Seratus lima belas

Saat bertemu kembali dengan Nyonya Madonna Ciccone, Fan Xi justru merasakan secercah kesantunan dan sifat keibuan seorang wanita rumahan dalam dirinya.

Ia bersandar manja pada Paman Vanler, dan setelah tiba di rumah Fan Xi, ia bahkan berinisiatif menata kamar Paman Vanler.

Asisten wanitanya, Karris, berkata kepada Fan Xi dengan nada tak percaya, "Jack, sungguh sulit dipercaya. Tapi, Madonna benar-benar bertekad untuk menjadi bagian dari keluargamu."

Fan Xi mengatupkan bibirnya, menanggapi asisten pribadi Madonna itu dengan senyuman sopan yang tertahan.

Ia tidak percaya pada cinta antara Madonna dan Paman Vanler. Seorang diva musik yang liar dan seorang penjual daging yang hedonis; bagaimanapun dilihat, itu tidak memenuhi definisi cinta. Itu hanyalah kehangatan sesaat akibat lonjakan dopamin yang dipicu oleh hormon.

Paman Vanler tampak sangat lelah.

Namun, ia entah mengapa merasa sedikit bersemangat.

Sepuluh menit yang lalu, ia masih menyombongkan diri kepada Sam Powell, "Kau mungkin tidak tahu, setahun yang lalu aku hanyalah anak miskin yang menjual burger di daerah kumuh. Sekarang, aku telah menghabiskan 30 hari bermesraan dengan wanita paling terkenal di dunia di sebuah pulau."

Ini adalah penyakit umum pria yang 'sukses', mengenang masa lalu untuk membandingkannya dengan masa kini. Seolah-olah semakin buruk masa lalu yang mereka ceritakan, semakin besar pencapaian mereka saat ini, dan semakin besar rasa superioritas serta penaklukan yang mereka peroleh.

Namun, Powell bukanlah pendengar yang baik.

Ia tidak peduli dengan ketenaran Madonna, juga tidak merasa bahwa menaklukkan Madonna adalah hal yang patut dibanggakan. Ia sedang sibuk menyusun rencana ambisiusnya: menjadikan Jack Fan sebagai pemain All-Star pendatang baru!

Di kereta api tua dari Maine menuju New York, ia terus berpikir: Mengapa talenta sehebat Jack tidak bisa mendobrak kebiasaan dan menjadi All-Star di musim debutnya? Apa kurangnya dia dibandingkan Michael Jordan?

Powell adalah orang yang langsung bertindak. Malam harinya saat tiba di New York, ia menelepon Pat Riley. Ia berkata kepada Riley, "Selanjutnya, aku butuh kerja samamu. Jika kau berharap Jack membawa tim meraih gelar juara."

Ia menggunakan nada memerintah.

Sangat yakin, seolah-olah seorang presiden sedang memberikan perintah kepada sekretarisnya di Ruang Oval.

Pat Riley adalah orang yang bijaksana dan tenang.

Tapi... ia justru dibuat... bingung oleh perkataan Sam Powell.

Agen ini begitu percaya diri, apa sebenarnya yang ia temukan? Apakah Jack akan meledak di pertandingan berikutnya?

Berdasarkan rasa sayangnya pada Fan Xi dan terinfeksi oleh kepercayaan diri agen tersebut yang kuat, pelatih berdarah dingin dari New York ini mengangguk, "Baik, apa yang kau butuhkan dariku?"

"Tunggu teleponku!"

Sam Powell menutup telepon dengan dingin, ia merasa dirinya seperti sang Godfather.

Ia menyukai perasaan mengendalikan segalanya.

Hal itu membuat Pat Riley semakin bingung, namun sekaligus semakin percaya bahwa agen ini pasti memiliki kartu as.

Faktanya, Sam Powell sama sekali tidak tahu langkah apa yang harus diambil selanjutnya.

Ia hanya berkata kepada Paman Vanler di meja makan, "Saat Natal kita akan menonton pertandingan di Madison Square Garden."

"Tentu saja," sela Madonna sebelum Paman Vanler sempat menjawab.

...

Setelah makan malam, Fan Xi berjalan-jalan di halaman bersama Paman Vanler. Ia ingin tahu apa yang sebenarnya dipikirkan pamannya.

Paman Vanler terus mengeluh, "...Wanita ini bahkan rela meninggalkan kariernya demi aku, benar-benar pusing. Aku belum pernah melihat wanita selengket ini, dia sama sekali tidak terlihat seperti diva musik, dia hanyalah iblis kecil yang menyiksa... tipe yang bisa mengasah besi menjadi jarum."

