Bab 143: Koki Tingkat Berapa

Di dalam area ujian tingkat tiga, suara Wang铭 terdengar agak tergesa-gesa, membuat hati orang-orang sedikit lega, lalu raut terkejut muncul di wajah mereka. Menghadapi jawaban Wang铭 yang begitu mendadak dan terselip sedikit kecemasan, sebagian besar orang tertegun sejenak sebelum akhirnya tersadar. Hanya saja, kebingungan di wajah mereka perlahan memudar, digantikan oleh senyuman penuh makna.

"Anak ini, menunggu begitu lama ternyata demi menaikkan taruhan. Melihat suaranya yang begitu tidak sabar saat menjawab tadi, benar-benar orang yang mata duitan. Tapi, aku suka karakternya ini."

"Taruhan dua ribu yuan memang sangat menggoda. Lagi pula, kalah pun tidak masalah, paling-paling hanya kembali menguntungkan Li Fanming. Bagi diri sendiri, selain mengalami sedikit kegagalan, tidak ada kerugian apa pun. Namun, jika beruntung menang, tidak hanya akan mendapatkan tambahan dua ribu yuan itu, tetapi juga dapat memanfaatkan identitas Li Fanming untuk membuat diri sendiri terkenal di Jalan Kuliner. Selain itu, mungkin juga bisa beruntung mendapatkan perhatian dari seorang大师, lalu meluncur naik dengan mulus ke puncak. Ini benar-benar keuntungan besar dengan modal kecil. Anak ini pintar."

"Meskipun begitu, ingin mengalahkan Li Fanming, betapa mudahnya? Harus diketahui, bahkan di dalam restoran Lao Chuanlu, keterampilan Li Fanming bisa masuk dalam tiga besar generasi muda. Konon kemampuan memotongnya sangat luar biasa, dan dia sangat akrab dengan hidangan tradisional di Lao Chuanlu. Hanya saja, sangat tidak bisa dimengerti, dia sudah mencapai tingkat seperti ini, jika mengikuti prosedur selangkah demi selangkah, cepat atau lambat dia juga akan menjadi tokoh terkemuka di dunia kuliner. Mengapa harus bersikeras bertanding dan menguji kemampuan dengan anak ini?"

Seiring dengan meredannya suara riuh di sekitar, bisik-bisik terus terdengar. Saat pandangan mata ditarik kembali, mereka tertuju pada Li Fanming yang wajahnya juga sempat menunjukkan keterkejutan sesaat.

"Menunggu lama, menaikkan taruhan adalah intinya, ya? Terlalu memikirkan uang bukanlah hal yang baik untuk peningkatan keterampilan kulinermu. Selain itu, ingin mengambil dua ribu yuan ini tidaklah mudah. Berusahalah."

Setelah tertegun sejenak, Li Fanming perlahan-lahan sadar kembali. Di wajah tampannya tersungging senyuman mengejek. Tatapan yang diarahkan kepada Wang铭 juga menyiratkan sedikit cemoohan dan olok-olok. Begitu suaranya selesai, Wang铭 menggaruk-garuk kepalanya dengan sedikit rasa canggung.

"Mau bagaimana lagi, tidak bisa dibandingkan dengan fasilitas restoran bermerek besar kalian. Orang miskin tidak punya banyak suara, ibarat kuda kurus yang bulunya panjang."

Wang铭 menggaruk-garuk kepalanya, tampak malu-malu, tetapi wajahnya menyeringai penuh dambaan. Baginya, adakah hal yang lebih memotivasi daripada sekali mendayung dua pulau terlampaui? Dua ribu yuan hampir setara dengan gajinya selama sebulan, tentu sayang jika dilewatkan. Bagi Wang铭 yang sedang kekurangan uang, ini juga merupakan jumlah uang ekstra yang sangat besar.

"Hehe."

