Bab 156: Xu Kebin - Bab 6

Di dalam lobi, suara pelayan yang terdengar sedikit cemas membuat alis Manajer Lan sedikit mengernyit, lalu ia mengangguk kecil. Hari ini akan ada proses rekaman televisi, jika terjadi masalah seperti ini, situasinya tentu akan sangat canggung. Pikirannya berputar cepat sementara pandangannya beralih kepada Wang Ming di sampingnya, lalu ia tersenyum tipis.

"Tunggu sebentar ya."

Manajer Lan berbalik dan berkata kepada Wang Ming, kemudian melangkah cepat ke bagian dalam. Setelah kepergiannya, Wang Ming dengan santai membolak-balik buku menu, lalu mengarahkan pandangannya ke meja para tamu di luar lobi. Seketika itu juga, berbagai hidangan tertangkap oleh penglihatannya.

"Gurita Daun Bawang, Buncis Daging Asap."

Pandangan Wang Ming menyapu meja-meja makan di sekitarnya dan berhenti pada meja yang paling dekat dengannya. Saat melihat dua hidangan di atas meja itu, alisnya terangkat sedikit. Mungkin karena pengaruh penyakit profesionalnya, setiap kali melihat hidangan yang telah matang, selama waktu memungkinkan, Wang Ming selalu memberikan penilaian dalam hatinya untuk mengasah kemampuan kulinernya.

"Gurita daun bawang, sebagai hidangan bercita rasa gurih asin, sebenarnya hanya memerlukan sedikit garam dan merica. Bahan-bahannya sederhana dan pengolahannya pun mudah. Setelah gurita direbus sebentar dengan air panas, seharusnya digoreng sebentar dengan minyak, jika tidak permukaannya tidak akan terlihat begitu mengkilap. Selain itu, ada genangan minyak yang cukup jelas di piring, tingkat kematangannya sedikit terlalu lama sehingga guritanya mengalami penyusutan yang cukup parah. Daun bawangnya juga terlalu matang hingga layu. Jika waktu menumisnya dipersingkat sedikit lagi, hasilnya pasti akan jauh lebih baik."

Wang Ming membatin dalam hatinya, sementara wajahnya menampilkan ekspresi penuh minat saat menatap hidangan di meja tersebut, yang membuat pelayan di dekatnya sesekali melirik dengan tatapan aneh.

"Adapun hidangan buncis daging asap ini, potongan sosis asapnya terlalu tipis. Setelah direbus sebentar, seharusnya disiram dengan minyak panas agar aroma daging asapnya bisa menyebar dengan lebih kuat. Ini juga hidangan dengan cita rasa gurih asin, jika sosis asapnya dibuat sedikit lebih tebal, teksturnya saat dimakan pasti akan jauh lebih baik."

Sambil membayangkan proses koki memasak hidangan tersebut, sudut bibir Wang Ming terangkat membentuk senyuman tipis. Ia kemudian mengangkat bahunya, dan saat berbalik, ia kepergok melihat pelayan tadi menarik kembali tatapan anehnya. Wang Ming tersenyum canggung, dan ketika pandangannya beralih kembali ke dalam lobi, pelayan yang sebelumnya memberitahu Manajer Lan tentang masalah pada hidangan itu tampak berjalan mendekat dengan cepat.

"Halo, kepala koki ingin bertemu denganmu, ikuti aku."

Gadis kecil itu berkata sambil tersenyum. Setelah melihat Wang Ming mengangguk, ia lari membalikkan badan untuk memimpin jalan di depan. Wang Ming menghela napas lega melihat hal itu, lalu segera melangkah mengikuti dari belakang.

Dapur restoran Zui Xiang Ju tidak terlalu besar. Ketika gadis itu membawa Wang Ming masuk ke dalam dapur dan memberikan perkenalan singkat, ia pun langsung beranjak keluar dari dapur.

"Kulihat makanan buatanmu."

