Bab 159 Inilah Bola Basket

Sweret!
LeBron James berhasil memasukkan bola dari tembakan bebas.
Ia memperkecil ketertinggalan skor.
Ia menunjukkan kehebatannya sebagai megabintang utama liga.
Saat Bynum mengoper bola kepada Van Xi, Kobe Bryant sengaja melangkah mendekat. Ia menegur si hiu muda yang wajahnya masih menyiratkan ketidakpuasan, "Kau tidak perlu begitu kesal."
"Ketika kau berdiri sendiri sebagai pilar, memikul impian bola basket seluruh kota, dan membawa harapan jutaan bahkan puluhan juta penggemar, kau juga akan menuntut standar yang setinggi ini."
"Jika kau ingin menjadi pemimpin sejati, ubah kemarahanmu sekarang menjadi semangat juang, tunjukkan taringmu pada lawan, alih-alih menggertakkan gigi pada rekan setimmu."
Kobe Bryant menceramahi Bynum.
Entah apakah Bynum bisa mencerna kata-kata itu atau tidak.
"Perlambat tempo, mainkan dengan mantap." Kobe menoleh ke arah Van Xi dan berkata, "Miami Heat sedang panik. Mereka sekarang seperti sebuah peribahasa dalam bahasa Mandarin kalian, bagaikan anjing yang terdesak melompati tembok."
Kobe membagikan kebijaksanaan dan pengalaman bola basketnya tanpa pamrih kepada para pemain muda di tim.
Van Xi merendahkan tempo saat menggiring bola ke area depan.
Para pemain Los Angeles Lakers menempati posisi taktis mereka di setengah lapangan. Kobe Bryant dengan ketat mengunci pertahanan sayap Miami Heat.
Van Xi melakukan duel satu lawan satu melawan Chalmers di puncak area tembakan tiga angka. Ia kembali menerobos pertahanan tersebut, Wade berlari kencang menyongsong, lalu Van Xi mengoper bola kepada Kobe. Kobe langsung menusuk tajam, menarik perhatian LeBron James untuk melakukan penjagaan ganda. Ia melakukan gerakan tipuan, mengecoh James dengan gerakan tubuh khasnya, lalu menerobos masuk ke area perimeter. Di bawah penjagaan ketat Udonis Haslem secara langsung, ia sukses memasukkan bola sambil memaksa Haslem melakukan pelanggaran.
Di tengah suara cemoohan yang menggema di American Airlines Arena, Kobe berdiri dengan penuh kebanggaan.
"Kau lihat itu? Inilah bola basket."
Black Mamba menatap Bynum dengan dingin dan berkata, "Kita harus membalas kekuatan dengan kekuatan!"
Sesaat kemudian, Kobe berjalan ke garis tembakan bebas. Sweret!
Ia memasukkan bola dari tembakan bebas tersebut.
Ia membalas dengan lemparan penentu untuk sang adik sekaligus memberikan pelajaran berharga kepada Bynum.
Bynum mengatupkan bibirnya, ia akhirnya memahami sesuatu.
Begitu beralih ke lini pertahanan, saat menghadapi terjangan Wade, Bynum tidak lagi menghindar. Sebaliknya, ia melompat dan menepis tembakan Wade langsung ke papan pantul dengan satu tangan.
Meskipun wasit meniup peluit tanda terjadinya *goaltending*.
Kobe tetap berjalan menghampiri Bynum, menepuk tangannya dengan antusias, dan mengatakan bahwa aksi tersebut sangat luar biasa.
Kobe memberikan bimbingan langsung kepada sang pemain ruki di sini.
Sementara itu, LeBron James dan Dwyane Wade di sisi seberang tidak tinggal diam. Mereka melakukan serangan kilat secara membabi buta, bahkan Wade tiba-tiba menemukan ketajamannya di luar garis tiga angka.
Ia tidak pernah dikenal sebagai penembak tiga angka.
Namun, ketika seorang megabintang seperti itu sedang berada dalam sentuhan terbaiknya, itu adalah sebuah bencana bagi lawan mana pun.