Mendengar ucapan Wang铭, Li Fanming tersenyum lalu mengangkat bahu acuh tak acuh. Sesaat kemudian, pandangannya beralih ke arah Lu Tianfeng yang masih terus menerus makan, dan di dalam matanya terlintas kilatan penuh gairah.

"Di tempat asal kami ada pepatah lama, makan makanan orang membuat tangan menjadi pendek saat menerima pemberian. Karena aku sudah memutuskan untuk mengambil uangmu, aturan mainnya silakan kamu yang tentukan. Bagaimana cara bertandingnya?"

Wang铭 melirik jam tangannya. Meskipun hari ini libur, dia masih memiliki urusan lain yang harus diselesaikan, sehingga dia langsung bertanya. Seiring dengan ucapannya, Li Fanming juga menarik kembali pandangannya. Sambil merenung dan tanpa menjawab pertanyaan Wang铭, dia melangkah maju dua langkah dan tersenyum kepada Lu Tianfeng yang masih asyik melahap makanannya.

"Guru Lu, janji kita..."

Menghadapi pertanyaan Li Fanming, Lu Tianfeng bahkan tidak mengangkat kepalanya. Sambil bergumam tidak jelas sebagai jawaban, dia juga melambaikan tangannya kepada Li Fanming. Pemandangan seperti itu membuat orang-orang di jajaran kursi pengawas mengerutkan kening, tetapi Li Fanming mengangguk dan menjawab dengan hormat, sementara di lubuk matanya yang paling dalam tersirat kilatan kegembiraan.

"Jika aku yang menentukan aturan, rasanya terlalu menindas orang. Lagi pula, di dalam area ujian tingkat dua sudah ada materi ujiannya sendiri. Kita ikuti saja ujiannya selangkah demi selangkah. Pada saat itu, para juri di kursi pengawas akan langsung memberikan hasilnya. Siapa yang waktu pengerjaannya paling singkat dan kualitasnya paling tinggi, dialah yang menang. Ini sudah menjadi aturan sejak dulu."

Kata Li Fanming sambil tersenyum. Mendengar ucapannya, Wang铭 mengangguk, tersenyum dan berterima kasih kepada beberapa guru di kursi pengawas di hadapannya, lalu memimpin melangkah masuk ke dalam area ujian tingkat dua. Di belakangnya, Li Fanming juga tersenyum sambil berjalan mengikuti perlahan.

Di dalam area ujian tingkat tiga, dari sekumpulan orang yang sedang merenung, lebih dari separuhnya langsung berdiri. Mereka mengekor di belakang Wang铭 dan Li Fanming keluar dari area ujian tingkat tiga, lalu berjalan perlahan mengikuti arah menuju area ujian tingkat dua. Jika dilihat dari kejauhan, Wang铭 dan Li Fanming berjalan berdampingan, sementara di belakang mereka ada sekitar empat puluh hingga lima puluh orang yang mengikuti rapat. Pemandangan megah itu membuat orang-orang yang menonton di area pengawasan lainnya tertegun.

Bagi kerumunan orang yang berdatangan ini, pertarungan antara para jenius seperti ini sangat penuh dengan tontonan menarik. Mungkin mereka juga bisa menyerap beberapa teknik pengoperasian yang biasanya sulit mereka temui. Oleh karena itu, di wajah mereka masing-masing tersungging senyuman, namun yang lebih dominan adalah rasa kagum bercampur antisipasi.

Pemandangan megah ini tidak hanya menarik keheranan dari para penonton di area ujian lainnya, tetapi juga memancing banyak orang untuk mendekat karena rasa penasaran. Setelah mendengar penjelasan dari penonton lain, banyak orang dari area ujian tingkat empat dan lima yang merasa terkejut secara diam-diam. Bagi orang-orang di area tingkat empat dan lima yang menyelesaikan ujian dengan waktu paling singkat dan cepat, Wang铭 bukanlah sosok yang asing. Mendengar saat ini Wang铭 telah berhasil melewati ujian tingkat tiga secara beruntun dan sekarang hendak menerobos demi sertifikat tingkat dua dalam sekali jalan, serta berniat bertanding melawan maestro muda dari Lao Chuanlu, sepasang demi sepasang mata langsung memancarkan ketertarikan yang kuat.

