam hal status dan kekuasaan, ia masih sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan Zhao Gou.

Zhao Gou telah menjadi orang paling berpengaruh di Prefektur Daming, dan segala sesuatu harus didasarkan pada keputusannya. Wang Chen mengetahui hal ini, tetapi ia tetap ingin menghukum Zhang Jun dan Liu Guangshi. Segera setelah Zhao Gou tiba di Prefektur Daming, ia langsung menyampaikan niatnya kepada Zhao Gou untuk menghukum berat Liu Guangshi, Zhang Jun, dan Han Shizhong.

Mengenai hukuman bagi Han Shizhong, Zhao Gou tidak memiliki keberatan sama sekali. Ia juga berharap untuk menghukum berat Liu Guangshi dan Zhang Jun yang telah meninggalkan dirinya begitu saja, tetapi ia teringat akan peringatan yang telah dikirimkan ke Kaifeng untuk memohon keringanan bagi kedua orang tersebut. Ia merasa sedikit tidak enak muka dan masih berusaha membela serta memuji mereka di hadapan Wang Chen.

"Yang Mulia Pangeran Kang, saat ini adalah saat yang sangat kritis. Disiplin istana Dinasti Song kita sedang dipulihkan, dan ketertiban di dalam militer juga harus ditata kembali. Liu Guangshi dan Zhang Jun berulang kali mengabaikan perintah istana kekaisaran dan perintah Anda selaku Pangeran sebagai Panglima Tertinggi Militer, serta melarikan diri tanpa bertempur saat menghadapi tentara Jin. Mereka harus dihukum berat!" kata Wang Chen sambil mengeluarkan memorial yang ditulis untuk Kaisar Muda Zhao Chen dan Perdana Menteri Li Gang, lalu menyerahkannya kepada Zhao Gou untuk dibaca, dan melanjutkan: "Yang Mulia Pangeran Kang, bawahan ini telah bersiap untuk melapor kepada istana kekaisaran, menuntut agar Liu Guangshi dan Zhang Jun dijatuhi hukuman berat. Saya yakin Yang Mulia Kaisar dan Perdana Menteri Li tidak akan menentangnya. Saya juga berharap Yang Mulia Pangeran Kang dapat mendukung keputusan bawahan ini, dan menggunakan cara yang tegas untuk menghukum berat para jenderal yang tidak mematuhi perintah, mengerahkan pasukan demi kepentingan pribadi, serta tidak berani menyambut musuh!"

Zhao Gou membaca peringatan yang diserahkan oleh Wang Chen kepadanya, dan setelah membacanya, ia langsung merasa sangat terkejut. Wang Chen menuntut dalam memorial tersebut agar Liu Guangshi dan Zhang Jun dijatuhi hukuman mati sebagai peringatan bagi yang lain.

"Panglima Wang, saat ini masih masa perang, memenggal kepala jenderal pemimpin pasukan dengan jabatan setinggi itu, apakah itu tidak pantas? Bagaimana jadinya jika hal itu memicu pemberontakan?" Zhao Gou merasa sedikit tertekan oleh tekanan dari ekspresi Wang Chen, sehingga ia tidak berani secara terbuka menyatakan penolakan, namun juga tidak menyatakan dukungannya.

"Mengenai masalah pemberontakan, Yang Mulia Pangeran Kang tidak perlu khawatir, bawahan ini sudah membuat persiapan untuk hal tersebut!" kata Wang Chen dengan nada datar: "Sebenarnya Yang Mulia Pangeran Kang juga tahu bahwa kejahatan yang dilakukan oleh Liu Guangshi dan Zhang Jun, yang mana pun sudah cukup untuk membuat kepala mereka dipenggal: mengerahkan pasukan demi kepentingan pribadi dan berniat melakukan pemberontakan; tidak mendengarkan perintah perwira atasan; takut menghadapi musuh dan tidak berani maju, melarikan diri tanpa bertempur; serta secara terang-terangan merampok rakyat, dan hal itu dilakukan berkali-kali. Oleh karena itu, Liu Guangshi dan Zhang Jun harus mati. Jika orang-orang yang melakukan begitu banyak kejahatan berat ini tetap tidak dihukum, di mana reputasi tentara kekaisaran Dinasti Song? Di mana wibawa mereka? Apakah istana kekaisaran masih berharap mendapatkan dukungan dari rakyat? Hati rakyat akan segera hancur oleh perbuatan mereka!"

Kata-kata Wang Chen membuat Zhao Gou terdiam, dan ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun untuk membantah.