Selalu ada "perebutan" penguasaan bola antara James dan Wade. Keduanya adalah pengatur serangan utama yang dominan memegang bola. Bahkan, Chris Bosh ketika bermain di Toronto juga mengandalkan serangan mandiri dengan menghadapi ring sebagai cara utama mencetak angka.
Untuk mengatasi masalah ini, solusi yang diambil oleh Miami Heat adalah mencari tambahan point guard berpengalaman seperti Mike Bibby untuk membagi penguasaan bola di antara mereka.
Namun, itu hanya mengobati gejala luar tanpa menyelesaikan akar masalahnya.
Kini, Wade tiba-tiba menemukan sentuhan tembakan tiga angkanya, yang menciptakan efek saling melengkapi di antara keduanya.
James sering kali menerobos masuk ke area *paint*, mengacaukan pertahanan Lakers, lalu mengopernya keluar agar Wade menyambut bola untuk mencetak tembakan jarak jauh.
Keduanya membentuk kombinasi "James-Wade" yang sangat tangguh.
Menjelang akhir kuarter ketiga, Wade berhasil merebut rebound dari area depan dan langsung berlari kencang. Ia melesat ke depan, dan di saat yang sama James juga mempercepat langkahnya dengan liar.
Keduanya berlari di sisi kiri dan kanan dengan kecepatan luar biasa.
Van Xi buru-buru melakukan kejar-kejaran, tetapi ia hanya bisa mengejar salah satu dari mereka.
Ia mengunci pergerakan Wade.
Saat Wade menerobos ke garis tiga angka, ia dengan cepat mengoper bola kepada James. James melanjutkan laju bola ke dalam.
Van Xi buru-buru mengejar James, mencoba melakukan pelanggaran terhadapnya.
Namun, tepat saat Van Xi melompat untuk melakukan pelanggaran, James melemparkan bola tinggi-tinggi ke udara. Wade melesat dari sisi yang lain, melompat dengan gagah berani. Meskipun Kobe mengejar dari samping, Flash tetap bergerak selangkah lebih cepat. Ia melayang di udara, meraih bola dengan kedua tangan, dan menghantamkannya dengan keras ke ring... BUM!!
"Kombinasi JAMES-WADE!!!!"
Penyiar kandang berteriak lantang, dan dua puluh ribu penonton di American Airlines Arena melepaskan gelombang suara yang menggelegar.
Meskipun saat itu mereka masih tertinggal 2 poin.
Namun, mereka merasa segalanya telah kembali, dan semangat tim tuan rumah membara dengan liar.
"Inilah bola basket."
Dwyane Wade berteriak kepada Kobe Bryant di tengah deru suara penonton yang menggelegar: "Bakat dan saudara. Bukan senior dan junior."
Kalimat ini merupakan bentuk balasan atas ucapan Kobe sebelumnya.
Mereka benar-benar mulai bersaing ketat.
...
Pertandingan kuarter keempat segera dimulai.
Kobe Bryant untuk sementara kembali ke bangku cadangan untuk beristirahat. Ia telah bermain penuh selama tiga kuarter dan membutuhkan waktu sejenak untuk memulihkan tenaga.
Saat hendak masuk lapangan, Kobe menarik tangan Van Xi dan berkata, "Cobalah lebih sering berinteraksi dengan Bynum dan Odom. Kau bisa bermain tanpa bola dan menciptakan ancaman di kedua sisi sayap luar garis tiga angka mereka."

Van Xi berjalan ke lapangan bersama Matt Barnes, Mike Dunleavy, Andrew Bynum, dan Lamar Odom.
Selain LeBron James yang masih berada di lapangan, para "Big Three" Miami lainnya yaitu Wade dan Bosh sama-sama ditarik ke bangku cadangan untuk beristirahat.
James adalah manusia besi. Ia adalah monster dengan kondisi fisik paling luar biasa dalam sejarah NBA. Ia tidak hanya memiliki kekuatan seorang center, fisik pemain American Football, kecepatan serta daya ledak seorang guard, tetapi juga stamina bagaikan manusia besi.
Dalam level pertarungan seperti babak final, ia bahkan mampu bermain penuh sepanjang pertandingan.
