Bab Seratus Dua Puluh Enam: Aturan Dasar

Di depan Restoran Yufu, San Pang dan Zhong Ge berdiri hampir bersamaan. Wajah mereka dipenuhi keterkejutan saat menatap Wang Ming yang baru saja turun dari sepeda motor. Mereka berseru serempak.

"Hei, bagaimana? Keren, kan!"

Wang Ming memeluk helmnya. Wajahnya yang tampan tampak sedikit kemerahan karena gembira. Sudah bertahun-tahun ia tidak bersentuhan dengan benda ini. Ia teringat tahun 2000, sepeda motor model Wuyang 125 benar-benar membuatnya terpesona. Meskipun motor yang ia miliki hanyalah barang bekas dari pasar loak, Wang Ming tetap merasa senang. Seiring dengan kata-katanya, San Pang dan Zhong Ge pun mengangguk berulang kali.

Pada masa itu, bagi para pekerja migran seusia Wang Ming dan San Pang, karena faktor gaji, alat transportasi yang mereka beli umumnya hanya sepeda. Oleh karena itu, saat melihat Wang Ming yang sama-sama berasal dari desa langsung membeli sepeda motor, ada rasa iri di wajah mereka, namun lebih dari itu, mereka ikut merasakan kegembiraan yang sama dengan Wang Ming.

"Beli di pasar barang bekas, lumayan bagus, surat-suratnya lengkap, sah dan legal."

Menghadapi San Pang dan Zhong Ge, Wang Ming tidak pernah sungkan. Melihat tatapan iri kedua temannya, Wang Ming menyeringai lebar. Ia mengayunkan surat-surat kendaraan di tangannya, lalu dengan gaya yang santai, ia mengibaskan rambutnya dan perlahan melangkah menaiki anak tangga Restoran Yufu.

"Jangan makan malam di sini nanti, biar aku yang traktir, kita ke kedai kecil saja."

Di dalam dapur, setelah Wang Ming menyelesaikan persiapan, ia menatap ruang depan yang mulai dipenuhi pelanggan. Saat ia menarik pandangannya dan menatap San Pang serta Zhong Ge, keduanya pun mengangguk setuju.

"Oh iya, apa Lan Er ikut?"

Zhong Ge mendekat dengan gerakan yang agak usil saat bersandar di meja persiapan. Ekspresi wajahnya penuh harap, membuat Wang Ming mau tidak mau memutar bola matanya.

"Dasar mesum, mau tahu? Tanya saja sendiri."

Wang Ming memutar bola mata seraya berkata demikian. Zhong Ge tahu bahwa ia hanya bercanda, namun ia tetap memasang wajah tebal, seolah tak peduli dengan olokan. Senyum nakal itu membuat Wang Ming hanya bisa menggeleng pasrah.

"Kalau Lan Er tidak ikut, aku jadi tidak semangat."

Zhong Ge memasang tampang memelas. San Pang yang berada di sampingnya mungkin sudah tidak tahan lagi, ia pun melayangkan kakinya dan menendang pantat Zhong Ge.

"Dasar brengsek, sudah cukup ya! Apa tidak malu? Masih punya muka tidak?"

San Pang mencemooh sambil tertawa. Hubungan mereka bertiga memang sangat akrab. Setelah tendangan San Pang, Zhong Ge berdiri dengan senyum kecut. Ia menatap San Pang dengan tatapan jahil sambil meremas kedua tangannya, perlahan menghilangkan ekspresi konyol di wajahnya tadi.

"Berani juga kau sekarang, berani menendangku ya."

Zhong Ge perlahan maju dengan senyum nakal. Sejak mulai berolahraga, mereka sering bercanda seperti itu. Hampir setiap kali, San Pang akan dikalahkan. Saat Zhong Ge mendekat, San Pang justru menunjukkan ekspresi meremehkan. Ia melirik ke arah posisi Kepala Koki Li Long, lalu mengangkat dagunya ke arah Zhong Ge. Ancaman itu sangat jelas dan gamblang.

Gerakan Zhong Ge terhenti. Ia menoleh dengan canggung. Saat melihat ke arah posisi Kepala Koki Li Long dan mendapati meja persiapan itu kosong, ia tersenyum lega, meski jantungnya masih berdegup kencang.

"Sial, kau mengerjaiku ya!"

Begitu suara Zhong Ge terdengar, ia langsung menerjang dan memeluk tubuh kekar San Pang tanpa peduli apa pun. Gerakan itu membuat Wang Ming merasa geli, ia pun terbatuk kecil saat melihat gurunya, Li Long, perlahan masuk ke dapur.

"Sst... sst... sudah, jangan ribut. Pak Li datang."

Wang Ming berbisik pelan. Namun, setelah suaranya terdengar, Zhong Ge tidak menoleh sedikit pun. Ia justru memeluk erat tubuh San Pang dan mengguncang-guncangnya dengan gerakan yang sangat konyol. Mendengar peringatan Wang Ming, ia malah tertawa terbahak-bahak.

"Hahaha, trik itu sudah tidak mempan padaku!"