Kepala koki adalah seorang pria paruh baya bertubuh gemuk berusia tiga puluhan. Seragam koki putih bersih yang dipadukan dengan topi koki bergaris merah biru membuatnya terlihat sangat energik. Wajahnya yang tembem dihiasi senyuman. Melihat Wang Ming masuk, ia mengangguk sambil berkata demikian.

Wang Ming tersenyum, lalu membuka wadah kaca di tangannya untuk memperlihatkan bahan-bahan sisa di dalamnya. Ketika sang koki gemuk melihat produk hasil rendaman kuah rempah tersebut, tatapannya sedikit memadat, namun ia mengabaikannya begitu saja dan langsung mengarahkannya pada wadah berisi irisan daging perut babi yang telah dipotong rapi. Ia mengulurkan tangan, mengambil seiris untuk diendus, lalu memasukkannya ke dalam mulut dan mulai mengunyahnya.

"Hmm?"

Koki gemuk itu mengunyah irisan perut babi di dalam mulutnya dengan perlahan. Rasanya gurih, segar, dan kenyal saat pertama kali masuk ke dalam mulut. Seiring kunyahannya, aroma harum yang menyebar di dalam rongga mulutnya semakin pekat, hingga tanpa sadar membangkitkan selera makan. Seketika itu pula, kedua matanya berbinar cerah, dan tatapannya kepada Wang Ming berubah menjadi sedikit lebih serius.

"Ini buatanmu?"

Koki gemuk itu bertanya dengan nada terkejut, dan setelah melihat Wang Ming mengangguk, ia pun turut mengangguk.

"Apakah masih ada produk jadinya? Bagaimana sistem penjualan produkmu ini?"

"Untuk produk jadinya, satu buah beratnya sekitar empat kati, dihargai dua puluh lima yuan per kati, jadi sekitar seratusan yuan per buah."

Koki gemuk itu langsung menanyakan harga, sementara Wang Ming merenung sejenak sebelum menjawabnya. Setelah kata-kata itu terlontar, sang koki gemuk tersenyum sambil menggelengkan kepalanya. Melihat hal itu, Wang Ming menatapnya dengan pandangan penuh minat.

"Produk jadi perut babi di pasaran harganya juga sekitar dua puluh lima yuan. Lagipula, aku yakin buatan ku jauh lebih mudah diterima oleh lidah orang dibandingkan yang ada di pasaran. Selain itu, dari segi perhitungan biaya, kalian hanya memerlukan pengolahan pisau yang sederhana. Aku melihat piring saji restoran kalian, berdasarkan rorsinya, satu porsi perut babi yang disajikan tidak akan lebih dari tiga tael. Artinya, dari satu kati perut babi, kalian minimal bisa membaginya menjadi tiga porsi. Sedangkan harga satu porsi perut babi di Zui Xiang Ju dipatok seharga enam belas yuan, jadi jika satu kati dijual, setidaknya bisa menghasilkan lima puluh empat yuan. Dengan perhitungan seperti ini, secara konservatif, keuntungan yang didapat akan berada di atas lima puluh persen. Kurasa, tingkat keuntungan ini tidak bisa dibilang kecil."

Wang Ming mengutarakan semuanya dalam satu tarikan napas. Seiring dengan suara yang keluar dari mulutnya, ekspresi di wajah koki gemuk itu menjadi sedikit luar biasa. Sambil mengangguk perlahan, ia mulai menaruh ketertarikan lebih pada diri Wang Ming. Di matanya, meskipun Wang Ming tampak masih sangat muda, kualitas hidangan yang dibuatnya tergolong sangat baik. Terlebih lagi, seperti yang dikatakan oleh Wang Ming, dibandingkan dengan produk-produk di pasaran, perut babi buatan Wang Ming ini sudah bisa dikategorikan sebagai barang berkualitas tinggi.