Van Xi telah beristirahat begitu lama di tengah laga, tetapi sekarang pernapasannya mulai tidak teratur lagi. Pemain yang menemani James masuk ke lapangan adalah Eddie House, Mike Miller, Udonis Haslem, dan Joel Anthony.
Van Xi dengan tenang tiba di area depan.
Ia berhenti sejenak di puncak garis tiga angka selama tiga atau empat detik, lalu mengoper bola kepada Lamar Odom.
Odom menghadapi Haslem di atas garis tembakan bebas.
Di tengah duel ketat keduanya, Van Xi dengan gesit melakukan *cut* balik yang tajam, meninggalkan penjagaan Eddie House di area *paint*, sementara ia sendiri melewati *screen* dari Bynum menuju sudut lapangan.
Odom dengan cepat mengoper bola ke sana.
Van Xi langsung menerima bola dan menembak... Sweret!
Tembakan tiga angka masuk.
Selisih skor kembali melebar menjadi 5 poin.
Pertandingan berlanjut, Heat meningkatkan tempo serangan.
James menerima bola dari sayap dan menerobos ke dalam, memaksa Odom melakukan pelanggaran.
Ia maju ke garis tembakan bebas dan memasukkan satu dari dua tembakan.
Begitu beralih menyerang, Van Xi melakukan hal serupa.
Namun, ketika Van Xi berhasil melepaskan diri dan Lamar Odom mengoper bola, James tiba-tiba muncul di tengah jalan, merebut bola, dan melancarkan serangan kilat. Ia melesat ke area depan dan menyelesaikan *tomahawk slam dunk* yang sangat cepat dan mematikan dalam sekejap mata.
American Airlines Arena kembali bergemuruh dalam sorak-sorai.
Suara penonton meledak, menghidupkan kembali suasana kandang secara penuh.
James mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi, memancarkan aura dominasi sang "Chosen One".
Van Xi berjalan melewati sisinya dengan tenang. Ia meminta Matt Barnes memberikan bola kepadanya dan memberi isyarat kepada rekan-rekannya untuk memperlambat tempo agar tidak terpengaruh.
Saat itu, ia mendengar suara dari belakang: *Beep!*
Bunyi bel elektronik, apakah itu *time-out*?
Begitu berbalik, ia melihat Kobe Bryant berjalan cepat memasuki lapangan.
Van Xi terkejut.
Ketika Kobe mendekat, menggantikan Matt Barnes untuk memberikan bola kepadanya, ia bertanya kepada Kobe, "Kau tidak istirahat? Aku bisa mengatasinya, mainkan saja dengan tenang, tidak masalah."
Kobe tersenyum.
Ia berkata, "Aku tiba-tiba merasa kita harus mengerahkan seluruh kekuatan untuk langsung menghancurkan mereka, alih-alih memberi mereka kesempatan bernapas."
Van Xi mengerutkan keningnya.
Ia merasa Kobe Bryant seharusnya beristirahat. Sebab, cadangan stamina Kobe tentu tidak sebaik James, dan energi yang ia habiskan malam ini sangatlah besar.
Namun, karena Kobe bersikeras, pertandingan harus terus berjalan.
Setibanya di area depan, secara refleks Van Xi memberikan bola kepada Kobe lalu membuka ruang.
Namun, Kobe justru meneriakkan panggilan taktik nomor 6.
Dan menyebut nama Bynum.
Meskipun merasa agak bingung, Van Xi tetap dengan cepat berlari dari sisi lemah ke area *paint*. Bynum dengan pengertian langsung maju untuk melakukan *screen*, menahan pergerakan Eddie House.
Van Xi dengan cepat melingkar dari garis baseline ke luar garis tiga angka di sisi kiri.
Kobe Bryant melakukan gerakan tipuan untuk mengecoh Mike Miller, lalu berpura-pura mengoper bola ke dalam area *paint*. James yang berjaga di dalam langsung terpancing keluar, dan pada saat itulah Kobe mengoper bola keluar ke garis tiga angka.
Van Xi menerima bola, melompat... Sweret!
Tembakan tiga angka kedua masuk.
Selisih skor kembali menjauh.