Zhong Ge tertawa terpingkal-pingkal. Sementara San Pang berusaha melepaskan diri, tubuh mereka yang saling menempel membuat Wang Ming merasa serba salah dan terpaksa menunduk menahan tawa.

Perlahan, tawa di dapur yang tadinya riuh mendadak sunyi. San Pang, yang menghadap ke arah dapur, tiba-tiba melihat tatapan dingin dari Li Long. Gerakannya yang tadinya memberontak pun seketika kaku. Zhong Ge, yang merasa sudah di atas angin, berteriak kencang dan membanting tubuh San Pang ke atas meja persiapan.

"Haha, sudah kubilang kau tidak akan menang, menyerah tidak?"

Zhong Ge tertawa, lalu menepuk pantat San Pang dengan keras.

"Plak."

Karena pakaian musim panas yang tipis, tepukan itu menghasilkan suara yang nyaring. Wajah San Pang memerah karena malu sekaligus marah. Ia berbisik pada Zhong Ge.

"Kepala koki datang, berdiri!"

Zhong Ge yang sedang merasa puas tidak menyadarinya sama sekali. Mendengar ucapan San Pang, ia tidak mempedulikannya dan senyum nakalnya justru makin lebar.

"Pakai trik itu lagi? Memangnya mempan? Hehe."

Mereka sering bercanda dan hubungan mereka memang sangat akrab. Bagi Zhong Ge, reaksi San Pang hanyalah akal-akalan. Namun, saat ia merasakan suasana dapur yang tidak beres, ia pun menoleh dengan cepat. Begitu melihat tatapan tajam Li Long, seluruh tubuhnya menegang. Ia segera berdiri dari belakang San Pang.

"Asyik sekali mainnya, ya."

Suara Li Long terdengar dingin, begitu pula ekspresi wajahnya. Zhong Ge segera menunduk dan mulai membereskan area di bawah meja persiapan. Di dapur dilarang keras bermain-main. Meski tidak ada hukuman yang terlalu berat, bagi Kepala Koki Li Long, sebagian besar orang memiliki rasa segan yang mendalam di dalam hati mereka.

"Memalukan sekali sekarang," bisik Zhong Ge pada Wang Ming sambil tertunduk dan terus bekerja. Ia cukup mengenal karakter Li Long; selama mereka diam dan bekerja dengan baik, Li Long biasanya tidak akan terlalu mempermasalahkan pekerja dapur tingkat bawah seperti mereka.

"Dapur adalah tempat yang dilarang untuk bermain-main. Itu aturan paling dasar. Bahkan jika hanya bercanda, harus tahu tempatnya. Sudah berapa kali aku bilang? Suhu di dapur sangat panas, apalagi di musim panas seperti ini. Kalian semua masih muda dan darah panas. Jika sampai kelepasan, di sini penuh dengan pisau. Kalau sampai melukai orang, menangis pun tidak akan ada gunanya," ucap Li Long dingin. Ia melirik tajam ke arah Zhong Ge yang kini tampak tegang, lalu beralih menatap San Pang.

"Satu tangan tidak bisa bertepuk. Lain kali jika ingin bermain, minta izin saja padaku. Aku izinkan. Kalian berdua boleh pergi ke depan gerbang, tempatnya luas, silakan main sepuasnya, baru kembali bekerja setelah puas," lanjut Li Long menatap San Pang yang wajahnya memerah. Nada bicaranya yang sedingin es membuat keduanya merasa tegang dan penuh penyesalan.

Setelah menegur keduanya, Kepala Koki Li Long menatap mereka yang tampak seperti sayuran layu, lalu menghela napas panjang, merasa kecewa dengan kelakuan mereka.

"Lain kali, belajarlah dari Wang Ming. Jangan hanya tahu caranya bermain-main sepanjang hari. Belajarlah dari ketekunan Wang Ming dalam bekerja, penelitiannya terhadap hidangan, dan semangatnya dalam hidup..."

Setelah mengatakan itu, Li Long menggelengkan kepala, berkeliling sebentar di sekitar meja persiapan, lalu berjalan menuju area istirahat. Begitu Li Long pergi, San Pang dan Zhong Ge menghela napas lega.

"Sepertinya, mulai sekarang aku memang harus benar-benar belajar dari orang ini," ucap Zhong Ge sambil mengerucutkan bibir. Ia menatap San Pang yang rona merah di wajahnya perlahan memudar. Mendengar ucapan itu, San Pang hanya bisa memutar bola matanya, sementara Wang Ming di samping mereka hanya menggeleng dan tersenyum, merasa pasrah menghadapi kedua sahabatnya yang seperti badut itu.

Seiring berakhirnya drama tersebut, tak lama kemudian, pesanan dari para pelanggan di ruang depan pun berdatangan. Wang Ming menarik napas dalam, berdiri, menyalakan api di kompor, dan mulai sibuk bekerja.

Malam mulai turun. Di dapur yang membosankan itu, suara api yang menderu kembali terdengar, disertai denting panci dan wajan. Para pekerja di setiap pos mulai mencurahkan keringat, tenggelam dalam kesibukan yang menegangkan.