Kalimat terakhir Paman Vanler mengandung arti ganda yang vulgar, ia pikir Fan Xi tidak akan mengerti.

Namun kali ini, Fan Xi mengerti.

Ia juga sudah menjadi pria yang berpengalaman.

Winslet terus menjalin kontak dengannya secara terputus-putus. Winslet adalah wanita cerdas; ia tidak pernah menekan Fan Xi dan tidak pernah membicarakan apa pun tentang Aniston.

Ia hanya menikmati waktu romantis dengan 'kekasih masa lalunya' dengan tulus, dan setiap kali Fan Xi mampu membawanya mencapai puncak kenikmatan.

Fan Xi jatuh cinta pada waktu yang dihabiskan bersamanya, dan juga jatuh cinta pada sosoknya.

Ketika ia melihat gosip tentang Winslet dan seorang aktor pria di televisi, ia bahkan menelepon dengan penuh cemburu untuk menginterogasi. Sampai keesokan harinya media lain mengungkap bahwa aktor tersebut ternyata seorang gay, rasa 'posesif' sialannya itu baru sedikit mereda.

"Jack, pria keluarga Fan kita terlahir untuk menanggung hutang cinta!"

Paman Vanler tiba-tiba berhenti melangkah dan menatap Fan Xi dengan tatapan tegas.

Fan Xi tertegun.

"Setelah Natal, saat Madonna pergi ke Eropa untuk konser, aku akan pergi ke Akron. Aku merindukan wanita lain," kata Paman Vanler kepada Fan Xi, "Aku harap kau bisa menutupiku nanti, katakan saja aku pulang kampung untuk berziarah!"

Fan Xi menengadah empat puluh lima derajat menatap langit, bintang-bintang yang jarang terlihat berkelap-kelip di angkasa.

"Jack, kau pasti tersentuh dengan ketulusan cintaku, kan?" lanjut Vanler.

"Tidak, Paman," Fan Xi menunduk, menatap pamannya sejajar, "Aku sedang berpikir, jika leluhur punya roh, saat petir menyambarmu, haruskah aku menjauh sedikit."

"Leluhur akan memahamiku," Paman Vanler sangat percaya diri.

Ia adalah seorang materialis dan ateis.

...

Ewing kembali mencari Fan Xi malam itu.

Ewing belakangan ini sedang sial. Ia tertinggal jauh dari O'Neal dalam pemungutan suara, di rumah ia tertangkap basah berselingkuh oleh istrinya hingga wajahnya dicakar, dan di pesawat ia kalah lebih dari empat puluh ribu dolar.

Karier, asmara, dan judi semuanya gagal.

Jadi, ia berencana pergi ke tempat pijat resmi untuk bersantai.

Namun setelah menelepon, mana mungkin para pria di Knicks mau menemaninya ke tempat pijat resmi.

Setelah dipikir-pikir, hanya adik kecil Jack inilah pilihannya.

Fan Xi pernah membawanya ke tempat pijat tradisional Tiongkok sekali, yang membuat Ewing merasa sangat nyaman. Meskipun saat pijat refleksi kaki, Fan Xi menyerang area ginjalnya dengan keras dan mendapati bahwa ia sedikit lemah, namun Fan Xi mengunci rapat rahasia itu dan tidak memberitahu siapa pun.

Karena itulah, ia semakin menyukai adik kecilnya, Fan Xi.

"Wanita di rumahmu tadi wajahnya agak mirip Madonna. Apakah dia pelayan di rumahmu? Di mana kau menemukannya, perkenalkan ke tempatku lain kali agar dia bisa bekerja di sana."

Dalam perjalanan menuju Chinatown, Ewing mengobrol santai dengan Fan Xi.

"Itu memang Madonna," beritahu Fan Xi, "Kau tidak tahu dia sedang bersama pamanku? Antonella yang memberikan izinnya."

Mendengar itu, Ewing merasa sangat menyesal dan bergumam sendiri, "Kenapa tidak diperkenalkan kepadaku saja."

Fan Xi pura-pura tidak mendengar.

Malam ini Ewing sepertinya punya banyak hal untuk dikatakan. Ia mengobrol dengan Fan Xi tentang pengalamannya di Jamaika, dan tentang bagaimana ia diejek karena aksennya saat pertama kali tiba di Amerika.