Setelah mencetak angka, Van Xi menepuk tangan Kobe.
Namun, pandangan mata Kobe justru tertuju ke arah bangku cadangan Heat. Ia mencari Wade dan mengangkat alisnya dengan nada "menantang".
Maksudnya sangat jelas, ia ingin memberi tahu Wade bahwa inilah yang disebut dengan bola basket oleh dirinya.
Ini adalah balasan tanpa kata-kata!
Pertandingan terus berlanjut.
Namun, daya gedor James tidak membuahkan hasil. Terobosan langsungnya berhasil dihentikan oleh Kobe Bryant hanya dengan pergeseran lateral yang sangat sederhana. Ia buru-buru mengoper bola keluar, tetapi langsung disadap oleh Van Xi.
Setelah melakukan *steal*, Van Xi menenangkan tempo dan perlahan membawa bola maju.
Lakers tampil dengan pertahanan yang membara bagaikan api, sementara tempo serangan mereka tetap kokoh tak tergoyahkan bagaikan gunung.
Sesampainya di area depan, Van Xi tetap mengoper bola kepada Kobe dan kembali menjalankan taktik nomor 6.
Sebelumnya, alasan mengapa taktik yang dijalankan oleh Van Xi dan Lamar Odom ini berhasil digagalkan oleh James adalah karena keterampilan Odom yang kurang memadai. Ia gagal menarik perhatian penjagaan lawan, dan paling-paling hanya membuat konsentrasi pertahanan Haslem terpecah.
Namun, Kobe berbeda. Ia mampu menarik seluruh lini pertahanan untuk merapat ke wilayahnya, sehingga Van Xi secara alami bisa melepaskan diri dari tekanan.
Kali ini pun demikian.

Hanya saja, saat Van Xi berlari keluar menuju garis tiga angka melalui *screen* Bynum dan Kobe mengoper bola, lini pertahanan Miami langsung bergeser cepat melakukan penjagaan ke sayap. Van Xi dengan sigap langsung mengoper bola secara langsung ke dalam area *paint*.
Bynum menerima bola, berputar, dan langsung melakukan *slam dunk* bertenaga dalam satu gerakan mulus.
Phil Jackson menunjukkan ekspresi gembira.
Segitiga maut kembali terwujud.
Meskipun bukan jenis taktik serangan segitiga mutlak yang selama ini ia kejar, pola ini terlihat jauh lebih canggih.
Siapa sangka... Van Xi, Kobe, dan Bynum bisa memiliki pemahaman yang begitu padu dan selaras pada momen ini?
Perlu diketahui, Bynum sebelumnya pernah terlibat pertengkaran fisik baik dengan Van Xi maupun Kobe.
*Beep!*
Setelah selisih skor melebar dengan cepat, Miami terpaksa memasukkan kembali Wade dan Bosh ke lapangan.
Mereka tidak berani meremehkan situasi lagi.
Jika terus bermain seperti ini dan gagal menstabilkan tempo, Lakers bisa-bisa membawa pulang kemenangan dalam satu gelombang serangan saja.
"Kekompakan yang ditunjukkan oleh Los Angeles sungguh mengerikan. Mereka sepenuhnya unggul secara taktis atas Heat."
"Oleh karena itu, membangun sebuah tim tidak harus selalu dengan menumpuk megabintang secara membakar buta, tetapi juga harus memperhatikan rasionalitas susunan pemain."
Kenny Smith berkata demikian di televisi.
Charles Barkley yang berada di sampingnya berkata dengan ketus, "Kau ini benar-benar bicara omong kosong, gampang sekali bicara kalau bukan kau yang di posisi mereka. Kalau bukan karena Lakers ketiban durian runtuh dan merekrut Van Xi, seorang pemain *undrafted* yang fenomenal, apakah kausa rasa mereka bisa memiliki chemistry seperti sekarang? Aku bahkan menduga mereka akan kacau balau dan gagal masuk final."
"Jadi sekarang kau mengakui bahwa Jack adalah seorang ruki fenomenal?" Kenny tidak ingin berdebat dengannya dan hanya memanfaatkan "kesalahan ucap" tersebut.