Pada saat ini, Wang Chen kembali mencela Liu Guangshi dan Zhang Jun dengan tajam: "Yang Mulia Pangeran Kang, kali ini Anda memimpin kedua jenderal ini berperang, berniat untuk memusnahkan seluruh tentara Jin di tepi selatan Sungai Kuning. Bawahan ini sangat gembira setelah mendengar hal ini, berpikir bahwa kita sepenuhnya dapat mengepung dan memusnahkan tentara Jin di antara Prefektur Daming dan Prefektur Kaide, tetapi saya tidak menyangka Liu Guangshi dan Zhang Jun akan mengabaikan Yang Mulia Pangeran Kang, meninggalkan Anda bertarung sendirian dan melarikan diri tanpa bertempur. Jika Yang Mulia Pangeran Kang tidak merespons tepat waktu dan segera mundur kembali ke Prefektur Kaide, maka hari ini Yang Mulia tidak akan bisa duduk di sini mendiskusikan urusan dengan bawahan ini, dan sangat mungkin Anda akan ditawan oleh orang-orang Jin, dipermalukan hingga tidak punya muka, bahkan kehilangan nyawa. Terhadap orang-orang keji yang tidak tahu terima kasih seperti itu, Yang Mulia Pangeran Kang seharusnya tidak memohonkan keringanan untuk mereka, melainkan harus dengan serius menyelidiki kejahatan mereka, jika tidak, orang-orang di seluruh dunia akan menganggap Yang Mulia Pangeran Kang mudah ditindas, bahkan memperlakukan orang-orang seperti Liu Guangshi dan Zhang Jun yang mengabaikan keselamatan Anda dengan penuh sopan santun!"

"Cukup, jangan teruskan!" Zhao Gou memeluk kepalanya dengan kesakitan. Dua kali pengingat dari Wang Chen mengingatkannya pada perlakuan yang diterima oleh istri, selir, dan anaknya di tangan tentara Jin. Bagaimanapun juga, ia sama sekali tidak berani memikirkan seperti apa jadinya jika dirinya jatuh ke tangan tentara Jin. Memikirkan hal ini, kebencian yang luar biasa muncul di dalam hatinya, dan kebencian terhadap kedua jenderal Zhang Jun dan Liu Guangshi itu menjadi semakin kuat. "Panglima Wang, bagaimana Anda ingin menghukum kedua jenderal ini, saya tidak akan menghalangi!"

"Terima kasih atas dukungan Yang Mulia Pangeran Kang!" Melihat Zhao Gou tidak lagi menentang eksekusi terhadap Zhang Jun dan Liu Guangshi, Wang Chen merasa lega. Di dalam hatinya juga muncul tekad yang kejam, yaitu bagaimanapun caranya ia harus membunuh kedua jenderal Zhang Jun dan Liu Guangshi. Tujuan membunuh mereka tentu saja untuk menegakkan disiplin militer, sekaligus untuk memperingatkan para jenderal yang tidak patuh pada perintah bahwa inilah contoh bagi mereka, agar mereka dapat mempertimbangkan sendiri bagaimana harus bertindak di masa depan.

Zhao Gou perlahan-lahan menjadi tenang, mengangkat kepalanya menatap Wang Chen, dan bertanya dengan suara pelan: "Panglima Wang, mengapa kamu tidak membunuh Han Shizhong?"

"Yang Mulia Pangeran Kang, meskipun Han Shizhong melarikan diri ketika tentara Jin menyerang, ia melarikan diri setelah melakukan perlawanan, dan ia tidak merampok rakyat saat melarikan diri. Setelah itu, ia juga mematuhi perintah istana kekaisaran dan berada di bawah komando Lü Haowen. Ketika bawahan ini memerintahkan pasukan dari berbagai tempat untuk bersama-sama mengejar dan memusnahkan tentara Jin kali ini, ia merespons secara aktif dan tidak menolak perintah. Oleh karena itu, bawahan ini merasa ia harus dihukum berat, tetapi kejahatannya belum sampai pada hukuman mati!" Inilah alasan yang dikemukakan Wang Chen untuk meyakinkan orang lain, tetapi ia masih memiliki alasan yang jauh lebih penting yang tidak diucapkannya, yaitu dalam sejarah aslinya, reputasi Han Shizhong sebenarnya cukup baik. Meskipun ia sering kali melarikan diri dalam pertempuran melawan tentara Jin, ia juga memenangkan banyak pertempuran gemilang. Ini adalah seorang jenderal terkenal yang namanya diabadikan selama ribuan tahun dalam perlawanan melawan bangsa Jin, yang ditandai oleh generasi mendatang sebagai pahlawan nasional. Tentu saja ia harus diberi kesempatan dan tidak bisa dibunuh begitu saja dengan sebilah pisau.

Ia percaya bahwa setelah lingkungan secara keseluruhan berubah, karakter Han Shizhong juga akan berubah. Wang Chen berniat memanfaatkan kemampuan ramalannya untuk mengubah dan membimbing jenderal ini secara perlahan setelah menjatuhkan hukuman berat kepadanya.

Zhao Gou bagaimanapun juga masih muda dan belum berpengalaman banyak. Pengalaman pahit yang dialami oleh kerabat dekatnya membuatnya sangat terpukul, sehingga tidak mungkin baginya untuk memikirkan segala sesuatunya secara matang. Ia merasa apa yang dikatakan Wang Chen masuk akal dan tidak dapat memikirkan alasan untuk membantahnya, lagipula masalah-masalah ini tidak terlalu menyangkut dirinya. Setelah beberapa pertempuran, ia juga merasa sangat kelelahan dan ingin beristirahat dengan baik. Jika Wang Chen ingin memegang kendali atas segalanya, biarkan saja Wang Chen yang memutuskannya.