"Wang铭 ini melesat naik langsung dari tingkat lima dalam waktu satu hari, dan sekarang bahkan hendak menantang sertifikat tingkat dua sekali lagi. Hal seperti ini sangat jarang terjadi di pusat ujian. Terlebih lagi, dengan usianya saat ini, bahkan jika dia gagal dalam ujian tingkat dua pun tidak ada malunya. Benar-benar seorang koki jenius."

"Kali ini pertunjukan yang bagus akan segera dimulai. Ketangguhan Wang铭 bisa dilihat sedikit banyak dari kelancaran ujiannya sepanjang jalan tadi. Sedangkan Li Fanming itu juga adalah maestro muda dari Lao Chuanlu. Konon gurunya adalah koki kepala di Lao Chuanlu. Guru besar melahirkan murid yang hebat, Li Fanming ini pastinya juga tidak kalah hebat."

Kerumunan orang beramai-ramai mengikuti di belakang keduanya sepanjang jalan. Menjelang tiba di area ujian, jumlah penonton di belakang mereka hampir mencapai seratus orang. Pemandangan tersebut membuat para penonton di dalam area ujian tingkat dua terkejut, bahkan para penguji yang mengawasi di dalamnya pun berbondong-bondong keluar, menatap kedua orang yang berjalan perlahan itu dengan pandangan terkejut dan penuh kebingungan.

Setelah menanyakan maksud kedatangan mereka, mata para penguji langsung berbinar-binar. Mengenai Li Fanming, karena jarak yang dekat dan para guru ini sering pergi makan di Lao Chuanlu, meskipun tidak terlalu akrab, mereka sangat familier. Namun, bagi Wang铭, mereka merasa cukup asing.

Salah satu guru pengawas rupanya cukup akrab dengan Li Fanming. Saat mendengar maksud kedatangan mereka saat itu, matanya sedikit berbinar dan ia melayangkan tatapan penuh apresiasi kepada Li Fanming.

"Anak muda, aku ingat terakhir kalinya kamu langsung mengikuti ujian hingga tingkat tiga sebelum berhenti, dan jarak waktunya belum genap seminggu yang lalu. Untungnya waktu pengerjaanku cukup singkat, sehingga kamu bisa melanggar aturan dan datang untuk ujian tingkat dua. Kali ini, kuharap kamu bisa mencetak rekor lagi. Bersemangatlah."

Begitu suara guru pengawas itu selesai, Li Fanming tersenyum dan mengangguk. Sikap Li Fanming tersebut sangat disukai oleh sang guru pengawas. Saat Li Fanming tersenyum dan menarik kembali pandangannya, kerumunan orang di dalam area ujian tingkat dua perlahan-lahan menyelesaikan ujian mereka. Guru pengawas itu tersenyum tipis, lalu mengarahkan pandangannya kepada Wang铭.

"Keluarkan sertifikat koki milikmu dan perlihatkan."

Catatan penulis:
Rekomendasi persahabatan untuk dua buku, bagi yang merasa bagus silakan dibaca.
Pertama, kategori wanita, berjudul "Di Era Apokalips, Aku Adalah Siluman". Konon alurnya bagus, bagus atau tidaknya kalian yang tentukan.
Kedua, kategori pria, pernah masuk rekomendasi yang sama denganku, berjudul "Penguasa Penjara Gunung Hitam". Karya ini sudah terbit, pembaruannya stabil, para pembaca yang sedang kehabisan bahan bacaan silakan mampir untuk melihat. Bagus atau tidaknya, kalian yang tentukan! Aku pergi melanjutkan menulis naskah dulu.