Barkley terdiam.
Ia tidak bisa tidak mengakuinya. Meskipun ia telah menjadi bahan tertawaan di dunia bola basket karena berkali-kali harus mencium pantat keledai akibat Van Xi, jauh di lubuk hatinya yang paling dalam—meskipun diliputi prasangka yang begitu mendalam—ia tetap menyadari bahwa Van Xi adalah pemain yang luar biasa. Tanpa Van Xi, Lakers bukanlah apa-apa. Hanya saja, ia enggan mengucapkannya secara terang-terangan.
Sekarang, ia hanya mengatakannya karena sudah terdesak.
Setelah "Big Three" Miami berkumpul kembali, permainan mereka menjadi jauh lebih agresif.
Namun, masalah mendasar mereka belum terselesaikan.
Mereka hanya berhasil meningkatkan sedikit efisiensi serangan mereka.
Sementara Lakers tetap memegang kendali penuh atas keunggulan mereka.
Kobe Bryant bertransformasi menjadi pengatur ulung yang mengaktifkan seluruh tim di sisi kuat penyerangan. Pergerakan tanpa bola dari Van Xi, *screen* dari Bynum, ditambah dengan kemampuan *playmaking* di area *low post* setelah Gasol masuk, serta ancaman tembakan tiga angka Dunleavy yang ada di mana-mana.
Selisih ketertinggalan skor Heat semakin membesar.
Ketika pertandingan menyisakan waktu 4 menit lagi, mereka sudah tertinggal 11 poin.
Kenny Smith bahkan sengaja memprovokasi para penggemar Miami di televisi dengan mengatakan: mungkin sebentar lagi pertandingan ini akan masuk ke *garbage time*.
Pada saat itu, Van Xi mendribble bola tiba-tiba dan tiba di area depan.
Seperti biasa, ia mengoper bola kepada Kobe. Saat menerima bola, Kobe berbenturan dengan Wade... Wade mencoba merangsek dari depan untuk merebut bola dari tangan Kobe.
Namun, Kobe yang kaya pengalaman berhasil menghalangi pergerakan Wade. Meskipun tubuhnya sedikit terhuyung, ia berhasil menguasai bola.
Setelah menguasai bola, ia dengan cepat berputar... *Brak!*
Wade melancarkan pukulan tangan ke arah Kobe.
Ia sebenarnya berniat menepuk bola, tetapi justru mengenai tulang lengan bawah Kobe.
Jika itu adalah pemain lain, mereka pasti akan langsung memanfaatkan momentum tersebut untuk melompat demi mendapatkan pelanggaran.
Namun, Kobe adalah seorang pejuang sejati. Ia hanya ingin mengalahkan lawannya dengan teknik yang bersih dan adil, tanpa ingin menggunakan trik murahan untuk mencari pelanggaran.
Ia terus menekan ke bawah, mengecoh pertahanan Wade, dan melakukan penetrasi ke dalam.
Tanpa diduga, begitu melangkah masuk, James langsung datang melakukan penjagaan ganda, dan tubuh kekarnya langsung menabrak Kobe.
Kobe sempat terhuyung pada saat itu.
Cadangan staminanya sudah hampir habis total.
Ditambah lagi dengan gangguan bertubi-tubi dari Wade sebelumnya.
Ia terjatuh ke lantai, lalu dengan cepat melompat menerkam untuk merebut bola.
Pada saat itu, James juga terjatuh ke lantai.
Kedua megabintang ikonik liga itu bergumul dalam satu kelompok.
Namun, saat jatuh, James menimpa tubuh Kobe. Kobe masih berjuang mati-matian untuk merebut bola, sama sekali mengabaikan tubuh besar James yang menindihnya.
Bola berhasil disodok keluar lapangan oleh James di tengah perebutan yang sengit.
Wasit membuat keputusan yang adil dan mengabaikan teriakan penonton yang mencemooh.
James tidak melakukan protes dan berdiri dari lantai.
Namun, pada saat itu, Kobe tidak langsung bangkit berdiri.
Van Xi buru-buru berlari menghampiri untuk membantu Kobe berdiri.