Maka ia pun tidak lagi peduli dengan apa yang dikatakan Wang Chen, melambaikan tangan sebagai isyarat dan berkata: "Panglima Wang, saya merasa lelah akhir-akhir ini dan tidak ingin mengurus urusan apa pun lagi. Biarlah urusan militer diputuskan oleh Anda sendiri. Lagipula Anda membawa titah kekaisaran dari Baginda Kaisar dan dapat bertindak mandiri dalam keadaan darurat. Saya percaya tidak akan ada seorang pun yang tidak puas jika Anda yang memutuskan segala sesuatunya. Bagaimana Anda hendak memperlakukan para jenderal ini, asalkan istana kekaisaran menyetujuinya, maka saya tidak punya keberatan."

Melihat Zhao Gou tidak menyampaikan pendapatnya, Wang Chen tidak lagi khawatir. Ia melepaskan keraguannya sepenuhnya, dan setelah berdiskusi dengan Zhao Gou, ia segera membuat pengaturan secara rahasia, bersiap untuk menangkap Liu Guangshi dan Zhang Jun.

Sebelum memutuskan untuk menangkap Zhang Jun dan Liu Guangshi, Wang Chen memanggil Han Shizhong secara pribadi.

Han Shizhong berusia tiga puluh delapan tahun tahun ini. Tubuhnya tidak terlalu tinggi, hanya sekitar satu meter tujuh puluhan, tetapi sangat tegap dan memiliki kemampuan seni bela diri yang tampaknya cukup baik. Pertempuran bertahun-tahun telah meninggalkan bekas kepahitan di wajahnya, dan ditambah lagi dengan beban psikologis akibat perbuatannya melarikan diri tanpa bertempur tempo hari, ia sangat takut akan menerima hukuman berat dari istana kekaisaran. Ketika dipanggil oleh Wang Chen, seorang panglima muda yang berusia belasan tahun lebih muda darinya, ia merasa sangat gelisah di dalam hatinya, menunjukkan sikap yang sama sekali tidak sesuai dengan usianya. Namun, Wang Chen menunjukkan ekspresi yang sangat tenang. Setelah memanggil Han Shizhong, ia langsung menyuruh semua pengawal pergi dan membiarkan Han Shizhong tetap tinggal sendirian.

"Jenderal Han, memanggilmu hari ini adalah karena ada hal yang sangat penting yang ingin kudiskusikan secara pribadi denganmu!"

"Perintahkan saja apa pun yang Panglima Wang inginkan, bawahan ini pasti akan patuh!" Wang Chen bisa dikatakan sebagai tokoh militer nomor satu di dalam pasukan Dinasti Song saat ini, baik dari segi prestasi maupun jabatan. Terlebih lagi, wibawa yang ditunjukkan oleh panglima muda ini membuat Han Shizhong merasakan tekanan yang luar biasa dan rasa bingung, sehingga ia hanya bisa menjawab secara mekanis.

"Jenderal Han, ketika tentara Jin menyerang ke selatan, kamu memimpin pasukan melarikan diri tanpa bertempur dan melakukan kejahatan berat. Istana kekaisaran bersiap untuk menghukummu berat, dan saya yakin kamu sendiri menyadari hal ini! Melarikan diri tanpa bertempur saat menghadapi invasi musuh asing adalah aib bagi seorang prajurit. Melihat rakyat dengan mengenaskan dibunuh, diperkosa, dan dirampok oleh tentara Jin, setiap prajurit yang berdarah panas pasti tidak akan tahan!"

"Panglima Wang, bawahan ini tahu bahwa saya... telah melakukan kejahatan berat, dan saya rela menerima segala hukuman dari istana kekaisaran!"

Melihat Han Shizhong yang kehilangan arah, tampak panik namun tetap menyimpan sedikit harapan yang sia-sia, Wang Chen menatapnya dengan tenang sejenak, baru kemudian melanjutkan dengan suara datar: "Liu Guangshi dan Zhang Jun telah berkali-kali melarikan diri tanpa bertempur, tidak mendengarkan perintah perwira atasan, serta membunuh dan merampok rakyat di tengah pelarian mereka. Mereka bahkan lebih kejam daripada tentara Jin. Terhadap orang-orang yang begitu jahat dan keji, istana kekaisaran tidak akan membiarkan mereka terus berada di dalam militer, dan harus menghukum mereka dengan berat!"

Kata-kata Wang Chen membuat hati Han Shizhong berdegup kencang, dan ia menatap Wang Chen dengan tatapan bingung.

"Panglima ini memutuskan untuk menugaskanmu memimpin pasukan guna menangkap Zhang Jun dan Liu Guangshi. Aku ingin tahu apakah kamu bersedia melaksanakan perintah ini?"

Kata-kata Wang Chen yang diucapkan dengan suara sangat pelan terdengar bagaikan petir di telinga Han Shizhong.