Ewing memiliki karier SMA yang sangat gemilang; ia sering tampil di Sports Illustrated dan New York Times saat masih SMA. Ia adalah pemain yang paling cepat terkenal di antara empat center hebat.

Bahkan... di masa kuliahnya, namanya lebih besar daripada Michael Jordan.

Ia juga bercerita tentang bimbingan pelatih John Thompson, mengatakan bahwa gaya bicaranya yang kaku saat ini sepenuhnya mengikuti gaya Georgetown; Georgetown tidak mengizinkan adanya center yang cengengesan.

Fan Xi adalah pendengar yang baik.

Ewing terus mengoceh tentang masa lalu.

Fan Xi tiba-tiba menyadari sesuatu: Apakah Patrick Ewing sudah tua?

Seseorang hanya akan menjadi banyak bicara setelah mereka tua.

"Jack, jika aku tidak mengalami cedera parah saat kuliah, Shaquille O'Neal sama sekali bukan tandinganku. Aku bisa melompat lebih tinggi darinya, aku bahkan bisa melakukan dunk dari satu langkah di dalam garis lemparan bebas."

Setelah pijat selesai, Patrick Ewing berkata kepada Fan Xi dengan penuh emosi.

Barulah Fan Xi mengerti mengapa Ewing begitu banyak bicara malam ini.

Ia adalah raksasa penjaga kota New York, macan pelindung tim Knicks. Namun, ia juga memiliki saat-saat di mana ia merasa tidak berdaya. Ia tidak mampu menghadapi pemeriksaan istrinya, tidak mampu membantu anaknya mengerjakan PR, kecerdasannya yang rapuh membuatnya sering kalah dalam poker Texas. Yang terpenting, saat menghadapi O'Neal yang jauh lebih muda dan berbakat secara fisik, ia tidak bisa memberikan penampilan eksplosif untuk memenangkan hati penggemar, meskipun ia lebih berpengalaman dan lebih pandai bertahan.

Setiap orang membutuhkan saluran untuk melampiaskan emosi di balik sikap tangguhnya.

Malam ini, Fan Xi menjadi tempat curhat bagi si Gorila.

"Sebenarnya, kau sudah sangat luar biasa, sungguh," kata Fan Xi dengan tulus kepada Ewing.

Ewing menggeleng, ia menepuk bahu Fan Xi dan berkata, "Jack, kau tidak tahu betapa gesitnya aku dulu, betapa bagusnya kemampuan melompat dan daya ledakku. Termasuk koordinasiku, Jack, bukan sombong, kemampuan koordinasiku jauh lebih baik darimu."

"Jika kau memiliki kemampuan koordinasiku yang dulu, kau mungkin bisa mengancam posisi starter Derek sekarang."

"Aku serius, Jack. Aku benar-benar ingin menghadiahkan kemampuan koordinasiku yang dulu kepadamu!"

Ting!

Saat Patrick Ewing sedang mengoceh.

Fan Xi mendengar notifikasi sistem.

Menerima hadiah tulus dari pemain non-medali. Bakat koordinasi meningkat dari level C ke B+, tingkat penukaran bakat disesuaikan dari 99% menjadi 72%.

Fan Xi sangat terkejut.

Ia baru menyadari bahwa saat Ewing berbicara dari hati ke hati kepadanya, ia justru mendapatkan bakat koordinasinya.

Ini adalah bakat yang paling dibutuhkan Fan Xi.

Benar saja, bersamaan dengan peningkatan level bakat koordinasi, kemampuan menerobos (drive) Fan Xi meningkat dari level C yang biasa-biasa saja bahkan terburuk di antara para guard, menjadi level B. Level B di antara para guard memang masih tergolong menengah ke bawah, tetapi sudah membuat Fan Xi sangat bahagia.

Pada saat ini, Fan Xi akhirnya mengerti bahwa perkataan Patrick Ewing tidak bohong, setiap kata yang ia ucapkan malam ini adalah kebenaran.

Meskipun kemampuan koordinasi level B+ terlihat biasa saja di antara para guard kecil, bagi seorang center, memiliki kemampuan koordinasi level B+ jelas merupakan pilihan terbaik.

Yang terpenting, ini adalah hadiah dari Patrick Ewing saat tingkat kesukaan Ewing terhadap Fan Xi hanya 9 poin, yang berarti pada masa puncaknya, kemampuan koordinasinya setidaknya berada di level A.