Namun, semua itu bukanlah poin utamanya. Poin utamanya adalah ketelitian berpikir Wang Ming. Hanya dalam waktu belasan menit sejak masuk ke dalam restoran, ia sudah mampu menjabarkan harga jual makanan dingin serta ukuran porsi dan wadah yang digunakan, bahkan langsung membantu menghitungkan margin keuntungan dari biaya produksi.

"Baiklah, jika masih ada, ambil ke mari. Aku akan mengambil dua buah."

Begitu perkataan sang koki gemuk selesai, ia menginstruksikan seorang pelayan muda di sampingnya untuk menemani Wang Ming mengambil barang tersebut. Wang Ming tersenyum sambil mengangguk, lalu berjalan keluar pintu. Di belakangnya, sang pemuda tadi mengikuti langkah Wang Ming dengan ekspresi wajah yang samar-samar menyiratkan kegembiraan.

"Halo, kita ketemu lagi. Sungguh takdir yang luar biasa ya."

Mengikuti Wang Ming melangkah keluar dari pintu utama Zui Xiang Ju, pemuda di belakang Wang Ming tiba-tiba berbicara sambil tersenyum. Seiring dengan suaranya, langkah kakinya dipercepat hingga berjalan berdampingan dengan Wang Ming menuju ke area keluar.

"Hmm? Kamu siapa?"

Wang Ming merasa sedikit familiar dengan koki muda di hadapannya ini, tetapi untuk sesaat ia tidak dapat mengingatnya. Ketika ia bertanya, Xu Kexin yang berada di sampingnya sedikit tertegun, lalu senyuman di wajahnya semakin melebar.

"Namaku Xu Kexin, aku juru masak magang di Zui Xiang Ju. Di area ujian tingkat lima jalan kuliner, aku pernah melihatmu. Keterampilan memotongmu hebat sekali, aku sangat mengagumimu."

Selesai berkata demikian, seolah teringat sesuatu, Xu Kexin melepas topi koki yang ada di kepalanya, memperlihatkan rambut yang dicat kuning.

"Mungkin kamu sudah tidak mengingatku. Tapi tidak apa-apa, sekarang kita sudah saling kenal. Ngomong-ngomong, keterampilan memotongmu sehebat itu, bagaimana cara kamu melatihnya?"

Xu Kexin sangat pandai berbicara, terutama saat ini, ia tampak merasa sangat akrab dan seolah ingin terus mengobrol dengan Wang Ming. Seiring dengan kata-kata yang diucapkannya, di dalam benak Wang Ming, bayangan si rambut kuning dengan gerakan lambat namun berekspresi serius di area ujian tingkat lima perlahan-lahan bertumpuk dengan sosok Xu Kexin di hadapannya saat ini.

"Oh, aku ingat, kamu ya. Bagaimana, apakah ujian tingkat limanya sudah lulus?"

Keduanya tiba di depan sepeda motor Wang Ming. Wang Ming membuka kunci kotak khusus di bagian belakang, lalu menoleh ke belakang dan bertanya kepada Xu Kexin.

"Aduh, puluhan yuan terbuang sia-sia, tapi ujian tingkat limanya akhirnya berhasil lulus juga."

"Kalau bukan karena manajemen dapur Zui Xiang Ju yang terlalu ketat, aku rasa tidak akan ada masalah besar bagiku untuk mengikuti ujian tingkat empat sekarang. Tentu saja, aku tidak bisa dibandingkan denganmu yang langsung melompat ke tingkat dua dan bahkan langsung melibas Li Fanming dari aliran masukan Lu Lu lama. Andai saja aku memiliki Guru sepertimu."

Ucapan Xu Kexin membuat gerakan tangan Wang Ming sedikit terhenti, namun ia segera mengembalikan gerakannya seperti biasa. Di dalam genggamannya saat ini, sudah muncul dua bungkus perut babi yang dikemas rapi.

"Berguru padaku?" (Bersambung.)