Empat center hebat memang semuanya monster.

Hal ini membuat Fan Xi sangat menyadari betapa jauhnya tingkat bakatnya dibandingkan dengan para jenius sejati. Para jenius di puncak piramida kemungkinan besar memiliki tujuh bakat yang semuanya berada di level S.

Seperti pendatang baru yang sedang naik daun, Grant Hill, bakatnya sangat menakutkan dan terlihat jelas.

Masih banyak hal yang perlu ditingkatkan.

Pikir Fan Xi dalam hati.

"Terima kasih, Patrick," Fan Xi berterima kasih dari lubuk hatinya atas kebaikan Ewing.

Justru karena kebaikan Ewing yang tulus, ia bisa mendapatkan bakatnya.

"Terima kasih untuk apa? Nak, kau kan adik kecilku."

"Lagipula, aku tidak bisa membantumu banyak."

Ewing mengulurkan tangan besarnya dan menepuk kepala Fan Xi.

Kemudian, ia melanjutkan, "Aku bisa melihat, Pelatih Riley sangat menyukaimu, dia sangat menghargaimu, dia ingin membimbingmu. Tapi sekarang Derek dan Greg juga sudah melihatnya, mereka mulai waspada terhadapmu. Ke depannya, persaingan di dalam tim akan semakin sengit."

"Aku juga mendengar perkataan Jalen Rose itu. Jangan biarkan ucapan sampah mereka memengaruhi suasana hatimu, dengan levelmu saat ini, masuk ke pertandingan All-Star Rookie pasti tidak masalah."

"Satu lagi. Pertandingan Natal besok malam disiarkan secara nasional, jika kau mendapat kesempatan bermain, aku akan keluar untuk melakukan pick-and-roll untukmu. Manfaatkan waktu untuk menunjukkan penampilan yang luar biasa, aku tahu kau sangat ahli masuk dalam lima aksi terbaik. Ini adalah kesempatan eksposur yang sangat langka."

Ewing melanjutkan.

Ia sangat perhatian kepada Fan Xi, layaknya seorang kakak laki-laki.

Fan Xi merasa sangat terharu.

Sebelumnya Fan Xi tidak terlalu yakin, namun sekarang, ia merasa memiliki kesempatan untuk membalas kebaikan Ewing.

Misalnya, saat ia berhadapan dengan Olajuwon, ia akan membantunya.

Membuatnya memiliki cuplikan pertandingan yang menarik, membiarkan dunia tahu bahwa Ewing bukan hanya sekadar pria tampan dengan tembakan jarak menengah.

"Aku akan berusaha tampil maksimal besok malam."

Fan Xi memberitahu Ewing dengan penuh percaya diri.

Besok malam, lawannya adalah Kenny Smith.

Nama yang familiar, tapi tampaknya bukan point guard yang sangat kuat.

......

Saat Fan Xi dan Ewing sedang 'bermesraan' di dalam mobil, si pintar Sam Powell akhirnya menemukan sebuah ide.

Ia memeras otaknya dan akhirnya mendapat inspirasi dari kaos bergambar Madonna.

"Mengapa besok malam kita tidak menulis kalimat ini di baju bagian dalam: Jack All-Star," kata Sam Powell, "Satu suara darimu, satu suara dariku, besok Jack langsung debut!"

Kalimatnya itu membuat Madonna merasa penasaran.

Madonna berlari menghampiri dan bertanya, "Apa itu All-Star?"

"Itu adalah pemain yang paling berpengaruh di dunia basket. Jack adalah salah satunya, dia terlahir sebagai bintang. Aku sudah menghitungnya, jika ada satu juta orang yang memilih Jack, dia bisa menjadi All-Star!"

Sam Powell menekankan.

Satu juta suara?

Nona Madonna terdiam dalam pikiran.

Kemudian, ia memutuskan untuk ikut serta.

Asalkan bisa membuat Vanler senang, ia tidak akan segan-segan membantu Jack kecil. Ia bahkan memikirkan beberapa ide bagus sendiri.

Hanya menunggu besok malam untuk memberikan kejutan kepada media.

"Fan! Kau pasti akan bersyukur memiliki wanita yang santun sepertiku, aku tidak sabar untuk bergabung dengan keluargamu," bisik Madonna di bantal pada malam hari kepada Vanler.

Vanler tertawa kecil.

Meskipun ia masih memikirkan wanita di Akron itu.

Namun malam ini, ia akan gila-gilaan demi Madonna.

......